論壇

百草门斗法院的建筑群坐落在梅山南麓的半山腰上，由七座以长廊相连的院落组成。

最东边那座院子叫「砺锋堂」，是斗法系弟子日常集合议事的地方。此刻，砺锋堂里站了二十多号人，清一色的青色战袍，肩章上绣着百草门的标志——草。

赵鼎站在堂前，刚把金漠的任务宣读完毕，底下就炸了锅。

「金漠？那鸟地方方圆几千里半点草都长不起来，灵能稀薄得跟真空似的，去那干嘛？」

「沙漠里能有什么？」

「蠢货，就是因为这样才会有人在那里搞事吧。」

「那很有毅力了。」

「沙特阿拉伯！（shout up）」赵鼎用力砸了砸桌面，嗡嗡的议论声顿时平息下来，才继续说，

「这次任务由斗法系自行组建征沙组，人员不超过十五人。三日内出发。」

他话音刚落，人群中一个高大的身影站了出来。

吕霸，斗法系大师兄，身高一米九二，体重二百二十斤，膀阔腰圆，往那一站像一堵墙。

他长了一张庞大的圆脸，浓眉大眼，鼻头圆圆的，嘴唇厚实，不笑的时候显得傻了吧唧的，一笑起

来整张脸都往两边咧，更傻了吧唧的。

百草门的弟子们私底下叫他「霸王龙」，倒也不是他性格残暴，只是他力气很大，而且力气很大，

所以力气很大罢了。

「副门主，」吕霸开口，声音低沉洪亮，每个字都像从胸腔里滚出来的，「让我带队吧。金漠那边我

去过两次，比较熟。」

赵鼎看了他一眼，点点头：「成。征沙组组长由吕霸担任，副组长——」

他的目光扫过人群，落在一个正抬着头的女人身上。

「就你了，吴茗。」

吴茗，三十一岁，斗法系二师姐，身材修长匀称，一张清瘦的瓜子脸上永远带着一种「这事不合规

矩」的认真表情。

她的头发短得出奇，看起来和男性一样，只是清秀了些罢了。

「吴茗担任副组长。」赵鼎说，「人员由你们两个商量着定，三天后出发。有什么问题？」

吴茗站起来，问道：「金漠灵能稀薄，无法自动恢复，聚灵丹的配给可以额外申请吗？」

赵鼎道：「本次任务，每人聚灵丹配额翻倍。」

吴茗点了点头，坐下了。

吕霸在旁边憨憨地补了一句：「那吃的能不能也多带点？」

赵鼎嘴角抽了一下：「你埃及吧带啥带啥，自费。」

散会之后，吕霸和吴茗留下来定名单。吕霸掰着手指头数：「陆平得带上，他稳当。小周箭法好，

大刘力气大……」

吴茗把本子翻开：「陆平可以，小周上个月脚扭了还没好利索，大刘媳妇快生了，你让他出远差？」

吕霸挠了挠后脑勺：「那你说带谁？」

吴茗翻到本子最后一页，上面已经列好了名字。吕霸凑过去看了一眼，指着最后一个名字：「萧小

舟？这名儿怎么听着耳生？」

「今年新入门的。」吴茗说，「灵能资质测试排第七，实战对练输了一场赢了两场。赵副门主面试的

时候说他『底子薄但肯下功夫』。」

吕霸想了想：「新兵蛋子带上干啥？沙漠里又苦又累，别把人孩子折腾坏了。」

吴茗把本子合上：「他说他爹在梅山巡了二十年山，他从小听巡山的故事长大的，不怕。何况这一

次任务人也多，好照应。」

吕霸愣了一下，然后咧嘴笑了：「行，带上！」

三天后，征沙组在梅州城南的长河码头登船。

长河是仙方帝国最大的一条河流，发源于西北雪山，流经帝都玉京，再往东南方向一路奔腾入海。

梅州城坐落在长河中游，横跨两岸，码头二十四时辰都有船只往来，是整个南方地区最繁忙的水运

枢纽之一。

天刚蒙蒙亮，码头上已经热闹得很，扛包的、牵骆驼的、卖早点的挤作一团。

征沙组的人在码头东头集合，吕霸扛着断山刀，吴茗背着玄铁棍，陆平拎着一口装满符箓的箱子，

后面跟着十来个弟子，大包小包提了一堆。

萧小舟站在队伍最后面。他今年十九岁，个子中等偏瘦，脸圆圆的，眼睛又黑又亮，跟他爹萧峰鄂

像一个模子刻出来的——区别在于萧峰鄂的眼睛是看惯了山林的沉稳，萧小舟的眼睛里全是藏不住

