論壇

遊俠是在一個午後看見那份報告的。

當時，她正在軍部處理戰後情報移交。魔王軍雖然覆滅，

但殘餘魔物、逃亡的軍官、趁亂擴張的地方勢力，都需要有人持續監控。

她原本只打算快速翻閱南方商路的例行報告。

直到某一頁上的描述，讓她停下了手。

「擅長劍術與輔助型吟唱，不願透露所屬組織……」

她把文件往前翻了幾頁，又重新看了一遍。

沒有名字，沒有清晰的肖像，也沒有能直接證明身分的證據。

可是，她太熟悉這些特徵了。

那傢伙從來不願意老實回答自己的來歷。

在隊伍裡，他可以一邊拿著酒杯說自己只是個混飯吃的傭兵，

一邊在下一場戰鬥中做出讓敵人完全摸不著頭緒的支援。

他有時候像個劍術高超的流浪騎士，有時候像個不入流的吟遊詩人。

而當賢者試圖分析他的能力時，他又會用一些聽起來非常合理、實際上毫無幫助的解釋，把話題帶到別的地方。

遊俠盯著報告，慢慢笑了。

「你這傢伙，果然還活著。」

她沒有立刻通知軍部主管。

也沒有下令調查那座港口城市。

她只是將報告收進自己的文件夾，然後離開軍部。

因為她知道，如果這件事真的與他有關，接下來最重要的不是找到他。

而是決定要不要讓其他人知道。

當晚，勇者與四名女性在王宮外的一處私人宅邸聚會。

這裡是王室暫時提供的住所，方便他們在婚姻協商期間，繼續處理各自的工作。

遊俠把報告放在桌上。

「我可能找到那傢伙的線索了。」

賢者立刻放下手中的書。

「什麼？」

騎士也坐直身子。

「人在哪裡？」

「南方一座港口城市。只是線索，還不能確認。」

聖女先問：

「他平安嗎？」

「目前看來，沒有遭遇危險，也沒有被地方勢力控制的跡象。

他像個普通旅人一樣生活，住處、購物和活動都很正常。」

勇者拿起報告，仔細看完。

他沒有露出驚訝的表情。

反而像是終於確認了一件早就猜到的事。

「很好。」

賢者看著他。

「你就只有這兩個字？」

「不然呢？」

勇者將報告放回桌上。

「我們一直擔心他是不是遇上麻煩。現在知道他平安，難道不是好事？」

騎士笑了。

「你不想派人去找他？」

勇者搖頭。

「他當初離開時，沒有留下任何求救訊號，也沒有拿走不屬於自己的東西。

我們找過他，他不想被找到，這件事已經很清楚了。」

遊俠點頭。

「我也是這麼想的。」

賢者皺起眉頭。

「可是軍部已經注意到他了。如果後續有人把這份報告與我們以前的紀錄比對，

可能會開始追查。」

「那就讓軍部知道，他不是通緝犯。」

勇者的回答很直接。

「他完成了契約，沒有犯罪，也沒有背叛王國。

既然如此，就沒有理由把他當成逃犯。」

聖女輕輕點頭。

「我們可以知道他平安，但不必打擾他。」

這句話讓遊俠安心了不少。

她原本就擔心，勇者可能會因為思念同伴，而要求軍部安排一次接觸。

畢竟，他們共同經歷了那麼多事情。

但勇者終究明白，那傢伙不是因為不在乎他們才離開。

他只是想過自己的生活。

賢者拿起報告，仔細看了看最後一段。

「等等。」

她的表情忽然變得古怪。

「這裡說，他最近經常購買地圖、書籍與工具，

特別關心當地的商業環境、道路狀況和地方行政制度。」

騎士眨了眨眼。

「這有什麼問題？」

「問題是，這不像單純旅人的習慣。」

賢者沉思片刻。

「他可能在考察某個地方。」

遊俠立刻反應過來。

「你是說，他打算長住？」

「有可能。」

勇者靠回椅背。

「那也很好。」

四名女性看向他。

勇者笑了笑。

「至少這一次，他似乎不是打算明天又換一個地方。」

遊俠忍不住笑出聲。

「希望他能找到一間好旅館，否則過兩個星期，他又會開始抱怨房租太貴。」

賢者淡淡地說：

「以他的個性，住下來之後，第一件事應該是找一家便宜的早餐店。」

聖女也笑了。

他們甚至能想像那個傢伙坐在海港旁邊，一邊吃飯，一邊研究地圖的模樣。

那畫面與魔王城的最後一戰相距甚遠。

卻讓他們感到安心。

笑聲過後，賢者的神情重新嚴肅起來。

「有一件事，我們不能忽略。」

她把報告推回桌中央。

「他在戰鬥中表現出的能力，並不完全符合任何已知體系。

魔法塔已經把他列為特殊研究對象。如果有人進一步調查，

很可能會有人想招攬他，甚至試圖控制他。」

遊俠皺眉。

「我不認為他會接受。」

「我也不認為。」

賢者停頓了一下。

「但如果對方不肯接受拒絕呢？」

這才是真正的問題。

他們很清楚那傢伙的本事。

若只是普通的邀請，他大概會笑著拒絕，轉身去找下一家酒館。

但如果有人想用王命、魔法塔的權力，

或者其他強制手段要求他交代秘密，那事情就可能完全不同。

他不會乖乖束手就擒。

而他們也不確定，一旦他認為自己受到威脅，會做出什麼反應。

騎士說：

「我們應該讓相關單位知道，不要對他採取強制措施。」

遊俠點頭。

「我可以向軍部提出正式建議。沒有犯罪證據，就不應該對他進行拘捕或強迫調查。」

賢者補充：

「我會回魔法塔再談一次。研究可以，但必須建立在他自願的前提下。」

