論壇

    （尼斯特‧德拉可的視角）

    「……今天在接近這個洞窟時遭到大批魔獸襲擊，此處很可能是牠們的巢穴。明天試試從遠處以法術轟炸，運氣好的話就能把牠們的據點毀掉。」

    當我抵達妥拉羅亞娜的暮星環盾支部時，全身傷痕累累的費爾卡正一邊接受治療一邊跟其他暮星環盾成員討論作戰方案。之前從他的信中得知暮星環盾那邊連治療都不太願意提供，這不是相處得挺不錯嗎？

    當費爾卡瞧見我時，他跟其他人示意自己離開一會，然後就和我一同走到外面。

    「你能跑到這裏來看我是很高興啦，但是就這樣拋下公爵家的事務真的可以嗎？」

    「托莫愛爾王國的第一公主拜訪王都，聽說她希望透過聯姻取得強力外援好在本國的權力鬥爭中取得優勢、而目標之一就是我，所以在避開麻煩的同時順道來這邊看望你了。」

    在聽完我解釋以後，費爾卡若有所思地抬起頭望向蔚藍的天空。

    「根據自身的利益選擇成為家人的對象，這不是很有貴族風範的思考方式嘛？」

    「……你就是因為對伯父還有莎朵奈生氣，所以才拒絕回家嗎？」

    在莎朵奈帶着庇利特家那位長女突然跑來妥拉羅亞娜並且跟費爾卡起衝突後，沒過多久恩普利昂殿下就正式宣佈探索無底暗牢的任務中止、同時解除執行這項任務的費爾卡一眾王家騎士團舊部的職務。即使獲得自由的其他人忙不迭逃離妥拉羅亞娜，身為前任團長的費爾卡卻仍然留在這裏。

    「得知真相時我是非常生氣，不過現在已經接受了現實。從很久以前開始，那裏就已經不是我的家了。那麼回到那裏也就沒有意義——不，那裏從來就不是我應該回去的地方，這麼說比較正確。旣然已經無處可去，那倒不如留在這裏。」

    現在從費爾卡的側臉確實完全看不到一絲憤怒或者怨恨，只有心如止水的平靜與斷念。

    「德拉可公爵與王太子妃想要的是關懷人民、能夠好好振興自身領地以至整個國家的領導者，所以他們才會把我徹底利用之後將我驅逐、再找你坐上我的位置。不得不承認，放眼整個國家也找不到比他們更像貴族的貴族了，對國家沒用的齒輪就毫不留情地捨棄、然後再替換成合適的人選。」

    費爾卡都不叫家人作「父親」和「妹妹」，這些稱呼的改變讓我在內心不禁暗歎他們的關係大概是回不去了。然後，對於他所說的事實我也完全無法反駁，伯父和莎朵奈在過去就是如此對待費爾卡……正如同他們過去同時肅清眾多貴族那樣。

    「即使如此，你也能不懷怨恨地把過去放下嗎？」

    「我以前為了從德拉可公爵那裏索求不可能獲取之物幹了許多蠢事、傷害了許多無辜的人，他們為這個國家做了正確的決定，對此我沒甚麼好辯駁的。只是尼斯特，你自己也小心點吧。到哪天如果他們覺得你不合心意，隨時會像把我捨棄掉般把你捨棄。」

    「這個嘛……其實莎朵奈在同伴的影響之下也開始檢視自己過去的做法是否過於極端，她跟你一樣正在慢慢改變喲。旣然她和伯父都願意讓你回去，要不要試試給他們、還有你自己第二次機會？」

    對於我的提議，費爾卡只是苦笑着搖頭、繼而回望暮星環盾支部的建築。

    「謝謝你，但是我的第二次機會就在這裏。過去我就是過於執着要獲得德拉可公爵的愛，才沒有認清他愛這個國家勝過一切的本質。所以拜托了，好不容易決定不再跟家族有所糾葛，讓我重新開始吧。」

    「看來你已經決心與德拉可公爵家劃清界線了，那麼我繼續和你聯絡會造成困擾嗎？」

    費爾卡聞言放聲大笑，繼而一拳捶在我肩膀上。

    「說甚麼呢？從過去到現在，我們都是交心的堂兄弟、在整個家族中也就只有你願意跟我坦誠相對了。雖然我是不會回去王都，但是繼續保持書信往來、有空就像今天這般過來探望我吧。待魔獸騷擾邊界的問題解決後，我還可以帶你四處逛逛。」

    在跟費爾卡相擁別過後，他就邁步回去暮星環盾支部。這時我注意到在角落探頭觀察這邊情況、大概已經把我們的對話從頭到尾聽完一遍的人，於是我舉起手向那撮粉色長髮打招呼。

    「我們應該是第一次見面吧，泰爾加小姐？」

    「幸會，費爾卡的堂弟，請親切地叫我琪蒂就好喵~」

    雖然對方坦然地走出來提起裙子優雅地行禮，然而其輕佻的語氣與早前的偷聽行為實在很難讓人認真看待她。果然跟費爾卡在信中所述一樣，這位小姐的性格就像貓那樣難以捉摸，我在心裏苦笑。

    「費爾卡來到這裏之後承蒙妳照顧了。我聽說他跟莎朵奈鬧翻後拒絕回來出於擔心過來，雖然他打算跟德拉可公爵家切斷關係這點讓人很遺憾，但是能看到他能收拾心情重新振作我還是很欣慰。琪蒂在當中應該也幫過不少忙吧？」

     「欸？沒有喵~被扯得強行脱臼醒來後，他哭了一整天。待費爾卡冷靜下來後，我就帶他到埋葬了他同伴的墓場然後指向其他墳墓。」

     「其他的墳墓？」

     雖然我知道費爾卡一名部下在探索無底暗牢期間不幸喪生，但是不明其意的我重覆了一遍確認自己沒聽錯。琪蒂點點頭繼續說下去。

    「我對他說『這些人都是在泰爾加公爵家與王家騎士團交惡期間，為了從無底暗牢襲來的魔獸利爪下保護妥拉羅亞娜而犧牲的勇士、就跟那位為了保護你而犧牲的同伴一樣，所以我們才會把他也下葬於此地。』」

    「……那麼他聽到這番話以後有甚麼反應？」

    「費爾卡在呆立半晌後就蹦出了一句『對不起』，第二天他就跪在暮星環盾門口，表示『任憑他們打罵都絕不會反抗，請給我重新來過的機會。』然後就跪了足足兩日兩夜、最後要不是給他施展治療法術都站不起來，而且期間不管怎麼對他施暴也一聲不吭。暮星環盾的大夥儘都是些性格直爽的人，經這麼一齣後就不計前嫌跟費爾卡結交了。哎呀，真是個怎麼看都不膩的有趣傢伙喵~」

    在琪蒂一邊咯咯笑道一邊回憶起那段往事時，我深深地向她低頭。

    「感謝你們寬宏大量地接納費爾卡，讓他能重新站起來。」

    「不用客氣，畢竟泰爾加公爵家在前次內戰中殺害了你的母親結下深仇大恨後，是德拉可公爵和莎朵奈先放下舊怨幫助我們重新站起來的。我只是做了自己該做的事情而已。」