的兴奋和紧张。

吕霸走到他跟前，上下打量了一番：「你就是萧小舟？」

「是！」萧小舟站得笔直，声音洪亮，嗓门大得把旁边一个卖茶叶蛋的老太太吓了一跳。

吕霸乐了：「嗓门不小。以前练过啥？」

「跟我爹巡山的时候练过棍法，我爹教的！」

「你爹棍法咋样？」

萧小舟想了想，很诚实地说：「我爹说他的棍法就是吓唬野猪的水平。」

吕霸哈哈大笑：「野猪也有很强的啊！想当年仙帝打的那头野猪，多强啊！那你的棍法呢？」

萧小舟说：「我现在也能吓唬野猪了。」

吕霸拍了拍他的肩膀，力道不小，萧小舟肩膀往下沉了一下，又倔强地挺了回来。吕霸看在眼里，

没说什么，转头对吴茗小声说：「这孩子腰上有力气，是块料。」

吴茗正在清点物资，头也没抬：「上船再说，别堵在码头上。」

征沙组坐的是一条中型灵能快船，船身修长，船尾装着一台以灵晶驱动的涡轮推进器。从梅州沿灵

河向西南航行，三天后可抵达金漠边缘的小镇，再往西就是无尽的金色沙海。

吕霸站在船头，单手扶着桅杆，河风把他的头发吹成了一个大背头。他心情不错，嘴里哼着一首不

知道从哪听来的民歌，调子跑了十万八千里。

「↑↓→↗↘↗↓ ↘↑→↓↗……」

萧小舟站在他旁边，手里攥着一根新发的制式铁棍，翻来覆去地看。这棍子是百草门斗法系的标

配，灵能合金打制，棍身刻着基础的聚灵铭文，比他在家用的那根枣木棍沉了不止一倍。

「大师兄，」萧小舟凑过去问，「金漠的沙虫真有五米长？」

吕霸想了想：「哦……那个可不是普通沙虫啊，那个叫什么泰坦沙虫，我上回见的那条四米多。五

米的是吴师姐这次碰上那条。」

萧小舟咽了口唾沫：「那……好打吗？」

「好打。找准关节，一刀下去就完事了。」吕霸边说边点头。

萧小舟将信将疑：「我听我爹说沙虫的甲壳比铁还硬。」

吕霸拍了拍手里的断山刀：「铁算啥？我这刀连灵能合金都劈得开。」

萧小舟看了看那把两百八十斤的大刀，又看了看吕霸一只手拎刀跟拎筷子似的，默默把自己那根铁

棍往身后藏了藏。

吴茗坐在船舱里，面前摊着一张金漠的地图。地图许久没有更新，连最新的边缘也已经发黄卷曲，

但上面的标注依然清晰——大大小小的绿洲、废弃的矿坑、几条时断时续的商路，以及大片大片的

无人区。

她用红笔在地图上画了两条线，分别标注为「A区」「B区」「C区」，这是初步规划的搜索区域。

萧小舟拎着一壶热水探头进来：「吴师姐，大师兄让我问你，晚上想吃什么？他说他在码头买了二

十斤酱牛肉，可以分你一半。」

吴茗头也不抬：「让他自己吃。告诉他，沙漠里没有冷藏设备，酱牛肉放不过三天就会坏。」

萧小舟缩回头去，过了片刻又探了进来：「大师兄说，三天之内他肯定不止吃这么点。」

吴茗的笔顿了一下，然后继续画圈，脸上的表情纹丝不动。

萧小舟没走，站在门口搓了搓手，一副有话要说的样子。吴茗抬头看了他一眼：「还有事？」

「师姐，我就是想问……到了金漠之后，我具体负责干啥？」

「跟着陆平的三队，负责外围警戒和物资搬运。」

「就这？」

吴茗放下笔：「你还想干啥？」

萧小舟挠了挠头：「我寻思着，我虽然新来的，但也练了这么多年棍法，能不能……给我安排点正

经活儿？」

吴茗看了他两秒。这孩子的眼神很认真，跟那些被家里逼着来考百草门的弟子完全不一样。

「到了金漠再说。」吴茗说，「沙漠里情况复杂，先跟着老队员熟悉环境。等你把该学的学会了，自

然有正经活儿给你。」

萧小舟咧嘴一笑：「行！那我先学！」

他跑出去之后，吴茗在名单上萧小舟的名字后面加了一行小字：态度积极，需观察实际能力。写完

之后想了想，又在下面加了一行：不要让他和吕霸学傻了。

第四天清晨，金漠边缘。

