論壇

如果要理解我為什麼急著離開，就得先弄清楚這支隊伍究竟是什麼。

表面上，這是一支為了討伐魔王而集結的英雄隊伍。

但只要稍微動點腦筋，就會發現這根本不是一支單純的冒險者隊伍，

而是王國各大勢力共同投資的一場政治工程。

而站在這場工程中央的人，便是我們的勇者。

勇者出身於歷史悠久的劍聖世家。

從孩提時代開始，他便接受最嚴格的戰鬥訓練。

劍術、戰術、騎術、軍事學、貴族禮儀，

乃至於如何在宴會上應付一群各懷鬼胎的貴族，他都受過完整的教育。

他之所以能成為勇者，固然有天賦與實力的因素，

但更重要的是，他具備統帥能力。

他知道何時該進攻，何時該撤退，何時該讓隊友發揮所長，

也知道什麼時候應該親自承擔風險。

這樣的人，天生就適合成為領袖。

然而，王國看中的恐怕還不只是他的才能。

劍聖世家的背景，意味著他擁有足以令人信服的武力傳承；

討伐魔王的功績，則會讓他得到整個王國的聲望。

當這兩者結合起來，他便不再只是一個優秀的劍士。

他將成為王國的象徵。

因此，我推測，回到王都之後，國王極有可能將他納入近衛騎士團的核心培養，

甚至直接指定他為下一任團長的候選人。

假以時日，他將成為王國之劍。

一柄鋒利、耀眼，而且受到國王信任的劍。

至於這柄劍最後會指向哪裡，那就是另一回事了。

我並不懷疑勇者的品格。

恰恰相反，我認為他很可能真心希望王國變得更好。

問題在於，一個人是否善良，與他是否能夠擺脫體制的安排，是兩回事。

當所有人都告訴他，他應該承擔什麼責任、應該與誰結盟、應該為哪個家族效力時，

他究竟還能有多少選擇？

這個問題很有意思。

可惜，我已經沒有繼續觀察下去的打算了。

因為我知道，真正有趣的戲碼，往往不是英雄如何登上王座，

而是英雄登上王座之後，才發現自己根本無法隨心所欲。

聖女則是另一回事。

她由教會推派，擁有強大的神聖魔法能力，外貌出眾，性情溫和，又懂得體察他人的感受。

在這支隊伍裡，她幾乎從不與人正面衝突。

勇者做出決定時，她會適時支持；賢者提出過於激進的方案時，她會委婉地提醒風險；

遊俠與騎士意見不合時，她也總能找到雙方都能接受的說法。

她不是沒有主見。

只是她很清楚，什麼時候應該表達主見，什麼時候應該讓別人保有面子。

這是一種非常實用的能力。

甚至可以說，比她的神聖魔法更加實用。

我不認為她只是個被推到台前的花瓶。

相反地，她很可能比隊伍裡的大多數人都清楚，自己的一言一行具有什麼分量。

她的美貌、聲望、神術能力，以及教會的支持，足以讓她成為王國最受歡迎的人物之一。

而這樣的人，正適合被塑造成王國的偶像。

至於未來？

我幾乎可以肯定，教會很樂意促成她與勇者之間的婚姻。

勇者代表王權與軍事力量，聖女代表教會與民眾信仰。

兩人結合，便能將原本彼此獨立的政治力量聯繫在一起。

這不僅是一場婚姻，更是一份向全國宣告的政治承諾。

倘若勇者日後成為近衛騎士團團長，而聖女成為他的妻子，

那麼王國便會擁有一對極具象徵意義的人物。

一個是王國之劍。

一個是王國的光輝。

聽起來簡直完美。

當然，這一切是否符合當事人的意願，又是另一個問題。

但那不是我需要煩惱的事情。

畢竟，我連自己將來住在哪裡都還沒決定。

相比聖女，賢者的立場就明確得多。

她由魔法塔推派，背後站著王國內數個擁有悠久歷史的魔法師貴族。

她精通各類高階魔法，對古代術式、元素法則與魔力運作都有相當深入的研究。

倘若單論破壞力，她甚至有可能在某些情況下超越勇者。

然而，她最有價值的地方，並不只是她的魔法。

而是她背後的整個魔法師階層。

王國的魔法塔需要資源、地位，以及對重要魔法研究的控制權。

魔王討伐戰提供了一個千載難逢的機會。

只要賢者能以英雄的身分返回王都，她背後的勢力便能以保護王國功臣、獎勵魔法研究為由，

爭取更多政治籌碼。

