論壇

　　極光，通常指帶電粒子沿著地球磁場，與南北極大氣中的原子或分子碰撞，從而激發出肉眼可見的光線。所以這個天文現象，幾乎不可能會出現在嘉義。也正因如此，這側面說明了照片裡的極光，大概跟魔人脫離不了關係。

　　提到這……對了、好像有件關鍵的事——

 

　　「這顏色的極光，七年前好像也出現過。」我看著照片裡的景象，印象中貌似見過一次。

　　天空中的極光只有藍紫色，而且形成的海拔看起來比正常極光低了不少。

　　「你是說411的前幾天嗎。」

　　「嗯？」聽到他提起屠魔令的日子，我遲疑了片刻，「好像是，我記得那時跟林墨一起回家。」

　　瑋叔拿起手機，點開另一張極光的相片：「這張？」

　　「這是什麼時候的。」

　　「七年前。」

　　「好像……感覺差不多。」

　　我歪著頭，眼珠到處轉了幾圈，又回到桌上的螢幕：「所以極光有什麼特別的嗎？」

　　「啊……這個，主要還是不太清楚，所以才來調查看看。」瑋叔揉了揉脖子，露出靦腆的微笑，「但你不覺得奇怪嗎？兩起不同事件，竟然出現了相同的異象。」

　　「你是指極光跟滅村有關。」

　　「也許——」他伸出手指，特意拉長聲音，「畢竟七年前的極光出現三天後，各國就發起了屠魔令。」

　　極光引起注意，政府發動屠魔令。

　　然後是同樣顏色的極光，剛好出現在我居住過的地方，那麼——

　　「為什麼六年前處理的方式，跟之前不同？」我放下手臂，盯著左手中指上的戒指看。

　　屠魔令，對外的說法是：為了制裁兇惡危險的魔人，或預防嚴重危害社會安全的惡性事件。透過軍警進行大規模聯合行動，以「不計代價」的方式動用武力解決問題。

　　自有紀錄以來，台灣只執行過一次。

　　然而那場七年前的大事件，卻永久加深了社會對魔人的恐懼。

　　4月11日，當天事發地點位於中部，台中東邊偏僻的山區附近。位在山上的數個村落，被不明原因引起的大範圍土石流掩埋。下方城市受到德基水庫潰堤影響，許多道路與設施都被破壞得一乾二淨。

　　傷亡總數超過6000人，其中遭到討伐的魔人共25位。

　　「不同？」他看著我，把手機收進口袋，「你也覺得哪裡奇怪嗎。」

　　「有一點。」

　　我點了一下頭，挺直腰桿靠在椅背上：「極光看起來不像屠魔令的原因。」

　　「怎麼說？」

　　「猜的。但我想想......能引發極光的某種能力，剛好兩個事件都在，可能是這樣吧。」

　　「是嗎，」他十指交握，身體又前傾一些，「那你覺得造成極光的能力，是否出自同一個人？」

　　「咦？不太清楚耶……」

　　我捻著額邊的瀏海，瞇眼發出輕飄飄的笑聲。

　　「抱歉，我只在新聞裡聽過超能力的事，不知道怎麼回答這方面問題。」

　　他果然在釣我。

　　一年過去，當時的魔人不逃到國外就算了，沒事跑到我家附近殺一堆人……實在說不過去。

　　可如果屠魔令跟極光沒有關聯，為何他要對失憶的我提及極光的事？

　　為什麼……要把這個彼此閉口不提的事搬出來講。

　　「沒事，暫時放到一邊吧。」他把手放回腿上，「之所以特別提到這日子，我是想確認這些年來，你是不是已經弄清了母親的事。」

　　「嗯？她怎麼了。」

　　我眼神微微晃動，故作疑惑的樣子。

　　瑋叔則是小心朝我觀察一眼，繼續低頭詢問。

　　「你知道那天……母親被找上的原因嗎？」

　　也許在他問出之前，我已經隱約猜到會有這種問題。

　　只是，當這句話真的擺在面前時，我的思緒還是忍不住停了下來；就算剛才想演得再真實一些，貌似還是破功了。

　　斷裂的畫面在腦海裡翻湧。瑋叔驚慌拉著我離開的臉、無頭的屍體，還有一個帶著鐵箱的人，以及圍在我家客廳的陌生人。其餘記不太清了，媽媽就像是一件陌生而遙遠的事，感覺真噁心。

