論壇

魔王討伐結束後的第三個星期，王宮召開了一場規模不大的內廷會議。

出席者只有國王、宰相、勇者，以及聖女、賢者、遊俠、騎士四人。

沒有家族長輩，也沒有教會與魔法塔的代表。

這是勇者主動提出的要求。

既然婚姻涉及五個人的未來，他希望先由當事人與國王談清楚，再讓各方勢力進入正式協商。

國王對此並不反對。

他甚至覺得，這比讓四個家族各自派人來爭論誰最適合當勇者的妻子，要有效率得多。

「我已經與相關勢力談過了。」國王說

「他們原則上接受由你們五人共同商議婚姻安排，但有幾個問題，必須先取得共識。」

賢者低聲道：

「果然來了。」

遊俠拿起桌上的茶，喝了一口。

「希望不是要求我們寫一份三百頁的婚姻可行性報告。」

國王假裝沒聽見。

「第一，勇者的婚姻必須獲得王室承認。

第二，四位女士各自的職責、財產與家族權益，不得因婚姻而受到不合理的侵害。

第三，若你們決定成婚，就必須建立一套能夠處理日常生活、繼承、財產與對外代表權的制度。」

騎士點頭。

「這些都合理。」

聖女也表示認同。

「尤其是各自的職責，不能因婚姻就被抹去。」

勇者看著國王。

「陛下，還有第四件事。」

「說吧。」

「我們不希望任何人因為這段婚姻，被迫放棄自己的信仰、工作或身分。」

國王點頭。

「這也是我的想法。你們五人共同打敗魔王，

王國不會因為你們結婚，就要求你們之中有人從此退出原本的職責。」

賢者挑了挑眉。

「那麼，魔法塔不能因為我結婚，就要求我把研究成果交給勇者家族？」

「不能。」

「教會也不能要求聖女把所有財產交由勇者管理？」

「不能。」

遊俠接著問：

「軍方不能要求我把情報網當成嫁妝？」

國王看向宰相。

宰相平靜地回答：

「軍方若敢提出這種要求，我會親自把那份文件退回去。」

遊俠滿意地點頭。

「很好。這場會議比我預期的順利。」

國王笑了。

「先別高興得太早。你們還沒有討論婚禮，也沒有討論孩子、繼承與未來的居住安排。」

五個人同時沉默。

過了片刻，勇者嘆了一口氣。

「我開始懷念魔王城了。」

騎士立刻接話。

「魔王城至少不會要求我們填婚姻文件。」

賢者補了一句：

「魔王還比較容易溝通。至少他不會把研究經費、家族血統和繼承順位放在同一張表格裡。」

國王終於笑出聲。

「你們最好記住今天說的話。將來有了孩子，別告訴他們，打敗魔王比結婚容易。」

勇者苦笑。

「陛下，我現在已經不需要您提醒了。」

正式協商在三天後開始。

這一次，王室、教會、魔法塔、軍方與四名女性的家族代表全數到齊。

原本各自打算爭取最大利益的勢力，第一次不得不正面討論一件事：

既然四名女性都願意與勇者成婚，那麼這場婚姻究竟應該如何安排？

最先提出問題的是教會。

「聖女的職責不能中斷。她仍然需要主持重要儀式、參與災後救濟，

也需要保留教會內部的決策權。」

魔法塔代表隨即表示：

「賢者的研究工作同樣不能中斷。她必須保有自己的研究設施、經費與人員調度權。」

軍方代表接著說：

「遊俠的情報工作涉及機密。她的婚姻不能讓王室以外的任何人取得不應取得的情報。」

騎士的父親則提出：

「騎士的軍職與家族繼承權，也應得到保障。」

宰相一邊記錄，一邊逐項整理。

最後，他抬起頭。

「所以，我們已經得到四個結論。」

「第一，婚姻不會改變四位女士的專業職責。」

「第二，她們各自的財產與研究、情報、宗教及軍事權限，仍依原有制度管理。」

「第三，勇者不能因為是丈夫，就取得對四人的職務指揮權。」

「第四，四位女士也不能因為與勇者成婚，就自動取得王室的行政權力。」

賢者滿意地點頭。

「這才像話。」

然而，真正的問題才剛開始。

一名貴族代表清了清喉嚨。