倘若她再與勇者締結婚姻，魔法塔就能直接與王國的軍事核心建立關係。

而她本人，也將成為宮廷魔法師團長，甚至更高職位的有力候選人。

我瞥了她一眼。

她正與勇者討論魔王城遺跡的研究權，神情專注，語氣冷靜，

偶爾還會用幾個專業術語糾正勇者的理解。

看起來，她只是個沉迷研究的魔法師。

但我很清楚，她並不缺乏政治敏感度。

只不過，她習慣把政治問題當成另一種可以分析、計算，並設法解決的課題。

這種人通常很危險。

因為她不一定會為了權力而瘋狂。

她可能只是認為，既然自己有能力把事情做得更好，那麼權力自然就應該交到她手裡。

而且，從她的角度來看，這個想法未必有錯。

問題是，當一個人開始相信自己比其他人更有資格決定一切時，事情通常就會變得有趣起來。

我很想知道，未來的宮廷裡，她會與其他勢力合作，還是會因為彼此爭奪研究資源而翻臉。

可惜，我只想看到開場，不想留下來參與後續演出。

遊俠的情況更加直接。

她背後是軍部，尤其與軍務卿一系關係密切。

她擁有極強的偵查能力，能追蹤常人無法辨識的痕跡，

也能在複雜地形中迅速判斷敵人的位置與行動路線。

她的弓術同樣出色。

百步之外取人性命，對她而言不過是基本功。

然而，真正讓我忌憚的，並不是她能射多遠，而是她知道多少。

在討伐魔王的過程中，她不只負責偵察敵情，也會整理沿途城鎮的情報、記錄各地勢力的態度，

甚至能從商人的閒談中拼湊出某些貴族的動向。

她的情報網並不只存在於戰場。

商人、旅店老闆、獵人、傭兵，甚至某些看似不起眼的地方官，都可能成為她的眼線。

一名優秀的遊俠，從來不只是弓箭手。

她是軍隊的眼睛，也是耳朵。

倘若她能獲得一片封地，並被授予遊俠領主的頭銜，

那麼她便有機會建立一支直接聽命於自己的偵察力量。

這種力量未必能在正面戰場上與騎士團抗衡。

但在戰爭開始以前，它就可能已經決定了勝負。

更何況，她還有軍務卿的支持。

至於她是否會與勇者聯姻，我認為可能性同樣不低。

對軍部而言，與勇者建立姻親關係，等於在王國未來的權力核心裡安插一個穩固的支點。

當然，這不代表她一定會嫁給勇者。

政治婚姻的對象，往往取決於利益，而非單純的能力。

但至少在目前，勇者確實是所有勢力都不願輕易放手的對象。

我看著她腰間的短刀，又看了看她背上的長弓。

如果說勇者是王國之劍，那麼她就是王國的眼睛。

而我最不希望遇到的事情，就是在自己離開時，被這雙眼睛盯上。

至於騎士，她的立場反而最容易理解。

她出身於騎士團所屬的家族，或者至少與騎士團的高層有著密切關係。

她身穿重裝鎧甲，手持盾牌，擅長以防禦掩護隊友，

再配合華麗而精準的劍術，以及輔助魔法，在戰場上形成一道難以突破的防線。

她的戰鬥風格或許不如勇者那般耀眼，也不像女賢者那樣具有驚人的破壞力。

但她的存在，能讓其他人放心地發揮實力。

勇者可以毫無顧忌地進攻。

賢者可以放心地吟唱長時間的高階魔法。

聖女可以專心治療傷者。

遊俠則能從容地尋找最佳射擊位置。

因為只要她還站著，整支隊伍就多了一層保障。

這便是盾的價值。

倘若她能成為王國之盾，未來便有可能掌握騎士團中的重要職位，

甚至負責訓練下一代的精銳騎士。

而與勇者聯姻，也能讓騎士團在未來的權力分配中佔據更有利的位置。

於是，當我把這幾個人的背景與能力放在一起時，答案就變得相當明顯了。

勇者是劍。

聖女是光。

賢者是王國的魔法。

遊俠是眼睛。

騎士是盾。

這支隊伍的配置，從戰鬥角度來看幾乎無可挑剔。

戰士、法師、治療者、偵察者、防禦者，彼此互補，沒有明顯的短板。

更重要的是，每個位置背後都站著一股足以影響王國政治的勢力。

這根本不是偶然。

這是一張精心編織的網。

而勇者，就是那個所有人都想抓住的中心。

至於我？

我只是那個被網順手撈進來的傭兵。

至少，表面上是如此。