灵能快船在绿洲镇靠岸。绿洲镇说是镇，其实就是三排土坯房加一口井，常住人口不到两百，靠给

过往的商队提供食宿和骆驼过活。

镇子外面就是金漠——一片无边无际的金黄色沙海，沙丘起伏如波涛，一直延伸到天际线。

萧小舟站在船头，嘴巴张得老大：「我滴个乖乖，这么大一片沙漠？」

吕霸从旁边路过，顺口说了一句：「别看了，下去搬东西。」

萧小舟赶紧跳下船，跑到后面的货舱去卸物资。他力气不如那些老弟子大，一趟只扛得动一箱聚灵

丹，老弟子一趟能扛两箱。他也不偷懒，多跑了几趟，跑得满头大汗，嘴里还数着「第三趟、第四

趟、第五趟」，数到第十一趟的时候被吴茗拦住了。

「行了，歇会儿。」吴茗递给他一壶水。

萧小舟接过来灌了半壶，抹了把嘴：「师姐，我还能搬。」

「物资搬完了，不用搬了。」

萧小舟嘿嘿笑了两声，抱着水壶蹲在阴凉里喘气。

征沙组下船后，三辆装甲车已经在岸边等着了。

这是百草门通过梅州府调配来的军用装甲车，型号是「沙狼-7」，专为沙漠环境设计。车身低矮宽

大，六对负重轮上包着防滑履带，外壳是厚重的灵金混合板，能扛住结晶期修士的全力一击。每辆

车顶上装了一台灵能检测雷达，可以在三十里范围内监测异常的灵能波动。

车厢内部空间不大，挤一挤能坐五六个人，后备箱里塞满了聚灵丹、饮用水和干粮。

吕霸绕着装甲车转了一圈，满意地点点头：「哦滴乖，比上次来的时候开的破吉普强多了。」

萧小舟围着装甲车转了两圈，伸手摸了摸车壳，又蹲下来看履带，站起来之后一脸兴奋：「大师

兄，这车能开多快？」

「沙地上四十里时速。」

「能让我开开吗？」

吕霸看了他一眼：「你有驾照吗？」

萧小舟说：「我在家赶过驴车。」

「我去，这可不能混为一谈啊。」

「都是四个轮子……」

「驴车两个轮子。」吴茗插嘴了。

萧小舟沉默了一下：「那我再学学。」

吴茗已经分好了组。十五个人分三队，每队一辆车、五个人。一队由她自己带队，二队由吕霸带

队，三队由斗法系的三师兄陆平带队。三队分三个方向搜索，通过车载通讯阵联系，发现异常立刻

通知其他两队。

萧小舟被分到了三队，跟着陆平。陆平是个话不多的人，瘦高个儿，戴着一副灵能护目镜，没事就

喜欢擦他那把剑。分配完任务之后陆平对萧小舟说了两句话。第一句是「跟紧我」。第二句是「让

你跑的时候别犹豫」。

萧小舟点头如捣蒜：「记住了！」

吴茗和吕霸上了同一辆车，这是吕霸坚持的——他说：「我脑子不好使，两个人一起好拿主意。」

吴茗没有反对，只是在笔记本上把原来分好的座位表划掉重新写了一遍。

三辆装甲车碾过绿洲镇边缘的沙砾，正式驶入金漠。

沙漠和山地是两种完全不同的战场。这是吴茗进入金漠后生出的第一个念头。

梅山有树、有石、有雾、有山势起伏可以利用。金漠什么都没有。沙丘的线条单调得让人发疯，四

面八方都是一模一样的金黄色。太阳从沙面上反射回来的强光刺得人眼睛发疼，空气干燥到每一次

呼吸都像是从喉咙里刮下一层皮。

更要命的是灵能。

梅山的灵能粒子浓度高到可以用肉眼看到——晨雾中那些淡青色的光点就是。而金漠的灵能粒子浓

度连梅山的十分之一都不到，稀薄到让人吸收灵能时感觉像是做数学卷子的最后一道大题。

灵能无法自动回复，每一丝灵气都必须省着用。

吕霸倒是不太在意。他的战斗风格本来就是主要靠着蛮力和刀法硬莽，灵能消耗不大。但吴茗和其他弟子都是靠灵能驱动武器的，在这种环境下必须精打细算。

萧小舟坐在三队装甲车的后座上，怀里抱着他的制式铁棍，脸贴着车窗往外看。

装甲车在沙地上以四十里的时速前行，车后扬起漫天的沙尘。吕霸开车，吴茗坐在副驾驶座上盯着车载雷达屏幕。屏幕上是一片深蓝色的背景，上面跳动着几个微弱的光点——那是队友的灵能信号。除此之外，啥也没有。

