論壇

    「此處實在不是適合談話的場合，我們還是先回去泰爾加邸宅再慢慢解釋清楚。」

    雖然亞索隊長率領的王家騎士團已經撤離，可是在場的人員大多陷入了一臉懵然的狀態。塞巴托法‧泰爾加自不必說、站在他那邊疑似是暮星環盾的成員、我帶來的幾位親衛隊隊員……好吧，其實我也只是裝作平靜淡定、對於當前的事態完全掌握不了。

    從地下墓園中走出來過了幾個小時，正當我跟威伯爾他們整理目前所得到的情報時，突然接到泰爾加公爵夫人遭到魔獸襲擊、塞巴托法已經趕赴救援的消息。還未來得及對此作出反應，在外面看守的親衛隊成員就紛紛悶哼倒地、全身遭到光索捆綁。

    最先察覺到異狀的亞歷克斯拿起武器把我們護在身後，而走進來的不速之客對此完全不以為意。此人身穿漆黑的連帽斗篷、無法看清其容貌，手裏拿着等身大精鋼所製的弓、弓身上的紋路如同流淌着金黃色的的血液般閃爍着、並沒有弦線。從制伏了親衛隊的光索全部皆由造型奇特的弓所延伸而出這點看來，此人所持有的武器乃非常高級的聖具。

    「你是甚麼人？！」

    「我奉命來詢問殿下此行的答案。已經選擇了清算、還是不清算嗎？」

    才剛為回答亞歷克斯那道宛如小鳥般優美的女性嗓音而驚訝時，對方突然射出更多光索限制亞歷克斯的行動、同時朝我扔出某樣體積小的物件。反射性地接下後，我打開掌心端詳，那是一枚黑曜石吊墜、表面鑲有一雙銀色彎曲卷角的紋章。

    「可以了，亞歷克斯，先停下來。我已經作出了抉擇，不去清算。」

    在制止亞歷克斯拚命掙扎的行動後，我向來訪者給出回答。她點點頭，然後就消除了所有光之索帶。

    「那麼請殿下馬上動身追趕塞巴托法大人吧，抵達目的地以後還請親手將吊墜交還給其主人。」

    恢復自由的親衛隊想要把不速之客抓住，但是她人早已如同鬼魅般消失得無影無蹤。我在吩咐亞歷克斯等人準備緊急出動時瞟了吊墜上的羊角一眼，於內心歎息。

    要配合妳的即興表演不是不可以，好歹像上次那樣先給我劇本啊！

******

    當我們一行人回到邸宅，出來迎接的泰爾加公爵臉色變得無比蒼白。他匆匆地吩咐自己的女兒琪蒂把夫人送回房間休息，就應我的要求把我、莎朵奈、亞歷克斯、麗陶、威伯爾、曼荻、塞巴托法以及暮星環盾一名銀髮代表帶到去地下墓園。雖然又一次佔用逝者長眠之地，但是我有一種感覺、這次來訪在該處畫上句點才是正確的做法。

    「非常抱歉殿下，這些人——暮星環盾是我一時鬼迷心竅才招募來對付魔獸的，妥拉羅亞娜絕對沒有心懷對錫塔王室的反意！我甘心情願領受任何處罰，只希望殿下不要追究其他人——」

    在泰爾加公爵忙着五體投地向我磕頭謝罪時，站在他身旁的塞巴托法無奈地歎了一口氣。

    「父親，我很感謝你庇護我，但是沒意義的。殿下早已知道我才是與暮星環盾合作的主謀，兩位王子相爭的過往我也已經告訴了他。還有，暮星環盾的骨幹成員黑羊，似乎由一開始就是聽命於殿下的部屬。」

    「黑羊……你真的，是第一王子殿下的部下嗎？」

    在地下墓園裏的所有人都望向身穿暗殺者打扮、蒙着臉的莎朵奈，那位暮星環盾的銀髮代表也一臉不安地扯着她的袖子追問。當然，這位隱藏身份的公爵千金，何時都是從容不迫。

    「希爾芙，在我找上妳成立暮星環盾時，已經許諾會讓代替王家騎士團守護森密特王國人民的你們獲得相符的地位與待遇，當然需要擁有兌現這個承諾的權力。恩普利昂殿下於這兩年為人民所做的一切妳應該也略知一二，他毫無疑問是值得信賴的主君。」

    「當、當然是這樣！我怎麼可能不信任黑羊呢？如果黑羊認定第一王子殿下值得信賴，我和其他團員都肯定會遵從的！所、所以說，一開始告訴我不就好嘛？」

    原來她是暮星環盾的團長啊，在名為希爾芙的少女臉色緋紅語速加快地跟莎朵奈喋喋不休之際我暗暗記住她的臉孔。是說，不知為何此刻塞巴托法看着莎朵奈的眼神變得有點銳利。

    「黑羊、沒有、告訴、暮星、環盾、殿下、的、事情。殿下、也、沒有、告訴、我們、暮星、環盾、的、事情。為、甚麼？」

    因為我也是半小時前才知道暮星環盾跟莎朵奈有關聯啊！雖然很想這樣大喊回答曼荻拋出來的問題，然而現實根本不存在這個選項。當視線一下子全部都集中在我和莎朵奈身上時，我竭力讓自己冷靜保持着撲克臉，一邊暗自祈禱這位『共犯』能圓好她自己扯出來的矛盾。當然，她從來都不曾讓人失望過。

    「很簡單，一切都是為了保護妥拉羅亞娜。」

    「你說，是為了我們的領地？」

    塞巴托法一臉難以置信地瞪着莎朵奈，而後者則只是平靜地反問。

    「如果暮星環盾從一開始就自稱是殿下派來的，難道塞巴托法會接納我們嗎？」

    「咕唔……」

    輕鬆地反擊成功後，莎朵奈轉頭望向曼荻。

    「計劃推展到這一步，若果殿下與塞巴托法仍然無法敞開心胸坦誠相對會導致進度嚴重滯後。而殿下之所以走到這一步仍然隱瞞此事，正正是為了避免自己跟塞巴托法關係破裂後連累暮星環盾也一併失去塞巴托法的信任。由於此事過於重大，哪怕是你們這些心腹也得瞞過去以免不小心露出馬腳。」

    「給我等一下，你這是甚麼意思？！難、難道說，就算我最終拒絕與殿下合作、雙方不歡而散，暮星環盾仍然會留在妥拉羅亞娜嗎？！」

    面對塞巴托法驚訝萬分地瞪大眼以手指着她，莎朵奈只是平靜地讓質詢從如同微風從身旁掠過，連聲調也不曾提高一點地再次反問。

    「你跟殿下交惡相處不來、與妥拉羅亞娜的人民需要暮星環盾保護，這兩件事有甚麼相干？」