「那麼，婚後的居住安排呢？勇者的領地位於王都以北。

如果四位女士都要繼續工作，總不能要求所有人每天往返各自的機構。」

遊俠回答：

「那就設立一處共同住所，並保留各自的工作住所。」

騎士補充：

「戰時與公務期間，依職責安排，不必所有人都待在同一個地方。」

聖女想了一會兒。

「我們也需要一個真正屬於自己的家，而不是只有在公務結束後才能回去睡覺的地方。」

勇者看向她們。

「我同意。」

這句話讓四人都笑了。

因為她們知道，勇者從來不擅長處理這種細節。

但他至少清楚一件事：共同生活，不代表必須時時刻刻待在一起。

他們在旅途中已經學會，彼此親密並不意味著彼此沒有空間。

現在，他們只是要把這份理解，變成能長久維持的生活方式。

當會議進入第三個時辰，氣氛終於變得嚴肅。

王室的法律顧問提出了最敏感的問題。

「勇者的爵位與領地，未來如何繼承？」

所有人都明白，這不只是財產問題。

勇者的家族擁有悠久的劍術傳承，王室又授予他新的爵位與土地。

倘若他與四名女性共同成婚，未來子女的身分、姓氏、繼承順位與各方家族的權益，

都必須有清楚的規定。

騎士的父親首先開口。

「我不希望女兒的孩子，因為父親是勇者，就被視為必須繼承勇者的一切。」

賢者家族代表皺眉。

「我們也不希望魔法天賦成為政治安排的一部分。」

遊俠則更加直接。

「我的孩子不會被交給軍方培養成情報工具。」

聖女看著桌上的文件。

「同樣地，也不能因為我是聖女，就認定我的孩子必須進入教會。」

勇者一直沒有說話。

直到所有人都表達完意見，他才開口。

「我希望孩子能夠選擇自己的人生。」

一名貴族代表露出為難的神情。

「殿下，這恐怕不完全符合貴族傳統。」

勇者搖頭。

「那就修改規則。」

會議室瞬間安靜。

國王看了他一眼，沒有立刻制止。

勇者繼續說：

「我願意承擔爵位與領地的責任，但我不希望孩子一出生，

就被決定將來必須成為什麼人。若他們有能力、有意願，可以接受家族傳承；

若沒有，也不該被迫承擔。」

法律顧問沉思片刻。

「可以將爵位繼承與個人的職業選擇分開處理。

領地由依法指定的繼承人管理，但其他子女仍享有受教育、取得財產與自行選擇職業的權利。」

賢者立刻接話：

「而且，研究成果不能因血緣自動繼承。必須依研究機構的規章處理。」

「情報網也一樣。」遊俠說。

騎士點頭。

「軍職更不該世襲。」

聖女最後補上一句：

「信仰也是。」

國王終於開口。

「很好。那就將這些原則寫入婚約附件，並交由法律顧問擬定正式條文。」

他看著勇者。

「你或許是王國最受愛戴的英雄，但你不應該因此替下一代決定所有事情。」

勇者向國王行禮。

「謝謝陛下。」

他心裡很清楚，這場婚姻的難題並不是他能不能娶四個人。

而是他們能不能在獲得權力、聲望與財富之後，仍然保留當初共同冒險時的那份自由。

正式協商的消息沒有完全公開。

但王都的貴族圈向來不缺消息靈通的人。

不到一個星期，街頭巷尾便開始流傳各種說法。

有人說勇者將迎娶四位英雄級人物，建立前所未有的家族。

有人說王室打算藉由這場婚姻，將教會、魔法塔、軍方與貴族全部綁在一起。

也有人認為，四名女性都擁有自己的地位與資源，勇者反而成了最忙碌的那一個。

某間酒館裡，兩名商人甚至為此打起賭來。

「我押三個月內公布婚期。」

「我押半年。」

「為什麼？」

「因為你根本不知道，婚姻文件需要多少人簽字。」

酒保一邊擦杯子，一邊插話：

「你們忘了，這五個人可是曾經在魔王城裡一起作戰的。

他們連魔王都能解決，總不至於被幾份文件難倒吧？」

一名老冒險者聽見後，搖了搖頭。

「年輕人，你不懂。」

「不懂什麼？」