开了大约十里，雷达忽然响了。

随着一声短促的蜂鸣，屏幕上出现了一个新的光点。光点的颜色是橘红色的，表示灵能波动强度在

结晶期以上。吴茗立刻放大了那个区域的影像，光点的形态很不规则，忽大忽小，频率极快。

「有东西。」她说。

吕霸踩下刹车，装甲车在沙地上滑行了五六米才停住。他探过脑袋来看屏幕，大脸上露出一个疑惑

的表情：「这什么玩意儿？不像是人。」

「应该的确不是人。」

吴茗打开通讯阵，切换到全队频道：「各队注意，一队正前方三里处发现异常灵能波动，强度结晶

期以上，形态不规则。一队前往探查，二队三队保持警戒。」

三队的车里，陆平把车停了下来，转头对萧小舟说：「下车，警戒。」

萧小舟第一次在实战中听到「警戒」这个词，心跳猛地提了一截，但他没含糊，推开车门跳下去，

铁棍横在身前，照着平时训练的样子把灵能往棍身上灌。他灌得有点猛，棍子上的铭文猛地亮了一

下，把他自己吓了一跳。

陆平走到他旁边，伸手把他的灵能输出往下压了压：「省着用。金漠里灵气补不回来，你这么灌，

一刻钟棍子就哑了。」

萧小舟脸一红：「知道了。」

一队那边，吴茗推开车门，提着玄铁棍跳下车。吕霸从后座抽出断山刀。

沙漠的风忽然停了。

吴茗的灵能感知瞬间铺开。她的感知范围和精度都比陈雪差一截，但结晶期的底子摆在那里，一里

之内的风吹草动都能捕捉到。

此刻她的感知里出现了一个巨大的阴影——那东西潜伏在沙层下面，移动速度极快，正朝他们的方

向冲来。

「地下！」吴茗喝道，「所有人散开！」

一队五个人瞬间散开。话音刚落，前方二十丈处的沙面猛然炸开，一道金黄色的身影破沙而出，带

起的沙子像暴雨一样四下飞溅。

那是一条沙虫。体长超过五米，身体最粗的地方直径将近一米。它的外形有点像是放大了无数倍的

蚯蚓，但体表覆盖的不是湿润的软皮，而是层层叠叠的甲壳状硬皮，颜色和沙子完全一致，在阳光

下泛着暗淡的金属光泽。

它的头部是一个圆形的巨口，口中排列着三四圈螺旋状的利齿，齿缝间还在往下滴着黏稠的黄色唾

液。

最引人注目的是它头部的侧面——那里有一道道纵横交错的伤痕，最深的一道几乎将头部甲壳劈成

了两半，旧伤叠新伤，看起来像是跟什么厉害东西打过。

「化脏期波动。」吴茗的声音压得很低，「不要近身。」

沙虫发出一声刺耳的嘶鸣，身体猛然弓起，然后像弹簧一样弹射而出，直扑离它最近的一个斗法系

弟子。

那弟子反应不慢，脚下灵能爆发，整个人向后平移了三丈，堪堪避开那张巨口。沙虫扑了个空，庞

大的身体砸在沙面上，溅起漫天沙尘。

「远程消耗！」吕霸吼道。他的声音在战斗时完全变了，平时的温和憨厚一扫而空，只剩下纯粹的

战场直觉和指挥本能。

四个弟子同时结印，灵能在掌心凝聚成各色光束，朝沙虫倾泻而去。火系法术打在沙虫的甲壳上炸

开一团烈焰，冰系法术在它的体表结出了一层薄霜，雷系法术顺着它的身体蔓延开来，炸得它浑身

痉挛了一下。

然而这并没有什么卵用。

吴茗没有出手。她蹲在沙丘上，眼睛一眨不眨地盯着沙虫的动作。她在等，等它露出破绽。

三队那边，萧小舟站在陆平身后，手攥着铁棍，手心全是汗。他远远看着那条沙虫在沙地上翻腾，

比他在家见过的野猪大了十倍不止，嘴里的牙转得跟砂轮似的。

「三师兄，」萧小舟的声音有点紧，「咱们要不要上？」

陆平盯着战场方向：「等指令。」

「万一大师兄他们顶不住呢？」

