論壇

人在快死的時候，腦子會挑一些莫名其妙的事來想。

比如現在，我滿腦子轉的居然是——這架穿梭機，真他媽的難聞。

燒焦的線路、融化的塑膠，還有血。大量的血。那股甜膩的鐵鏽味黏在鼻腔深處，怎麼吸都吸不乾淨。

我躺在殘骸正中央，視野斜成一個荒謬的角度。整個世界都翻了過來，連帶把我的人也一起翻了。

座椅扭曲變形，有人被壓在底下，只露出半截身子。靠著艙壁那個，頭盔裂成兩瓣，從我清醒到現在，一動也沒動過。

「這裡是……請求後送……重複，請求後送……」

右側還有人活著。 那聲音啞得像是喉嚨都裂了，卻還是死命對著通訊器呼叫。

我張開嘴，想叫他趴下。 可聲音還沒出口，一道身影就從翻倒的座椅和殘骸間衝了過來。

是我當時的副官。

那頭金髮平常總梳得整整齊齊，連一根都不肯亂跑。此刻卻被汗、血和塵土黏成一條一條，幾縷從裂開的頭盔邊緣垂下來，貼在她那張髒兮兮的臉上。

她的護甲也染了血。左肩的識別燈還在閃，一下，一下，固執地證明它的主人還活著。

她的手在抖。可她還是穩穩地——或者說，盡量穩穩地——把一支注射器抵上我頸側裝甲的縫隙，一口氣扎了進去。

「撐住。」她說，「梅森，你給我撐住。」

冰冷的藥劑順著血管竄上來。

我想看清她的臉。

每一次都是這樣。我拚命想對上焦，想記住她的眉、她的眼，記住任何一點能在醒來之後抓得住的東西——

可那張臉，永遠隔著一層化不開的霧。

我越是想看，它就退得越遠。

我張了張嘴。想說的不是「謝謝」，也不是「別管我」——而是想叫那個還在無線電裡鬼吼的傢伙，先去找個掩體。

然後我聽見了。

熟悉的砲彈由遠而近飛來的破空聲。

我來不及說出任何一個字。

下一秒。 警報聲撕裂了整個世界。

我猛地睜開眼。

眼前先是一片慘白，什麼都看不清。緊接著，那股像是滲進骨頭裡的冰冷，開始一寸一寸往外退。

冷凍休眠液正從身體表面迅速退去，耳邊是液體被抽乾的咕嚕聲，還有卡榫一個個鬆開的悶響。透明艙蓋內側亮起一行行淡藍色的字，簡短地顯示著我的個人資訊。

現在時間：地球標準時間------2556-04-18 06：30

姓名：艾德里安．梅森

年紀：35

身高：190 CM

體重：74 KG

出身星球：盧比孔-3

軍階：上尉

所屬單位：聯合國軍事司令部 海軍陸戰隊第228營 A連連長

識別代碼：UNMC-MEF-B228-CPT-R114514

……夢。 又是那個夢。

砲彈那一聲，每次都準時把我送回現實。也好，至少比真的挨那一發強。

呼吸還沒理順，艙室裡就響起一道過分愉快的女聲：

「早安，梅森上尉。復甦程序順利完成，歡迎回來。今天的氣色嘛——嗯，還是很適合上戰場呢。」

……這破船的艦載AI人格核心，真不知道是哪個天才寫的，給一台軍用戰艦的中樞神經塞了這麼一副吊兒郎當的脾氣。按照軍方的採購規格書，她應該是耐種冷靜、精確、惜字如金的作戰輔助系統。