　　「可能，她是魔人吧。」

　　想了一陣子後，我壓低聲音，雙手在桌子底下握緊。

　　「政府不能隨便抓人喔。」

　　似乎是察覺到我的反應，瑋叔輕嘆一聲，把目光轉向窗外：「而且，要是你母親一直隱藏身分，他們很難發現才對。」

　　「檢測呢？」

　　「要有搜索令才行，何況以前技術不成熟，很容易誤判。」

　　雖然一開始就感覺哪邊不對勁。

　　是安穩的日子過太久了嗎？我反應變慢了。

　　「媽媽她做了什麼。」

　　聽到我沉著臉發問，瑋叔轉回正臉，翹著的右腿也悄然放下。

　　「虹明，當時知道你母親是魔人，我其實非常錯愕。」他抿著嘴唇，目光移至別處，「畢竟……像她一樣勤懇努力的人，不該受到殘忍的對待才對——」

　　「錯愕？」我抬眼瞥去。　　

　　「啊……抱歉，我說得有些著急。」

　　我把手擺上桌子，轉頭看著隔壁桌拿走餐盤的服務員。

　　「如果你想聽下去、想知道那天發生什麼，我可以如實相告，只是希望你別放在心上。」

　　「請說。」

　　瑋叔表情迅速平靜，他深呼吸，目光壓抑地盯著我擺在木桌上的手。

　　「4月11日，你母親曾試圖刺殺一名重要的人物。在身分暴露後，她又掩護了其中一名魔人逃亡。這種事情換作是我的親人……我也無法為其辯駁，還請你諒解。」

　　意識到他說完，我大腦短暫放空幾秒，隨後抬高脖子闔上雙眼。

　　「原來是這樣嗎。」

　　他是知道的……

　　絕對知道屠魔令發起的目的，以及後續的事。

　　身為監控魔人的探員，瑋叔掌握的情報一定比我想像還多。所以從一開始，他目的肯定沒那麼單純，至少不只是為了從失憶的我身上，找到六、七年前的線索那麼簡單。

　　「雖然不確定她救的到底是誰，但根據六年前你在舊福村的遭遇，還有作為倖存者的這兩件事，大致能推敲出事件之間的關係——」

　　話鋒一轉，瑋叔放下雙手直視過來：

　　「你認為，那魔人是為了什麼……選擇殺死舊福村裡的村民？」他刻意把語速放慢，那眼神彷彿能將人心思看穿一般毛骨悚然。

　　經過一系列的引導與推理，能回答的選項比一開始少了很多。

　　不僅如此，剩下的選項十分不利。

　　與自己無關的動機顯得奇怪，有關的動機又過於合理。無論是直接撇清關係，找藉口，還是捏造理由，好像都不太自然。

 

　　要直接裝傻嗎？

　　還是再冒險一點，難得有重要的消息——

 

　　「逼波逼波！客人的披薩咖啡來嚕！」還沒緩過神，學姐舉著托盤從我們身旁冒出。

　　她彎下腰，向坐在對面的瑋叔笑著，把裝有小披薩的木盤放在桌上後，又端起裝有咖啡的瓷杯。

　　「咖啡是……？」

　　「這裡。」瑋叔舉起手。

　　輕輕遞給對方咖啡後，她猛地轉身，換上一張臭臉，把玻璃杯擺到我的前面：「還有你，柳橙汁。」

　　「謝謝……」

　　「裝什麼乖？」她捶了一下我的肩膀，回頭朝瑋叔揮手，「另一個披薩等會呀——」

　　「哈哈，慢點來。」

　　餐車的輪子在地上發出細碎聲響。

　　目送那瘟神走遠，我縮起肩膀，低頭看著披薩熱氣騰騰的模樣，肚子忍不住發出陣陣「咕嚕」聲。

　　今天忙於工作，一整天都沒吃什麼正餐。

　　現在食物終於擺在眼前，可惜容不得一絲愜意的心情享用。

　　「我對當時失去太多印象，先聽聽叔叔的看法吧。」

　　我拿起叉子，分開一片牽絲的披薩，放在靠近自己的盤子上。

　　「虹明，你覺得魔人和人類區別在哪？」　

　　「超能力？」

　　「不，在我看來……只有不傷害他人的傢伙，才能稱為人。」

　　吃進叉子上捲起的披薩前，我好奇地往前瞟了一眼。

　　「叔叔，覺得我會傷害人嗎。」

　　瑋叔低下頭，也將一片披薩叉進盤子裡。

　　「我從小看著你長大，你很在乎他人想法……應該沒膽量做這種事。」他咬一口披薩，等到喉嚨吞下食物後，聲音放緩繼續說，「不過，你真的聰明得有點嚇人，要是有機會或許會利用別人也不一定。」