陆平看了他一眼，信心十足地说道：「大师兄不可能顶不住的。」

萧小舟咽了口唾沫，眼睛死死盯着战场。

沙虫被第一轮齐射激怒了。它的身体猛然膨胀，体表的甲壳缝隙中喷出一股股金黄色的气体，然后

整个身体往沙面上一拍——

方圆十丈的沙地同时沸腾了。

数十根沙刺从地面突起，每一根都有大腿粗细，尖端锋利如矛，朝五个方向同时刺去。

「呃啊！」

一个弟子来不及躲避，小腿被沙刺擦过，裤子撕开一道半尺长的口子，鲜血顺着小腿往下淌。

沙虫的攻击还没结束。它身体一缩一弹，口中猛然喷出一圈肉眼可见的冲击波。冲击波以它为中心

朝四面八方扩散，所过之处沙地被掀起三尺厚的沙浪，携着万钧之力朝征沙组的队员们拍过来。

「和蔼！」吕霸大喝一声，将断山刀往地上一插，双臂交叉挡在身前，硬生生用身体接了那道冲击

波。他的双脚在沙地上划出了两道半丈长的深沟，但身体纹丝未动。冲击波撞在他身上就像海浪撞

上了礁石，从两侧分流而过。

萧小舟在远处看得嘴都合不拢：「大师兄硬接了一招？」

「他经常这么干。」

吴茗趁这个间隙动了。她提着玄铁棍从侧翼切入，身体压低到几乎贴着沙面，速度快得只在身后留

下了一道残影。沙虫刚刚释放完冲击波，身体正处于短暂的僵直状态。吴茗的玄铁棍抡起一个半

圆，棍端的灵能炸开一团青色的光晕，结结实实地砸在沙虫的侧腹部。

「铛——」一声金属碰撞的巨响，玄铁棍砸中的地方甲壳裂开了几道细纹，但没能击穿。吴茗翻身

退开，落在三丈之外，眉头微皱。

「甲壳太硬，」她对吕霸说，「得找弱点。」

吕霸咧嘴一笑：「看我发力。」

他拔出断山刀，大步朝沙虫走去。沙虫转过头，巨口对准了他，口中那几圈利齿开始高速旋转，发

出金属摩擦的刺耳声响。吕霸没有躲，直接迎着那张巨口冲了上去。

「大师兄！」萧小舟吓得往前迈了一步，被陆平一把拽住了后领。

「看着。」陆平说。

吕霸冲到沙虫面前时猛然跃起，庞大的身躯竟然跳了将近三丈高。沙虫仰头张嘴去攻击他，却正好

露出了头部下方一片没有甲壳覆盖的柔软区域——那是它连接头部和身体的关节处，颜色比甲壳浅

得多。

吕霸在空中拧腰转体，断山刀高举过头，刀身上的铁环发出一连串清脆的撞击声。

他整个人带着重力加速度和全身的蛮力劈了下去，体内结晶开始大量放出能量，为这一击提供了巨

大的动力。

与此同时，他将灵能注入刀中，以刀为媒介，发动了技巧：『切』

在大功率的『切』的开道与巨力的加持下,刀锋精准地切入了沙虫。

沙虫发出一声撕心裂肺的嘶鸣，整个身体疯狂地扭动起来。吕霸一刀劈进去之后没有抽刀，而是双

手握刀柄，继续加大力度，顺着劈入的方向狠狠一拧，刀锋在沙虫体内转了半圈，将它的灵能回路

核心绞了个粉碎。

沙虫的嘶鸣戛然而止，庞大的身体重重地砸在沙面上，溅起的沙尘在空中飘了很久才落定。

吕霸拔出断山刀，刀刃上沾着一层暗黄色的黏液。他在沙子上擦了擦刀身，回头看了一眼吴茗，那

张憨厚的脸上露出一个有点不好意思的笑容：「中不中？」

吴茗淡淡地说：「中。」

三队那边，萧小舟长长地吐了一口气，攥着铁棍的手终于松开了。他低头一看，棍子上全是自己的

手汗印子。

陆平说：「看到了吗？吕霸那一刀，力气是一方面，时机是另一方面。沙虫抬头吐冲击波之后会僵

直一息，他等的就是那一息。」

萧小舟猛点头：「我记住了。」

「记住归记住，真打起来别硬学。」陆平说，「你力气没他大，硬学他的打法容易把自己腰闪了。」