「魔王只有一個。婚姻卻有五個當事人、四個家族、一個王室、好幾個機構，

還有一群自認為應該發表意見的長輩。」

他喝了一口酒。

「這場仗，比魔王戰還難打。」

酒館裡頓時響起一片笑聲。

而就在這些傳聞愈演愈烈時，勇者小隊的五個人仍然過著自己的生活。

聖女繼續參與災後救濟。

賢者回到魔法塔整理研究資料。

遊俠重新建立情報網絡，並協助軍方處理戰後的安全問題。

騎士則回到軍營，檢查傷兵安置與部隊重整。

勇者一邊接受王室安排的公開活動，一邊抽空與四人商議婚姻細節。

他們並沒有因為準備成婚，就放棄原本的工作。

相反地，他們比以往更清楚自己要守住什麼。

就在王都忙著處理婚姻問題時，軍部收到了一封來自南方的商業情報。

內容原本與勇者小隊無關。

那是一份關於南方沿海貿易路線的例行報告，

提及某座港口城市近期出現了一名出手大方、行蹤低調的外地旅人。

此人不熱衷於打聽政治，也不參與地方勢力的爭鬥。

他偶爾購買地圖、書籍與工具，對市場價格、道路狀況和地方行政制度格外感興趣。

最奇怪的是，他似乎很在意一件事：

當地人能不能安穩地做生意，而不用看哪個貴族的臉色。

負責整理情報的軍官本來沒把這件事放在心上。

直到他看見附件裡的一句描述:

該旅人擅長劍術與輔助型吟唱，但不願透露所屬組織。

軍官的筆停住了。

他翻出先前由遊俠提交的報告，仔細比對。

姓名無法確認。

外貌描述不完整。

時間與地點也不足以構成證據。

但某些細節，確實令人聯想起那位離隊的第六人。

他沒有立刻上報。

因為遊俠曾經明確交代過：

若沒有證據顯示對方危害王國，就不要僅憑懷疑進行追蹤，更不應擅自採取行動。

軍官最後只在報告邊緣寫下一行字：

「可能與失蹤的前勇者小隊成員有關，尚待確認。」

接著，他把文件送進了例行情報檔案。

沒有派人追查。

沒有向港口發出通緝。

更沒有人知道，那個旅人如今最關心的，是附近哪裡有便宜又好吃的早餐。

我花了三天時間，終於找到一間符合條件的住處。

房間不大，但窗戶朝南，白天有陽光，晚上不會太吵。

附近有市場、澡堂、圖書館，走路就能到港口。

房租也在合理範圍內。

我把行李放好，坐在床沿，認真思考了人生中一個非常重要的問題。

要不要住滿一個星期？

最後，我決定先付一個星期的租金。

理由很簡單。

我已經在外面旅行了好一段時間，該吃的地方吃過了，該看的景色也看過不少。

與其每天換城市，不如找一個地方住下來，慢慢熟悉當地生活。

而且，我開始發現一件事。

這個世界雖然有魔法、騎士與魔王，但普通人的生活，依然受到一些很普通的問題影響。

道路不夠好，貨物就會變貴。

契約不可靠，商人就不敢投資。

地方官員若任意收稅，店家便只能提高價格。

遇到歉收，最先挨餓的往往不是最有錢的人。

這些問題和魔王沒有直接關係。

但對普通人來說，可能比遠方的魔王更加切身。

我拿起地圖，翻到港口城市附近的區域。

「如果這裡有一座能讓人安心做生意的小城，應該會很適合長住。」

說完，我把地圖折好，放進抽屜。

「先去吃早餐。」

這才是目前最重要的事。

然而，我不知道的是，遠方的軍部已經開始注意到一份關於南方港口的報告。

更不知道，在王都的某個夜晚，遊俠也將再次看見那份文件。

當她讀到那句「擅長劍術與輔助型吟唱」時，會立刻想起那個熟悉的傢伙。

而這一次，她不會立刻派人去找他。

她會先把報告帶給勇者。

因為她終於明白，當年那個人離開時，真正想要的不是與他們斷絕關係。

他只是想要一種生活。

一種不必被勇者的光芒、王國的權力，或者任何人的期待所決定的生活。

而她很清楚——

如果他發現有人打算把他重新拉回舞台中央，他恐怕會再次消失得無影無蹤。