論壇

    （埃斯邦‧菲尼克斯的視角）

    「我們今後將會以打倒范諾文公爵、協助諾恩維多王后重奪政權為目標行動，希望兩位能夠配合。」

    被德拉可千金帶到恩普利昂殿下的書房後，他第一句就開宗明義解釋召見我們兩人的原因、使我跟克理斯陶公主都一時愣住了。

    「……殿下，從范諾文公爵奪權掌控托莫愛爾王國開始，您一直對於公爵的態度相當友好。能否請教殿下改變主意的原因？」

    「如果要去了解一個人，先與其合作比起立刻翻臉的效率更高吧？而我現在已經清楚明白，范諾文公爵為了在權力鬥爭中勝出會不惜利用以及殺害與本國無關之人。此等統治者太危險、我國實在無法與其保持盟友關係，所以我才會決定支持諾恩維多王后復位。」

    我還來不及詢問殿下他到底是知悉了范諾文公爵何種具體行徑導致他得出這個結論，克理斯陶公主已經搶先激動萬分地低頭吶喊。

    「非常感謝！！果然森密特王國一直都是我等的堅實盟友！！這下子只要再跟仍然效忠於母后的將領裏應外合，就能擊敗范諾文公爵救出母后了！」

    「公主殿下提到那些『仍然效忠於王后的將領』，莫非妳在范諾文公爵發動政變之後聯絡了他們嗎？」

    「是！他們已經準備好隨時都能舉兵推翻那個篡逆的亂臣賊子！」

    在聽到這個消息後，恩普利昂殿下並沒有露出絲毫鼓舞的神情，反倒是跟德拉可千金交換了一個意味深長的眼神。

    「這下子，范諾文公爵應該是確定我國窩藏了第一公主了。」

    「不，也有可能是躲在別的周邊國家策劃不是嗎？」

    「諾恩維多王后哪來這麼多在自己失勢時仍然願意風雨不改地支持自己的盟友？打從我們向使節團匯報搜捕第一公主無果時對方早已起疑了，畢竟偌大的森密特王國怎可能如此迅速從王都跑出境外？范諾文公爵從那時開始已經認定我們至少是睜一眼閉一眼放跑了第一公主、再結合現在她打算在短期內反擊這個訊息，周邊的國家當中符合所有條件的就只有森密特王國。」

    看到我們在一旁聽得一頭霧水，恩普利昂殿下這才轉過頭來跟我們解釋。

    「現在托莫愛爾軍隊中的將領基本上都是被范諾文公爵拿捏着。如果他們表達了協助你們的意願、那多半就是準備誘捕第一公主的陷阱，他們收到的一切情報應該也全數轉達給范諾文公爵。」

    「怎麼會……他們明明都是屬於我們王后一派的啊！」

    恩普利昂殿下向德拉可公爵千金點點頭，她就把在這段期間從各人搜集到的情報所推論出范諾文公爵計劃的脈絡，由要脅璃索利弗族提供毒藥暗殺先王、趁着托莫愛爾王國向璃索利弗族開戰時暗殺王后的有力支持者、在暗中掌控軍方後指使他們拿着奧羅爾王國動力裝甲的殘骸向王后謊報說是在法亞理森林尋獲、好誘使克理斯陶公主出使我國再趁虛而入奪權，全都仔細地跟我們解釋了一遍。

    聽完以後我不禁為此而感歎，不管是范諾文公爵不動聲息地在諾恩維多王后以及克理斯陶公主眼皮底下完成整個佈局這件事、還是殿下他們能夠從各處獲得的零碎線索中拼湊出事件真相的壯舉。

    「暗殺父王……挑起戰爭……在大家都在拚命奮戰時往背後放冷箭……這個人渣……」

    相較之下，克理斯陶公主似乎對於范諾文公爵過去操弄的陰謀與小動作感到無比憤慨。見此，德拉可千金冷冷地回應。

    「如果妾身沒有記錯，康迪卡帕王子的父母是被托莫愛爾先王與諾恩維多王后殺死對吧？在這方面你們兩邊也是半斤八兩而已。」

    克理斯陶公主聞言怒目圓睜，只是她還未來得及反唇相譏、恩普利昂殿下就率先插嘴。

   「現在爭論哪一方更為高尚也沒意義，最重要的是明確當前局勢與我們的目標、然後再訂立作戰計劃。范諾文公爵目前在托莫愛爾王國掌握了軍政大權，只是王后一派的貴族只是為勢所迫暫時臣服、並非誠心擁護他。我們要做的就是推翻他讓諾恩維多王后重掌大權、同時協助璃索利弗族在法亞理森林重建家園，到目前為止沒有問題吧？」

    有一會我擔心身旁的少女會忍不住出言抗議，然而克理斯陶公主只是緊握雙拳、抿着嘴唇不發一言、身體微微顫抖。對她而言，哪怕是被脅迫、要協助殺死自己父親的幫兇大概一時間很難接受吧？

    但是她應該還記得恩普利昂殿下之所以決定站在自己一邊，原因是范諾文公爵利用殺害無關之人——也就是索利弗族。要是表達出任何打算對該族不利的意圖，殿下的立場也可能隨之而改變，所以克理斯陶公主雖然內心不願意接受但也克制着自己忍耐過去了。

    「本來范諾文公爵的計劃是把璃索利弗族的族長抓回本國審判，利用他的供詞坐實第一公主與王后派系的貴族毒殺先王的罪名。如今這一步已經被我們完全打亂了，他此刻應該不知所措吧？」

    「要是完全脫離了原定計劃反而不曉得他接下來會幹甚麼，妾身認為最好還是在一定程度上假裝迎合范諾文公爵的計劃、這樣他的行動才會比較好預測以及操縱。要是把公爵逼急了導致他對王后下死手以及強行發動戰爭，到那時就演變成生靈塗炭眾人皆輸的局面了。」

   在德拉可千金點出了雖然我方現時掌握優勢、但是范諾文公爵隨時都能夠撕票的現實後，我陷入了沉思。

    在一定程度上迎合范諾文公爵的計劃嗎？對於他而言目前最關鍵的兩步，一個是抓捕璃索利弗族的族長或者相關人員再利用其證詞徹底擊潰政敵、另一個則是透過已被他掌控的軍方誘捕克理斯陶公主以斷絕她借助他國力量反擊的可能性。

    殿下旣然是為了保護璃索利弗族才決定與范諾文公爵對抗，應該不會同意在民族存亡之秋讓其首領陷入危險。同樣，讓克理斯陶公主落入他手中這個方案我也無法接受。那麼，雖然不是他原本打算抓的人、剩下的就是……

   「殿下，果然還是容讓我跟您以及菲尼克斯公爵家割裂吧。」