聖女看向勇者。

「你呢？」

勇者沉默片刻。

「我會向國王說明。不是要求他幫我們找人，

而是希望他不要讓這件事變成王國與一個自由旅人之間的衝突。」

他看著四人。

「如果有一天他願意回來，我們就好好招待他。如果他不願意，我們也不該把他抓回來。」

這個決定讓四人都鬆了一口氣。

他們當然想再見到那傢伙。

想問他為什麼連一封告別信都不肯留下，想知道他究竟去了哪裡，

也想聽他親口說說這段時間的經歷。

但想念一個人，不代表有權替他決定人生。

這一點，他們已經學會了。

就在五人討論那名失蹤同伴的同一天，王室也正式確認了婚姻協商的基本方向。

這件事不再只是幾個家族私下交換意見。

國王決定，在當事人彼此同意的前提下，為勇者與四名女性建立一份共同婚約。

婚約並不意味著四人必須放棄各自的工作，也不代表勇者可以命令她們。

它的核心是承認五人已經存在的關係，並替他們安排必要的法律保障。

包括：

• 五人的婚姻關係如何獲得王室承認。

• 各自的財產、爵位、職務與研究成果如何獨立管理。

• 共同住所與生活支出的安排。

• 若將來有子女，如何保障子女的教育、財產與個人選擇。

• 如何避免任何一方的家族，藉由婚姻干涉其他人的職務。

宰相看著整理完成的草案，忍不住感嘆：

「這大概是王國有史以來最複雜的一份婚約。」

國王反問：

「你希望我把他們拆成四段婚姻，讓四個勢力重新爭奪彼此的利益？」

宰相立刻閉嘴。

他很清楚，這五個人不是四個互不相關的婚姻對象。

他們在魔王討伐中建立的關係，早已超越單純的政治合作。

如果王室硬要將他們拆開，反而可能破壞整個安排。

更重要的是，四名女性都已經明確表達了自己的意願。

她們不是因為家族要求才願意嫁給勇者。

勇者也不是因為政治責任，才勉強接受四人。

他們從最初組隊時的互相猜忌，到後來的並肩作戰，

再到魔王討伐途中確認彼此的感情，已經走過了一段漫長的路。

如今的婚姻，只是將這段關係正式化。

至於王室與各方勢力能從中得到什麼，那是另一回事。

國王看著窗外，緩緩說道：

「我們安排他們成為同伴，是希望他們能夠建立信任。」

「如今，他們真的建立了信任。」

「如果這時候，我們反而要求他們把感情交給政治處理，那才是本末倒置。」

南方的海港城市，清晨。

我坐在市場附近的一家小店裡，面前放著一碗魚湯、一份烤麵包，以及兩顆煎蛋。

我已經連續三天來這家店吃早餐。

原因非常單純。

價格合理，味道不錯，老闆也不會在我吃飯時一直問東問西。

這種地方，值得珍惜。

吃到一半，我忽然發現店門口貼了一張告示。

上面寫著，城裡打算修繕通往北方的道路，並重新調整市場周邊的攤位安排。

我看了幾眼。

道路修繕是好事，但如果工程期間沒有替商販安排臨時攤位，市場生意恐怕會受到影響。

而且，告示裡沒有提到工程費用，也沒有說明商販能否申訴。

我把告示看完，重新坐回椅子上。

「這地方的行政制度，還有改進空間。」

說完，我拿起麵包。

然後忽然停住。

我剛剛是不是又開始管閒事了？

我看了看桌上的早餐。

不行。

我只是個旅人。

我沒有打算競選市長，也沒有打算改革地方行政。

我來這裡是為了休息、吃飯、看海，以及找個地方長住。

如果有人問起我的志向，我會非常誠實地回答：

「希望每天都能吃到好吃的早餐。」

這是個樸實無華，而且完全可以實現的目標。

至少，我目前是這麼認為的。

又過了幾個星期。

王都的婚約草案已經進入最後審查，勇者與四名女性也開始商量婚禮的規模。

他們不打算舉辦過度鋪張的儀式，但王室堅持至少要有一場正式典禮，

讓王國民眾知道，五位英雄的關係已經獲得承認。

婚禮日期尚未確定。

聖女希望先完成一輪災後救濟工作。

賢者希望處理完手上的研究計畫。

遊俠需要完成情報系統的交接。

騎士則不願意在軍隊重整到一半時突然離開。

勇者對此沒有意見。

他們已經等了這麼多年，不差這幾個月。

某一天，遊俠收到了一封來自南方的商業通信。

信中提到，某座港口城市有一名外地旅人，

最近開始長期租住一間房屋，並頻繁前往市場、港口與附近村落。

此人似乎在研究當地的土地價格與商業制度。

遊俠看完信，將它交給勇者。

勇者讀完後，笑了。

「看來他真的打算住下來。」

賢者也看了看。

「他不會是打算買地吧？」

騎士皺眉。

「買地有什麼奇怪的？」

「奇怪的不是買地。」賢者說

「奇怪的是，他明明只想過普通生活，卻開始研究土地、道路、商業和地方行政。」

聖女想了一會兒。

「也許他只是想找個適合自己的地方。」

遊俠點頭。

「我也這麼認為。」

勇者把信折好。

「那就別打擾他。」

他看向四人。

「如果有一天他想回來，王都的大門仍然為他敞開。」

這一次，沒有人提出異議。

因為他們終於明白，真正的同伴關係，不是要求對方永遠留在身邊。

而是即使對方走向不同的道路，也仍然希望他過得好。