論壇

    （麗陶‧靴霍的視角）

    「妳在看甚麼……這不是婚紗目錄嗎？準備跟我家弟弟喜結連理怎麼不通知我一聲，太見外了吧？」

    剛從暮星環盾的訓練回來、洗完澡披着一頭濕髮以毛巾裹着肩膀的布蘿肯恩興致勃勃地湊近過來，我聞言微笑着回答。

    「抱歉要讓布蘿姐失望了，因為有一個朋友跑來問我意見，所以我才幫忙替她挑款式。」

    「哦~妳說的這個朋友，是不是妳自己啊？」

    「不不，我真的是在幫朋友的忙。妳瞧，這些都跟我的身形不太相襯……」

     正當我正思索該怎麼讓起了疑心的布蘿肯恩相信自己，亞歷克斯探頭進來。

    「來得真早啊麗陶，嗯？這是在給曼荻挑婚紗嗎？」

    「亞歷克斯，威伯爾囑咐過先不要公開的，我還特意不把名字說出來……」

     面對我以無奈的眼神發出指責，亞歷克斯僅僅是無辜地聳了聳肩膀。

    「幾天前她還愁眉不展、突然變得滿臉春風，這下傻子都能看出肯定發生了甚麼。在我們當中就屬曼荻最瞞不了事情吧，也真虧之前探查璃索利弗族與狂亂聲波聖具的關係時能不露出馬腳。」

    「因為那時候她是真心希望到法亞理森林研究未知藥草，以及跟當地人交易啊。與其說那孩子作為間諜收集情報，倒不如說是莎朵奈以曼荻為幌子在背地裏行動比較貼切。」

    之後帶領醫療團隊進入托莫愛爾王國與范諾文公爵見面時才真的差點露出馬腳，幸好當時在德拉可公爵從旁掩護不至於讓對方察覺到曼荻對他的厭惡之情。

    「罷了，麗陶沒甚麼不好的，就是太愛替別人操心了。先不提其他人，你們倆的進度如何？該不會打算拖到變成老爺爺老婆婆都維持着現在的關係吧？」

    怎麼布蘿肯恩的口吻變得活像那些一見面就對年輕後輩催婚的親戚那樣？我強忍着笑意回答道。

    「這事情我打算先拜訪家長打一聲招呼然後再考慮，總覺得越過他們就自行作決定不太好。」

    「原來如此，那麼趁着這次休假帶一些王都的特產到萊塞爾裘拜訪伯父去吧。」

    完全不需要。經過這幾年頻繁的造訪，父母差不多把亞歷克斯當成自家的兒子看待，從亞歷克斯說出這話時那稀鬆平常的語調也能看出他們之間的熟稔程度。於是我搖搖頭然後把接下來的提議緩緩說出來。

    「我父母與亞歷克斯的關係已經很親密了，如果跟他們提出結婚大概也會二話不說立刻同意。所以我希望到你們老家、庇利特領地探訪。」

    這對姐弟聞言一瞬間渾身變得僵硬保持不動好幾秒，然後亞歷克斯把視線別開。

    「……老家距離王都太遙遠了，以我休假的長度實在不足以往返。身為恩普利昂殿下的親衛隊長也不好長時間離開王都，姐姐兼任暮星環盾的教官與議員也是同樣情況。」

    「這點不成問題，今天離開王宮時跟弗萊什搭話，他很爽快地同意借出族人使用影潛帶我們過去。」

    聽到我的回答後，布蘿肯恩驚訝地瞪大眼睛。

    「就你們最近整理還原的建國史來看，森密王國——光之民對闇之民可虧欠了很多來着，還進一步使喚他們真的沒問題嗎？」

    「恩普利昂殿下和莎朵奈也跟說過同樣的話，對此弗萊什等人的回答是『落後了整整五百年的吾等當然很樂意接受殿下的援助與扶持，只是闇之民也不打算做一個只會伸手吃閒飯、讓先王蒙羞的懶人。』因為在知識與技術層面均需要一段時間才追上我們，現在闇之民能夠創造價值的暫時就只有能夠瞬間移動的影潛了。所以我們作為殿下的近臣不但要作為表率採用，而且還得大力推廣這種移動方式，這樣也有助提高國民對闇之民的接受程度……話題有點扯遠了呢，總之接下來我們到庇利特領地拜訪可以吧？」

    布蘿肯恩先是躊躇了好一會，然後才開口。

    「現在庇利特的當家是我，你們要是想結婚我立刻就能答允、用不着那麼麻煩。誰有異議就得以挑戰現任家主的地位為名向我申請決鬥，不過現在庇利特家族裏沒人能贏過我就是了。」

    「這我知道，只是在決定亞歷克斯的人生大事以前不先跟養育他長大的父母打招呼實在有點說不過去，所以我還是希望能拜訪兩位的老家。」

    沉默籠罩着整個房間。我交互看着亞歷克斯與布蘿肯恩，提出了在心中冒起疑問。

    「從剛才開始你們就搬出一堆理由想要阻止我前往庇利特領地，為甚麼？」

    「哎，我們老家沒甚麼有趣好玩的地方，那裏的人盡都是一群肌肉腦。」

     聽到布蘿肯恩無奈地擠出回答，我不禁噗嗤一笑。

    「這不是很好嗎？我很喜歡這份武人獨有的剛毅哦，比如說亞歷克斯在第一次踏進萊塞爾裘時違反上級命令營救領民、還有布蘿肯恩即使半邊身體被燒傷仍然強撐着保護小孩。」

    我的父母之所以一開始就對亞歷克斯抱持着相當不錯的觀感，也是因為亞歷克斯在結界失效的事件中率先集結部隊義無反顧地前往救助遭受魔獸威脅的領民。

    「可惜我那些族人多半不會對麗陶回以同樣的尊重。也許這是習武世家的極限吧，他們目光短淺而且比較崇尚力量。我是在姐姐被趕出家門起產生疑問、來到王都以後認識了大家才拓寬眼界的。」

     亞歷克斯一邊歎息一邊說出自己悲觀的猜想，大概是打算勸我放棄吧。我對他露出毫無畏懼的微笑。

    「如果真的是這樣，那麼為了兩家將來能夠交好，我更希望庇利特一族交流一番了。」