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如果有人問我，在冒險者公會當櫃檯接待員最需要什麼技能？ 不是熟背魔物圖鑑，也不是算盤打得飛快。 ——而是一顆不管看見多麼離譜的場面，都絕對不能當場胃痛的堅強心臟。

「神明啊……為什麼我們公會裡就不能有一支讓人省心的隊伍呢？」 午後的大廳裡，我——雪莉，正無力地把額頭抵在櫃檯上，發出沉重的嘆息。

隔壁桌滿身酒氣的狂戰士大叔，正試圖向路過的母獵犬求婚； 任務公布欄前，兩個盜賊為了搶一張拔雜草的委託單大打出手； 而在不久之前，全公會最讓我放不下心的那個人，才剛剛從我手中接過委託出發。

沒錯。 就是【灰狼牙】的隊長——修恩先生。

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說起修恩先生，我就忍不住替他捏一把冷汗。

他是個老實本分、勤儉持家的平民格鬥家。 在這個大家都崇拜炫酷魔法的世界裡，他連最低階的火球術都放不出來。 每天清晨公會一開門，他就頂著黑眼圈坐在角落，抱著記帳本對著幾枚銅幣的開銷碎碎念。 那副模樣，活像個被一大家子生計壓垮的苦命老媽子。

而他帶領的隊員們，也各個相當有個性——

前排多爾大叔，原本是個靠蠻力扛木頭的樵夫。 每次出任務都要用肉身去硬頂怪物，打完後總是扶著老腰哀嚎好幾天，得敷上大把活血草藥膏才能重新下床。

後排法師米娜小姐，擁有罕見的風水雙屬性。 天賦很棒，但個性實在太過纖細膽小。只要魔物靠近一點，她就會緊張到過度換氣，死命捏著手裡的史萊姆捏捏球直掉眼淚。

斥候露露小姐，貓人族的神射手。 索敵能力出類拔萃，但腦袋裡除了肉乾什麼都沒有，行動力完全取決於當天的便當肉量。

原本……隊裡好歹還有那位實力超群的【焰光劍士】雷歐先生在。 雷歐先生長相俊朗、劍技卓絕，那一記燃燒著烈火的強大劍技，總是能乾淨俐落地將魔物一擊斬殺。 有這樣強大的王牌坐鎮，修恩先生他們就算每次在泥地裡摔得灰頭土臉，好歹也能順利討伐魔物、平安歸來。

可是！ 就在昨天！ 雷歐先生為了追求更高境界、為了守護更多國民，正式接受名門小隊【晨星之刃】的邀請，高飛了！

那一幕真是令人動容。 雷歐先生神情悲壯而高尚，修恩先生甚至帶著無私的祝福，含淚將摯友送出了大門。 能有這樣為大局著想的同伴固然值得尊敬，但現實卻無比殘酷—— 前鋒容易腰痛、法師容易緊張、斥候只顧著吃，隊長不會魔法。 唯一的王牌離開後，這支隊伍在常規討伐上的爆發輸出，瞬間跌到了谷底！

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今天早晨，名門【晨星之刃】在公會大廳高調宣布雷歐先生的加盟。 看著孤零零坐在角落的修恩先生，我實在心疼得不行，甚至把自己珍藏的洋甘菊茶葉送給了他。

考慮到他們的現狀，我嚴格禁止他們承接任何危險的討伐，只挑了幾張安全的零工委託給他。 今天中午，修恩先生帶著隊員順利抓回了服裝店老闆走失的花貓「波波」。 結算完五十枚銅幣的酬勞時，我還稍微鬆了一口氣： 「太好了，雖然賺得不多，但腳踏實地接零工，至少沒有生命危險。」

然而，事情的發展完全超出了我的預期。

就在剛才！ 修恩先生再次來到了我的櫃檯前。 他的神情相當平靜，遞上了隊伍變更文件： 『雪莉小姐，我們招募到了臨時前鋒，來辦理組隊報備，順便挑選合適的測試委託。』

我接過登記表一看—— 【臨時前鋒：克萊兒・馮・奧斯坦貝格】。

我差點以為自己的眼睛花了。 克萊兒小姐？！ 那位剛被【晨星之刃】退隊的銀髮細劍使？！

今天早晨名門發布的消息早已傳遍全城。 克萊兒小姐雖然劍術極其精準，但招式沒有任何魔法光效，傷害佔比連一成都不到，在大家眼裡就是「只會拿細劍在怪物腳邊刮痧修甲」的典型。 在這個追求純粹破壞力的時代，名門為了騰出前鋒位置給雷歐先生而將她開除，所有人都覺得理所當然。

可是……修恩先生到底是用了什麼方法，居然把這位名門出身的沒落千金給拉進隊伍裡的啊？！

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驚訝歸驚訝，身為櫃檯接待員，職責讓我立刻陷入了更深的憂慮。

克萊兒小姐的技術確實精湛，但細劍缺乏致命的爆發力是公認的事實。 面對皮糙肉厚的魔物，如果不能迅速解決戰鬥，戰線一旦拉長，多爾先生的後腰肯定撐不住，米娜小姐也會陷入恐慌。

