論壇

    （曼荻‧麗卡的視角）

    第一次來到這棟邸宅時，我和家人處於五花大綁的狀態被押進去，當時內心充滿恐懼和絕望。

    「歡迎光臨，請跟我往這邊走。」

    而前來迎接我的人、這棟邸宅主人的女兒，此刻露出沉穩的微笑、完全看不出初次見面時那份傲慢與殘虐的氣質。不愧是唯肖唯妙到連麗陶都能騙過去的惡人演技，我在低頭向她還有現在已經形影不離地跟隨着少女的暮星環盾最強戰士致意時如此思索。

    ……不對呢，和她初次見面並非在這個邸宅。雖然記憶有點模糊，但是過去在王立研究所失控暴走前依稀記得聽到這麼一句話。

    『啊啦，莫非是迷路的小貓闖進來了？妳臉色看上去不太好哦，要不要先坐下來休息一會？』

    進到莎朵奈的房間，在她的辦工桌前坐下後，她首先開口。

    「沒想到妳會特意前來跟我商量，而且還沒有帶着威伯爾或者麗陶一起。那麼，曼荻今天到來所為何事？」

    「聽說、威伯、爾的、家人、不久、之前、給妳、添、麻煩、了？」

    「啊，那件事妳毋須擔心，我只是跟亞歷克斯的姐姐有一點意見不合而已。勒特前侯爵一家仍然處於監視狀態被妥善地管理着，不會惹出甚麼大麻煩。」

    莎朵奈滿不在乎地揮揮手表示不需要為他們的事情憂慮，看來即使她跟亞歷克斯的姐姐對質後自己的想法仍然沒有太大的改變。

    「妳、知道、法亞、理、森林、嗎？」

    「是位於北方鄰近同盟國托莫愛爾王國的森林對吧？該處是璃索利弗族的根據地，那個部落與托莫愛爾王國關係險惡、雙方一直都頻繁爆發小規模衝突，我國的商隊也不時被捲入到戰鬥當中。領地與兩者接壤的菲尼克斯公爵家應該知道更多詳情。」

    光提起名字就已經能說出這麼詳細的背景資料也很厲害了，我點點頭然後說出此行的主要目的。

    「因為、妳、剛剛、提到、的、狀況、沒有、商隊、願意、前往、那邊、採集、藥草。所以、我、打算、派遣、威伯、爾的、家人、以、同盟、國、托莫、愛爾、為、據點、嘗試、接觸、璃索、利弗、族、跟、他們、打好、關系。」

    經過一陣短暫的沉默，莎朵奈稍微抬起一邊眉毛。

    「對於勒特前侯爵一家這可是喜出望外的消息呢。明明還有許多其他人選，我倒是很意外妳會起用他們。這幾個人長年忽略體弱多病的威伯爾、還有一出事就立刻把你們全家賣掉，按理說曼荻應該很討厭他們吧？」

    「妳、說的、都是、事實……以前、為了、治好、威伯、爾、沒有、錢、買、藥材、我、只好、到、郊外、的、森林、自己、採集、經常、一身、泥巴、很晚、才、回來、一被、逮到、就會、被、狠狠、地、責罰、不准、吃、晚飯、一個、人、打掃、整棟、房子、之類、的。」

    不明白為甚麼我會提起這段往事的璃忒恩睜大了那雙紫色的眼瞳，而莎朵奈只是臉不改色地靜靜聽下去。

    「告訴、我、隱蔽、的、出入、通道、還有、哪些、時段、較為、不會、引人、注目、的人、就是、威伯、爾、的、妹妹、蔻兒。雖然、她、可能、已經、不記、得了。但是、於她、而言、是、小事、對我、來說、卻很、重要。」

    「原來如此，所以妳才希望報恩嗎？」

    「算是、這樣、吧。其實、我在、妳和、亞歷、克斯、的、姐姐、起、衝突、之前、都、沒有、關注、他們、的、情況、可能、有點、遲了。不過、原因、不只、是、這樣。」

    深深地吸一口氣後，我直盯着莎朵奈那雙澄黃色的眼瞳。該說是印象影響自己的觀感嗎？以前只會覺得那細長的瞳孔就跟毒蛇那麼邪惡，現在只覺得內裏蘊藏着過於筆直的意志。

    「我、覺得、大、部份、人、其實、不是、壞得、透徹、心裏、總有、一點、善念、存在。就算、過去、做了、不好、的、選擇、仍然、有、重新、站、起來、成為、一個、更好、的人、這種、可能。再說、與其、留在、這裏、受、折磨、送到、外頭、幹活、不是、更有、建設、性嗎？」

    我先等一會讓自己這番話沉澱下去，順便為連續講了這麼多話的自己緩過氣，然後才繼續對話。

    「我、一直、有個、疑問、想、當面、請妳、解答。為何、那時、妳會、幫助、我？明明、一直、因為、自己、是、忌子、而、試圖、自殺、但是、卻、幫助、殿下、推動、忌子、保護、法案、還、救了、我、一家。」

    「……說實話，我覺得以前的做法比較合理。就算不趕盡殺絕，統統關起來還是較為安全的。可是殿下認定忌子也是他底下的國民、應該盡力保障他們和其他國民都能夠正常地生活才對。那麼作為臣下，我自然就得盡力實現他描繪的理想……只是那時我還是覺得留着魔龍的風險太高，布蘿肯恩等人也確實因為我而留下了難以復原的傷痕，所以為了不讓殿下難辦只好在他知道真相之前消失了。」

    不知莎朵奈有否注意到，在她一派輕鬆地苦笑着談論以往自殺的事情時，旁邊的璃忒恩臉容僵硬地露出了復雜的表情？算了，其實有很多人重視她這件事，我想殿下應該會慢慢讓莎朵奈記住。

    「即使、我、因為、毫不、講理、的、嫉妒、與、不安、就、破壞、了、王立、研究、所、還、傷害、了、他的、未婚、妻、殿下、仍然、視、犯下、錯誤、的我、為、應該、保護、的、國民、嗎？」

    成為藥草學者、為患病的國民研發新藥已經是後話了，在那個時點自己完全就是一個純粹添亂的存在。儘管如此，殿下和莎朵奈還是使出了渾身解數把我保護起來。理解到我想表達甚麼意思的莎朵奈不禁失笑。

    「……謝謝，我明白妳今天到來希望跟我說甚麼了。讓我先去反思一下自己過去的行動與妳還有布蘿肯恩的意見。」

    「能、幫上、忙、就好、我也、一直、想為、過去、的、事情、道謝。」