　　我盯著他手上搖晃的叉子，幾秒後，視線重新放回手邊食物。

　　「我會多加注意自己。」

　　瑋叔嚼著食物，默默把手上的叉子放了下來。等到半晌過去，才從鼻間裡嘆出一口氣。 

　　「唉……你從小就是個奇怪的孩子呢。」他撓了撓後頸，「難道你真的沒有想做的事，只打算過好生活而已？」

　　「我……挺喜歡種花的。」

　　「花？每個月給你的零用錢夠用吧。」

　　「嗯。」我咬著披薩回應。

　　「不夠要記得說啊……畢竟我當時以為你會跟林墨一起租房子，而且這樣不是能更省一些？」

　　我一邊嚼著食物，一邊伸向飲料，手指來回蹭過玻璃杯上的水珠。

　　「我喜歡一個人自己住，之後想看能不能存錢去澳洲。」

　　聽我這麼說，瑋叔往椅背靠了些，肩膀不自覺放低。

　　「原來是這樣啊……也挺好。」他提起咖啡，杯緣在靠近嘴邊時停下， 「他知道嗎？」

　　「林墨已經罵過我了。」

　　「是喔。」

　　他抿上一口咖啡，盯著我慢慢放下杯子。 

　　「我們繼續說剛才的事吧。」 

　　「好的。」

 

　　為什麼會扯到房子？之前那群跟蹤的……果然已經被發現了嗎。

　　但沒有動手，他們似乎弄不清楚七年前魔人的身分，很有可能六年前的也不知道。

　　「六年前，有目擊者聲稱在舊福村附近，見到一名背後長有翅膀的魔人。未等我們抵達，報案人與村民卻慘遭滅口。只剩你陷入昏迷，被人刻意用了毯子放在距離住處700米外，公車站的長椅上——」

　　咦？翅膀……大概是她。

　　不過最關鍵的兩件事，瑋叔還沒老實說出來。

　　「到目前為止，」他微微起身，抽走擺在我手邊的紙巾，「你覺得哪邊可能說得不對。」

　　「不確定。」

　　嚥下食物後，我看著他並喝了一口橙汁。

　　「你覺得對方用意是什麼——」他拿起衛生紙反覆擦嘴，「那個人打算保護你，還是你認為他有其它意圖？」

　　「您先前提到六年前7月21日，有不少人變成魔人。」

　　「是。」

　　「假設對方不是無故行兇，會不會跟這件事有關？」

　　瑋叔手上抓著衛生紙，動作稍作停頓，朝天花板眺去。

　　「為什麼這麼想？」

　　我放下叉子，捏著下巴，瞥向一旁入座的客人。

　　「七年前，極光出現後有集中覺醒的案例嗎？」

　　「公開紀錄沒有。」

　　「那極光跟覺醒……似乎就沒有直接關聯。」我鬆開手，十指交扣置於腿上，「比較適合的推論是——七年前的極光，可能跟參與屠魔令的人有關；然後六年前的極光則是如你所說，也許是同一人造成的。」

　　「但是，為什麼第二次恰好在舊福村？」

　　「這得問我母親呢。」

　　我轉回腦袋，淺淺牽起嘴邊的笑。

　　另一名服務生恰好走來，將另一份披薩端到我們的桌上。

 

　　「我不清楚那兩年的事，假如這些是我母親和對方安排，當時的我也只能被迫接受結果。不過，這不代表我接受他們的作為。」

　　解決六年前的懸案是個幌子。

　　他這次前來，是為了從我嘴中套出六年「之前」的事。

　　瑋叔肯定認為早在事件發生前，我就和魔人有過接觸；而他現在還不確定的、急需知道的，正是那魔人的真實身分。

　　從過去案件來看，警方發現魔人的第一時間，不一定會進行拘捕。為了避免死傷與衝突，多半只會進行監視與觀察。

　　所以，回過頭重新思考。

　　或許這人早已知道——直到現在，我仍在暗中保護魔人吧。

　　「所以按你的判斷……當時的你，除了母親以外不會接觸其它魔人？」

　　「應該不會。」

　　「那事發後對方有可能回來找你嗎？」

　　「回來？」我疑惑地撐著頭，「不是沒這種問題，可我不知道他是誰……」

　　他從口袋裡摸出手機，低頭單手點了幾下螢幕。

　　「這些年你有沒有主動蒐集過信息。」

　　「沒有。」

　　「嗯？」

　　「除了新聞會關注，其它的……我不太想知道，尤其是過去的事。」

　　瑋叔喉結滾了一下，眉頭變得緊繃：「若是這樣，你怎麼聯繫屠魔令跟人類變成魔人的事？」

　　「哪方面……？」

　　「411，那群魔人跟人類覺醒有關嗎？」

　　「不一定唷，起因可以不同。」

　　「可是，」他嘖了聲舌，「這樣不會很奇怪？他們來到台灣總要有個理由，屠魔令也要有個理由才對——」

 