『修恩先生！請正視現實好嗎？！』 我看著修恩先生平靜的臉龐，忍不住心裡替他著急： 『克萊兒小姐的招式缺乏爆發力，您們隊伍現在沒有大範圍重擊手段，高難度的委託絕對不能接啊！』

修恩先生只是有些不好意思地抓了抓頭，解釋說大家只是想找個合適的目標磨合一下身手。

看著他那堅持的眼神，我知道勸他放棄是不可能的了。 為了全隊的安全，我深深吸了一口氣，從抽屜底層翻出了一張難度相對最低的委託單，鄭重地遞到了他手裡：

『高難度討伐絕對不行。今天……請務必只接這一張。』

【委託：清理西郊農莊外圍遊蕩的狂暴野豬群（數量：三至五隻）。】 【報酬：一枚銀幣又二十枚銅幣。】

狂暴野豬雖然皮厚力大，但活動範圍在開闊平原，真要是情況不對，轉身撤退也比較容易。 我甚至自掏腰包，塞給了他一盒公會備用的跌打繃帶與溫熱草藥茶。

『謝謝妳的關心，雪莉小姐。我們會小心的。』 修恩先生接過單子，平靜地笑了笑，轉身領著隊伍出發了。

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看著他們走出大門的背影，我握著羽毛筆，心裡七上八下。

雖說是低階委託，但那也是整整三到五頭狂暴野豬啊！ 以往有雷歐先生在，只要一記強大的焰光劍技就能把魔物化為焦炭。 現在隊裡換成了一位只擅長戳刺弱點的細劍使，這場仗到底要打多久？

多爾大叔該不會又傻呼呼地用盾牌死頂，把後腰扭傷吧？ 米娜小姐看到那麼多頭野豬衝過來，手裡的捏捏球會不會當場捏爆？ 修恩先生又得在泥地裡連滾帶爬地給魔物下絆子了嗎？

「喂！聽說了沒有？【灰狼牙】接了西郊野豬的委託耶！」 這時，大廳角落傳來了幾名酒客的哄笑聲： 「真的假的？沒了雷歐先生，他們拿什麼打野豬啊？」 「聽說他們把晨星之刃退隊的那個細劍使找去了！」 「哈哈！拿細針去戳野豬硬皮？她是打算幫野豬挑刺嗎？！」 「來來來！開盤了！賭多爾大叔的腰能撐幾分鐘！我押十枚銅幣，賭他們得狼狽逃回來！」

聽著那些刺耳的笑聲，平日裡脾氣溫和的我，胸口頓時冒出一股無名火。

「啪————！！」 我抓起櫃檯上的《公會規章手冊》，使勁砸在桌面上！ 沉悶的響聲在大廳裡炸開，震得整排酒杯微微發顫！

喧鬧的大廳瞬間安靜了下來。 醉漢們愣愣地轉過頭看著我。

我雙手叉腰，滿臉慍色地盯著那群開盤的傢伙： 「全都給我安靜點！修恩先生每天起早貪黑處理雜務、多爾先生每次都拼命保護同伴……大家都在為了生活努力，你們居然拿同僚的安危下注？！」

我深吸一口氣，指著公布欄大聲宣布： 「誰要是再敢拿同伴開這種惡劣的玩笑，下個月的委託手續費一律上調，公會的酒水折扣券也全部沒收！」

醉漢們縮了縮脖子，連忙收起桌上的銅幣，灰溜溜地散開了。

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大廳重歸平靜。 但安靜下來之後，心頭那股隱隱的胃痛感反而更明顯了。

我坐回高腳椅上，雙手無意識地絞著圍裙的蕾絲邊。

牆上的大掛鐘滴答作響。 從他們出發到現在，差不多快半個小時了吧？ 根據腳程，這時候應該已經在平原上遭遇了。

沒有雷歐先生的一擊必殺，戰鬥一定會陷入漫長的拉鋸戰吧？ 多爾先生千萬別硬撐啊…… 米娜小姐可千萬別缺氧暈過去……

「真是的……一群讓人操心的人……」 我嘆了口氣，拉開櫃檯抽屜，默默拿出一盒舒筋草藥膏與幾卷止血繃帶擺在桌上。 接著，又轉身從櫃檯後方的大儲物箱裡翻出兩塊備用的固定木夾板，小心翼翼地靠在櫃檯腳邊放好。 要是待會兒多爾先生扶著腰走進門，至少能第一時間幫他固定和敷藥。

看著窗外灑進大廳的午後陽光，我雙手合十，對著虛空發出了近乎荒謬的真誠祈禱：

「神明大人啊……」 「請務必保佑修恩先生他們平安無事。」 「哪怕……哪怕讓那群狂暴野豬突然吃壞肚子腿軟也好！」 「就算讓牠們集體在泥地裡打滑摔暈也無所謂……」 「無論如何……請一定要讓大家平平安安地走回這扇大門啊！」

午後的微風拂過窗櫺。 此時此刻，滿心擔憂祈禱著「野豬集體摔倒」的雪莉小姐還完全不知道——

在不久之後。 這場看似荒謬至極的「魔物意外」，將會以一種徹底顛覆她冒險常識的方式…… 由那位拿著記帳本的平民隊長，完好無損地帶回她的面前！