萧小舟咧嘴笑了一下，把铁棍往地上一杵，学着吕霸的样子比划了一下劈砍的姿势，然后自己摇了

摇头：「确实不太像。」

吴茗走上来检查沙虫的尸体。她蹲下来仔细翻看那些纵横交错的伤痕，用手指测量了几道最深的伤

口，然后站起身，表情有些凝重：「这些旧伤，部分是人类修士造成的。还有部分伤痕的形态和深

度显示攻击方用的是爪牙，不是武器。」

吕霸收刀入鞘，挠了挠后脑勺：「你是说，这条沙虫之前跟别的什么东西打过？」

「能在一条化脏期沙虫身上留下这么多伤痕的东西，至少也是化脏期。」吴茗合上笔记本，「金漠里

还有别的化脏期生物。我们需要把沙虫尸体带回去做进一步分析。」

吕霸点点头，对着通讯阵喊道：「二队三队，危机解除。二队派一辆装甲车过来拖沙虫尸体。」

陆平在通讯阵里回话：「收到。我们马上过来。」

萧小舟跟着陆平上了车，路上忍不住问：「三师兄，吴师姐说的『别的化脏期生物』，是啥意思？还

有比沙虫更厉害的？」

陆平一边开车一边说：「意思就是，这片沙漠底下可能藏着不止一条沙虫。可能还有更大、更厉害

的东西。」

萧小舟消化了一会儿这个信息，忽然说：「那我得回去好好练棍。」

陆平看了他一眼：「怎么突然这么有干劲？」

萧小舟挺了挺胸：「我爹说了，干巡山这一行，本事练不到家就是给队友添麻烦。我不想给队友添

麻烦。」

陆平沉默了两秒，说：「你爹说得对。」

不久后，沙虫的尸体被粗铁链捆着拖到了一辆装甲车后面。五米长的巨大虫尸在沙地上拖出一条深

深的沟壑。萧小舟坐在三队装甲车的后斗里，跟沙虫尸体隔着一道车厢板，时不时回头看一眼，看

完就缩回来，缩回来又忍不住看一眼。

吕霸在通讯阵里哼着歌，哼了两句忽然问：「小萧，你爹是不是在梅山林业局值夜班？」

萧小舟赶紧回话：「是！我爹叫萧峰鄂，在梅山干了二十年了！」

吕霸说：「我认识你爹。前年我在梅山后山搬石头清路，你爹给我送过一壶凉茶。」

萧小舟眼睛亮了：「真的？我爹回家提过，说百草门有个大个子，一个人搬了半座山的石头。」

吕霸嘿嘿笑了两声：「那是我。你爹人不错，凉茶是加了甘草的，好喝。」

萧小舟美滋滋地缩回车厢里，小声跟旁边的队友说：「大师兄喝过我爹的茶。」

装甲车继续在沙地上前行。就在这时，雷达又响了。

这次的光点是淡蓝色的——不是活体生物的灵能波动，而是某种灵能装置残留的微弱信号，已经极

其微弱，像是在熄灭边缘的烛火。信号来源在西边大约七里的位置。

吴茗和吕霸对视了一眼。

「去看看。」吴茗说。

装甲车转向西行，循着信号的方向驶去。沙丘一个接一个地掠过，信号越来越清晰。当信号强度达

到顶峰时，吕霸停下车，推门跳了下去。

前方的沙地上，半埋着一具人类的尸体。

尸体的姿势极其扭曲，像是在临死前经历了剧烈的挣扎。他的下半身完全埋在沙子里，只有上半身

露在外面，双臂伸展，十指深深插入了沙中，指甲全部翻裂，指缝间满是凝固的血迹和沙粒。

吴茗蹲下来，用短刀小心地掀开尸体胸前的衣服。衣服的质地很不错，是修士常穿的灵能织物，但

已经被风化得几乎脆裂。她仔细检查了尸体的灵能回路残留痕迹，然后得出了结论：「结晶期。灵

能回路完全枯竭——他是灵能耗尽后被活活晒死在这里的。」

吕霸的脸色暗了一下。一个结晶期的修士，在沙漠里灵能耗尽走不出去，最后活活晒死——这个死

法对于一个修真者来说太憋屈了。