　　我歪著頭，用叉子捲起另一份披薩放進盤子。

　　「假設，411發動屠魔令是為了阻止人類變成魔人。那過去六年來，為什麼各國還沒找到人類變成魔人的原因？況且到現在……屠魔令的目的也不清楚呢，極光也只能佐證魔人的活動蹤跡，無法串聯兩起事件的關係。」

　　眼下，所有蛛絲馬跡都指向——他是為了確認，導致人們覺醒能力的魔人在411後，是否曾出現在舊福村的事件中；進而推測現在與自己有關的魔人，是否跟六年前為同一人。

　　至於屠村的人是誰，已經不重要了。

　　誰都無所謂，屠魔令針對的目標才是重點。

　　「產生極光的是同一人吧。」

　　「可以是。」我舉起叉子，「但極光的來源可能不只一種，它只是一個現象。」

　　「什麼意思？」

　　把食物塞進嘴裡後，我像是倉鼠一樣笨拙地開口：「兇手去年開藍色跑車撞死人，不代表下次開藍色跑車的人是兇手。除非捕捉到『車牌』，否則不適合當作直接證據。」

 

　　瑋叔微微張著嘴，又眨了幾下眼睛後，伸手揉著鼻樑。

　　「假設……怎麼來的？」

　　「照片——」我嚥下食物，指著他手上握著的電話，「那時極光大多為藍紫色，形成的海拔看起來也非常低。由於人為機率很高，單論照片不能排除其他人造成的可能性。」

　　啊啊，他臉色好難看。

　　零用錢不會受到影響吧？趕緊把話題結束好了——

　　於是我接著拿出口袋裡的手機，放在大腿上讓對方知道自己看過時間。他出於職業習慣，應該會注意到這小動作。好在和林墨離開之前，有考慮到這結果。

　　「趕時間？」

　　「呃……」我尷尬地低下頭，翻開手機聊天紀錄，推到他面前，「林墨找了其他人在廟口幫我慶生，差不多該離開了。」

　　簡單整理完桌面，我起身靠起椅子。

　　離開前喊了一下服務員，請他幫忙將桌上的兩份披薩打包。

　　「披薩你拿回去吃吧。」等到服務員取走盤子並走遠後，瑋叔接著靠向椅背開口，「容我提最後一個問題，你有包庇過魔人嗎？」

　　「嗯？沒有喔。」

　　我略微睜大眼眸，以似笑非笑的表情輕鬆帶過。

　　也許瑋叔清楚自己被擺了一道，畢竟當他提出這個最直接的問題時，我想已經無計可施了。

　　「虹明，我不知道你失去多少記憶，可你心裡的答案應該比我清楚——」

　　他目光銳利地鎖定我的面龐，壓低聲音警告。

　　「叔叔，如果母親當時沒那麼做，你覺得她能讓我活下去嗎？」沒等他說下去，我忽地側回上半身瞪著他。

　　似乎在某一刻，我發覺自己的語氣太過刻薄，剛說完沒多久一股愧疚感就湧了上來。對方不僅是我名義上的監護人，一直以來也提供不少幫助，好像不該這麼不留情面。

　　「我希望你不要像你媽一樣，你是人類、你是正常人……！」他站起身，說話的聲音卻越來越小，「即使曾經做錯過事、說過謊——只要還站在我們這邊，我都能對你睜一隻眼閉一隻眼。」

　　雖然我剛剛一直回答得很流利，但聽到瑋叔這麼講還是心軟了。

　　「我從不打算傷害人，請放心吧。」一想到要對最照顧我的人，說著違背內心的話。這矛盾的心情……讓我停在原地猶豫了好一陣子。

　　對談在不愉快的氛圍下匆匆結束，店員也剛好將打包後的食物帶來。我拿起地上的手提包，接過紙袋，盡量掩飾沉悶的心情朝門口離開。雖然這次成功逃過一劫，卻沒有劫後餘生的勝利感。

　　而且，他一定有帶密錄器之類的東西……

　　現在回想起來，最後好像為了反駁對方，透露不少對能力的認知了——

　　「對了，謝謝你，今天咖啡不錯喝。」

　　「嗯？」

　　身前的玻璃門推開一半。

　　我懸著的心還沒放下，耳邊卻傳來一句毫無頭緒的話語。

　　我眨了眨眼，回頭望向瑋叔：「林墨早上進來都會沖一杯，他很喜歡這口味……」

　　「哈哈，是這樣啊。」

　　他看著我，眼神逐漸柔和。

　　像是抓住我錯愕的反應，嘴邊皺紋鬆開，一下子恢復進門前的微笑。

　　「快去玩吧，下次回來挑別的讓我喝喝看。」