論壇

    （麗陶‧靴霍的視角）

    「靴霍大人，請隨我去視察囚犯的狀況。」

    「有勞你帶路了。」

    輪番確認過菲尼克斯家被抓的手下其安危後，最後就是埃斯邦‧菲尼克斯本人了。托莫愛爾王國——范諾文公爵特意把他們分開關押，是為了不讓他們有機會商定口供？還是說，公爵覺得這樣他們在心理上會變得容易屈服呢？

    我和布蘿肯恩在士兵的帶領下踏進了王宮地下牢房，以監獄的標準而言還算乾淨整潔。雖然不像莎朵奈那樣能夠把路線完全背下來，我還是盡量記住沿路所看到的一切以便日後的行動。步入走廊盡頭的牢房後，我們發現范諾文公爵早已身在其中、看樣子剛剛似乎正跟被囚禁於此的埃斯邦談話。

    「喲，總算來了。陪着這個小丑談了這麼久看我已經開始覺得厭煩了。」

    「呃，抱歉，你在說甚麼？」

    實在沒想到埃斯邦會率先跟我搭話，而且還是使用如此桀驁不羈的語氣、讓我一時不禁愣了一會。埃斯邦發出了不屑的嗤笑聲，自顧自的說下去。

    「這個謀朝篡位、把整個法佐伊王室玩弄於股掌之間的卑劣之徒，居然還把自己幻想成對康迪卡帕王子忠心耿耿的臣僕，這不好笑嗎？」

    一上來就向我傳達這麼重要的情報嗎？也罷，畢竟我們的對話時間有限。我假裝對埃斯邦所說的內容絲毫不感興趣，重重地歎了一口氣。

    「菲尼克斯公子，我是奉恩普利昂殿下的命令前來確認你有否遭受不法對待、不是來與你閒話家常的。在你被托莫愛爾王國逮捕後，並沒有被虐待或者拷問是吧？」

    「哼，諒這群人也不敢拿我怎樣。旣然妳都來了，也順便下令讓他們把我放走吧。」

    「……你聽不懂我說甚麼嗎？恩普利昂殿下只關心你有沒有遭受私刑一類的不公正對待，只要托莫愛爾王國按照法規進行審判，我國對此並沒有任何異議。」

    冷冷地作出回應後，我轉而向范諾文公爵低頭。

    「非常抱歉，這個人想必對您作出了不少無禮之舉吧？還請公爵理解他這些個人行為絕不代表森密特王國的態度。」

    「不必擔心，我充份理解森密特王國與恩普利昂殿下希望維繫雙方同盟關係的誠意。畢竟林子大了甚麼鳥也有，閣下毋須了個別人仕的舉止耿耿於懷。旣然已經確認囚犯的狀況，我送閣下回到上面吧？」

    急着把我支走嗎？這麼看來范諾文公爵不希望我打聽更多剛才他跟埃斯邦的對話內容了。我點點頭同意後就跟隨他走出牢房。

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    「……事情就是這樣，埃斯邦似乎認為范諾文公爵是真心擁護康迪卡帕王子為主君。從我觀察到范諾文公爵不欲我跟埃斯邦進一步確認的反應看來，這情報大概沒錯了。」

    回到原勒特侯爵的邸宅後，我跟以影潛前來的莎朵奈報告，她聽完後靜靜地點頭。

    「查清敵人的動機對於制訂作戰至關重要，連這點都試探出來，不得不說埃斯邦實在幹得漂亮。」

    「說是敵人，妳在擊潰范諾文公爵後應該不會打算放過他吧？」

    布蘿肯恩從旁插嘴時，她盯着莎朵奈的眼神異常銳利。

    「這點主要取決於法佐伊王室與璃索利弗族的態度，目前從克理斯陶公主與斯迪‧普拉姆父子兩人的表現看不出雙方有任何打算饒他一命的跡象。」

    我想也是，對於前者范諾文公爵可是毒殺了先王還把她們一家逼入絕境的元兇，而對於後者不但綁架了族長妻子發動戰爭、還派手下燒毀森林大肆殺戮族人。正常來想是不可能放過范諾文公爵的。

    「……那就好，因為那傢伙為了一己之私、在權力鬥爭中取得優勢，就把無辜的民族捲進來、連小孩也不放過大肆屠殺是吧？」

    即使布蘿肯恩以前說過不應隨意決定應該捨棄誰的性命……不，正因為她秉持着這份信念，范諾文公爵在她眼中才會不可饒恕。

    「未來一段日子妳們還得繼續跟范諾文公爵打交道，在他面前還請隱藏這份敵意免得被他發現。不好意思，本來預定妳們待在這裏打探形勢後就回國，沒想到這次任務會拖長成這樣。」

    我搖頭表示並不在意後，提出了下一道問題。

    「那麼，托莫愛爾軍方的將領，就由莎朵奈負責與他們交涉了？」

    「沒錯，儘管范諾文公爵因為我方的計策其注意力會放在與菲尼克斯公爵交涉迫令他交出克理斯陶公主上，可你們畢竟是在明面上行動、肯定會留下人監視的。由我根據麗陶提供的名單進行交涉，待奪回托莫愛爾軍隊的控制權後就差不多能夠開始反擊了。」

    「……還有范諾文公爵奪取璃索利弗族保管的古遺物，最好也查清楚他這麼做的原因。」

    在法亞理森林被大火焚燒的那一晚，莎朵奈她們本來打算毀掉那個能夠使忌子失控發狂的古老聖具。然而在她們趕到時，那個古遺物已經下落不明、應該就是被范諾文公爵手下的忌子搶走了。

    「沒錯，如果范諾文公爵在控制魔獸甚至忌子的技術有甚麼突破那就會相當危險。塞巴托法的老家，妥拉羅亞娜傳來報告說在無底暗牢發現一名忌子，不知是否與此事有關。希望能夠從那邊獲得一些相關線索吧。」