萧小舟站在外围警戒的位置，忍不住往尸体那边瞟了几眼，又赶紧把目光收回来盯着四周的沙丘，

攥着铁棍的手又出汗了。

「搜一下。」吴茗说。

一个弟子小心翼翼地搜索尸体的随身物品。衣服口袋里空空如也，靴子里没有东西，腰间原本应该

挂武器的地方只剩一根断掉的皮带。最有价值的随身物品显然已经被搜刮过了。

但吴茗找到了一个东西。

那东西别在尸体的内侧衣袋里，位置极其隐蔽，难怪没有被搜走。她将那东西取出来，翻来覆去地

看——是一个巴掌大的圆形装置，外壳是黄铜色的金属，表面刻着一圈细密的铭文。装置的中央有

一根黑色指针，此刻正在缓慢地左右摇摆，像是在寻找什么。指针的正下方还嵌着一颗米粒大小的

灵能晶石，晶石的光芒已经微弱到几乎看不见了。

「指南针？」吕霸凑过来看，「不像啊。指针指的不是南北。」

确实不是南北。黑色的指针在摇摆了一阵之后稳定下来，指向了西南偏西的方向。吴茗试着转动装

置，那根指针像被什么无形的力量牵引着一样，不论她怎么转，都固执地指向同一个方向。

「不是地磁感应。」吴茗将灵能探入装置内部，仔细分析它的铭文回路，然后抬起头，眼睛亮了一

下，「这是一个灵能追踪器。设计思路很精巧——它能锁定特定频率的灵能波动，不受距离和地形

的限制，始终指向波源方向。」

「能修好吗？」吕霸问。

吴茗没有立刻回答。她打开随身携带的工具包，取出小镊子和一枚备用的灵能晶石，将追踪器外壳

拆开，小心翼翼地更换了那颗即将报废的旧晶石。

晶石一换，装置嗡地一震，指针开始急速旋转，转了三四圈后猛地停住，指向的方向和刚才一模一

样。

西南偏西。

吴茗站起身，手里握着那个指南针，目光越过层层叠叠的沙丘，望向指针所指的方向。

「一个结晶期修士，带着一个价值不菲的追踪器死在沙漠里。」吴茗慢慢地说，「他应该是在追踪什

么东西。而那个东西，现在还在指针指着的方向。」

吕霸和她并肩站着，宽厚的肩膀挡住了背后吹来的风沙。他沉默了一会儿，那张憨厚的大脸上浮现

出一个决断的表情。

「那就去看看。」他说。

吴茗打开通讯阵，切换到全队频道：「各队注意，一队发现重要线索，即将转向西南偏西方向搜

索。三队继续按原计划搜索B区，二队向一队方向靠拢作为预备队。行动。」

三声确认收到，三队人马在金漠的沙海中分头驶去。

三队的车里，萧小舟坐在后座上，把刚才看到的一切在心里过了一遍——沙虫、吕霸的刀、吴茗的

棍、那具埋在沙里的尸体。他攥了攥手里的铁棍，忽然觉得这根棍子比早上出门的时候沉了一些。

「三师兄，」他说，「我回去之后能加练吗？」

陆平从后视镜里看了他一眼：「想练什么？」

「练劈砍。像大师兄那样。」

陆平想了想：「你先把基础棍法练扎实了，劈砍的事回头再说。大师兄那一刀看着简单，他从八岁

练到现在，劈了十几年。」

萧小舟点了点头，把这句话也记下了。

车窗外，太阳正缓缓沉入沙海的尽头，将整片沙漠染成一片血红色。吕霸从座位旁边摸出一包酱牛

肉，撕开油纸，递了一块给吴茗。吴茗看了一眼那块油腻的肉，又看了一眼吕霸满是期待的脸，最

终还是伸手接了过来。

「省着点吃。」她说，「不知道要在这鬼地方待多久。」

吴茗咬了一口酱牛肉，嚼了两下，忽然说：「三队那个萧小舟，你多看着点。」

吕霸问：「咋了？」

「他底子薄，别让他冲太猛。」

吕霸点了点头，又撕了一块牛肉塞进嘴里，含含糊糊地说：「放心，我心里有数。」