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    在琪蒂‧泰爾加因為震驚而露出破綻的一剎那，她的父親總算成功抓住她並且以手掌摀住這位公爵千金的嘴巴阻止她繼續說話。這位妥拉羅亞娜的領主隨即露出尷尬的笑容向這邊道歉，對我提出希望在晚飯前到街道上散心的要求也爽快地答允了。

    「剛才沒被嚇着吧？如果那位公爵千金再找妳麻煩，我們會替妳擋下來的。」

    心裏盤算着把曼荻帶到外面可以讓她調整好心情，我就跟她和亞歷克斯一起走到妥拉羅亞娜的街道。然而出乎我意料的，曼荻皺眉搖搖頭。

    「那個、女人、我、能、應付。我、不會、拖、大家、後腿！」

    「我們從來都沒有覺得曼荻拖後腿哦，只是大家各施所長互相幫忙而已。比如說我待會就得倚靠妳去視察妥拉羅亞娜適合種植甚麼品種的植物、而亞歷克斯則負責保護我們的人身安全。」

    儘管我這麼安慰，可是曼荻好像並沒有就此釋懷。此刻她臉上那堅決的神情，就跟威伯爾與莎朵奈對決後昏迷時衝去拯救他那副模樣如出一轍。

    「我、不要、再在、別人、跟我、說話、時、躲在、大家、後面。不管、那人、是好、是壞。從、大家、那裏、得來、的、勇氣、我、絕對、不想、浪費。」

    「哦哦！這還真是感動的一刻，就像看見女兒終於能夠不靠別人自行走路那樣呢！你說是吧殿下？」

    旁邊的亞歷克斯半開玩笑地這麼說，然後曼荻似乎對此有點惱怒地嘟囔着「我、可是、比、殿下、年紀、大！」，我也忍不住笑起來。

    「這才對嘛，我們是拉着彼此一起成長的同伴，同時也致力一步一步地使森密特王國變得更為美好的建設者。好了，趁着太陽還未下山，我們去看看這裏的人民需要甚麼吧！」

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    當我們回到泰爾加邸宅時，我本來料想憑着麗陶的交際技巧以及威伯爾的頭腦應該可以打聽出不少有用的情報、也許還能發掘出一些當年公爵與亞索隊長交惡的緣由，以此判斷泰爾加公爵是否值得信任。然而他們跟琪蒂‧泰爾加相談甚歡的畫面實在超出我的想象。

    更令我驚訝的是，當她一看到我踏進家門，立刻就五體投地開始磕頭、其動作之熟練流暢讓人不禁咋舌。

    「之前多有冒犯了殿下！我沒想到殿下居然如此為忌子着想！」

    「……妳每次闖禍之後都是這樣求饒的嗎？」

    「欸嘿嘿，暴露了喵~」

    即使被戳穿，琪蒂‧泰爾加也只是嬉皮笑臉地爬起身，看來她就是本性輕浮的人。面對態度短時間裏急劇變化的泰爾加千金，曼荻似乎一時不知道該怎麼底應對。

    「今天見面時妳說『驅使忌子去消滅礙事者』，是基於甚麼依據而作出的推測？」

    「欸？因為這不就是我們上任主——我是說，黑暗軍隊之類的玩意不是很酷嗎？使用影潛直取敵將首級！噴火燒掉一整個城鎮！化身成無數觸手將眾多敵兵五花大綁！只要是男孩子都一定會被深深吸引喵~」

    泰爾加千金在改口後隨便扯了一些不靠譜的玩意搪塞過去。這麼說來，即使泰爾加公爵家並未參與到忌子監獄的事件中、他們也可能是知情者？但是我還來不及追問，曼荻已經氣沖沖地朝她厲聲宣言。

    「我是、殿下、的、秘書、助理、和、植物、專家，才、不是、甚麼、大、殺傷、力、武器！！」

    「抱歉抱歉，人家只是因為這個構想太過激動人所以才一時沖昏了頭喵~妳就原諒人家好嘛？」

    雖然語調依然不正經，不過她可以無視身份差距坦率地向曼荻道歉這點姑且認可吧。我盯着她泰爾加千金，慢慢地問出我最希望知道的事情。

    「妳為甚麼會有將忌子組建成軍隊的想法？難道是聽說過以往有前人曾經嘗試？還是說，泰爾加公爵抱有類似的想法？」

    「啊哈哈，只是可愛少女的異想天開而已，殿下不必當真喵~是說，如果我們家真的有一支由忌子組成的軍隊，兄長大人早就衝出去把那群討人厭王家騎士團通通宰掉了。」

    想問的事情被她糊弄掉了，然後琪蒂‧泰爾加又岔開話題說到另一點上。這些公爵千金就非得用這種難懂的方式說話嗎？我竭力忍住扶額歎息的衝動，順着她的話頭問下去。

    「從布拉德‧亞索對你們的態度、還有泰爾加公爵拒絕讓王家騎士團駐紮於妥拉羅亞娜境內的決定看來，你們過去發生了甚麼衝突嗎？」

    「誰知道呢？在琪蒂出生之前所發生的事情我也不清楚是怎樣喵~好了，也該是吃晚飯的時間了，我們家的大廚手藝一流哦，各位敬請期待喵~」

    我望着泰爾加千金一蹦一跳地離開房間的身影，思索着她剛才給我的線索。「出生之前所發生的事情」，琪蒂‧泰爾加與我同歲，如果當前妥拉羅亞娜的現狀與當年父王登上寶座以及伯父死亡的事情有關、在時間上也吻合。當然，這只是泰爾加千金的一面之辭而已。

    「你們也跟她聊了好一會吧，有甚麼看法？」

    「非常抱歉，本以為在泰爾加公爵家就屬她最容易撓開嘴巴，然而殿下回來以前泰爾加千金一直都在說些不着邊際的話語繞圈子、我和麗陶都未能獲得任何實質的資訊。」

    在威伯爾低頭向我致歉後，麗陶也接着臉露苦笑。

    「我覺得琪蒂‧泰爾加的言行並非帶着惡意的，她就是這種隨心所欲遊戲人間的存在、然後又精明得如果真的打算隱瞞甚麼就會不透半點口風。能讓她主動放出一鱗半爪的線索，看來泰爾加千金頗為鍾意殿下呢。」

    聽到麗陶的結論後，曼荻瞪大眼睛看向這邊。

    「殿下、有着、吸引、壞、女人、的、體質？」