實際上，她比較像那種趁艦長在休眠倉冬眠的時候、把整艘船當自家客廳的麻煩室友。

可下一句，她的語氣卻難得收了起來。

「……上尉，你剛才那段心率，跳得不太對勁。」少了那串拖長的尾音，米拉的聲音忽然正常了不少，「休眠艙的生理監控紀錄我掃過了。又是同樣的那個夢？」

我沒有回答她。

「你知道的，我從來不多問內容。」她很快補上一句，像是怕踩到什麼，「但就是想說一聲——下次甦醒的時候，我可以把復甦曲線調得緩一點。對你心臟好。」

「不用，」我說，「習慣了。」

短暫的安靜。

「行吧。」尾音又翹了回來，像剛才那兩秒什麼都沒發生過，「那就繼續這麼帥氣地折磨自己囉，連長。」

……這傢伙。

我懶得回嘴，抬手按下解鎖鍵。

艙蓋滑開，整個人立刻輕飄飄地浮了起來。失重感裹住四肢，皮膚上殘留的冷凝液凝成一顆顆小水珠，無聲無息地飄向半空。

我伸手抓住艙邊的扶手，把自己一點點拖出休眠艙。

到這時，我才總算看清整間艙室。

兩側艙壁上，一整排冷凍休眠艙整齊地嵌著。紅色警示燈一明一滅，把艙蓋後那些模糊的人影切得忽明忽暗。

幾乎是同一時間，四面八方響起此起彼落的解鎖聲。卡榫鬆開，艙蓋一具接一具掀起，排出的霧氣在無重力裡慢慢散開，像懸在半空的一層灰白薄霧。

人，一個接一個地浮了出來。

有人剛睜眼，神情還掛在夢和醒的邊界上。有人死死攥著艙緣，一口接一口地喘。也有人乾脆面無表情，任由身體漂在那兒——大概是這行幹久了，被人從冰櫃裡撈出來這種事，早就習慣成自然。

幾十號人，同時從那種跟死了沒兩樣的睡眠裡，被硬生生拽回人間。

說真的，這畫面挺滲人的。

活脫脫就是恐怖片裡那種停屍間，全體屍體突然決定今天集體上工。

……雖然，這比喻好像也沒冤枉它。

我攥著扶手穩住身子，目光從那些剛醒的人臉上掃過去。有人穿著陸戰隊的內襯，有人是艦上勤務，還有幾個技術軍官手腳快，已經先一步漂到裝備櫃那邊了。

每一張臉都白得不像樣。像是剛從棺材裡被人拎出來的。

……行吧，這比喻我兩分鐘前才用過。換一個。

像是被人從冰箱最裡頭翻出來、放到過期的那種白。

……好像更慘了。

算了，不糾結了。

我低頭，看了看自己的左肩。

肩膀以下空空的，只剩一個冰冷的接口裸露在外面。

裝備櫃就在正對面。我抓著艙壁漂過去，半路和一個剛甦醒的士兵擦肩而過。那小子眼神還沒聚焦，只是條件反射地朝我點了下頭。

我沒理會他，停在自己的櫃子前，做完虹膜和識別碼驗證。

櫃門往兩邊滑開。

裡頭規規矩矩擺著疊好的軍裝、軍靴，還有我的左臂。黑色的金屬義肢靜靜卡在支架上，看起來就跟其他裝備沒兩樣，平平無奇。

但它當然不是什麼平平無奇的東西。

它是我把左手丟在某顆星球上之後，重新與這個世界連接的辦法。

我把義肢取下來，對準肩口的固定座，一節一節扣上卡榫。

第一聲咬合響起的瞬間，肩膀一陣短促的刺痛。接著，密密麻麻的麻電感順著神經接點炸開，從肩窩鑽進脊椎，一路爬回腦袋。

視野邊緣跳出同步的數據流。

我盯著那隻金屬左手，讓五根手指慢慢收攏。

一根。

兩根。

三根。

直到整隻手，穩穩地握成一個拳頭。

……很好。

今天也還能用。

我把軍裝一件件抽出來，往身上套。四周的人在做著一模一樣的事。

換衣。整裝。確認狀態。

整個艙段就像一台剛重新通電的戰爭機器，安靜、迅速，把每一個拆下來的零件，重新裝回它該在的位置。

最後，我扶著櫃邊穩住身子，把腳塞進軍靴，拉緊束帶。

靴底的磁力系統嗡地一聲啟動，雙腳「咔」地被吸死在甲板上。

——總算，又站直了。

而就在同一時間，整座甦醒艙裡，幾十雙磁力靴也接連落地。沉悶又整齊的吸附聲，一聲跟著一聲。

咚。

咚。

咚。

像戰爭開始前，無數人同時甦醒的心跳。