論壇

    （威伯爾‧勒特的視角）

    由數十個木箱組成、高聳得快要接近小型房屋的一梱貨物就這樣緩緩地在暮星環盾平常進行操練的廣場陰影中冒出來，我見狀在自己手中的試驗清單上打了一個勾。

    「這可真是太厲害了，無視運載的貨物其體積與重量、只要將其籠罩於影子之下，闇之民就能夠將其傳送至任何地方。」

    在我身旁同樣見證着這一幕的邁斯達羅斯教授連聲讚歎，我也附和着點頭。

    「似乎在影潛空間裏，物件就彷彿漂浮在水裏那般處於無重狀態、以至於本來需要數十人才能搬動的貨物靠着一個闇之民就能進行長距離移動。闇之民為陛下效力一事對於本國的物流必然會產生革命性的影響，所以為了確保其發展能夠順利得先保證安全性才行……」

    這時被弗萊什指派過來協助實驗、名叫艾斯畢文的闇之民朝我們這邊走過來恭敬地詢問。

    「勒特大人，請問接下來有何吩咐？」

    我先揮手示意讓暮星環盾的成員包圍着臨時搭建的小木屋並且召喚出光盾防禦，然後才對艾斯畢文下達指示。

    「你試試透過影潛把這些貨物傳送到小木屋裏頭。注意你自己別一併進去，如果發現有任何異狀就立刻中止實驗。」

    以那小木屋的容量是根本裝不下這麼多貨箱。為了提防小木屋被擠至爆裂導致碎片亂飛所以才率先安排暮星環盾的成員架起防陣，也已經多次提醒艾斯畢文進行實驗時以自身的安全為最優先，應該不會出甚麼意外。

    在那大梱貨物沉入陰影裏過後幾分鐘再次出現在原地之上，艾斯畢文也邊搖着頭朝我們這邊走來。

    「不行，在『門扉』不夠大的情況下，不管我怎麼嘗試推都沒辦法讓貨物從另一邊出來。」

    「這不是挺好嗎？總比把容量不足倉庫撐爆，或者把裏頭的人壓死來得好吧。」

    「即使如此也不能完全放心，倉庫的大小剛好足夠導致傳送貨物時把人擠壓至天花板受傷的可能性仍然存在。看來今後得明令禁止在傳送貨物時以室內為目的地。」

    在頁末打上一個叉後，我轉而招呼剛剛解除了面向小木屋防陣的一名暮星環盾隊員過來。

    「進度比預想中要順利，接下來可以提前試驗透過影潛去傳送並非闇之民的人類。艾斯畢文，請你把我與布拉達帶進影潛空間裏。」

    艾斯畢文點點頭，然後就拉着我們兩人的手臂一同墜入放影子裏。在我身旁這位曾經護衛莎朵奈與曼荻前往法亞理森林的暮星環盾隊員對於影潛空間似乎仍然抱有不少新鮮感、不斷左顧右盼地打量着這個猶如無數光球浮沉於漆黑深海之中的奇妙領域。

    「艾斯畢文，請你暫時放開我們。我想看看若果不倚靠闇之民的力量，一般人能否於影潛空間裏獨立行動。」

    這位闇之民依言放手後，我嘗試揮舞手足。嗯，不管如何活動，我都仍然漂浮在原處沒有挪動半分。因為完全沒有借力點，這種結果也在預料之內。倒不如說闇之民到底是怎麼在影潛空間裏自在地翱翔至今仍然是不解之謎。

    「到你了，布拉達。你應該可以帶我們回到進來時使用的光球那裏吧？」

    「是，請稍等一下，宰相閣下。」

    布拉達召喚出數個光盾作為立足點以及階梯，帶着我以跳躍的方式回到連接王宮廣場的光球面前。我模彷闇之民透過影潛空間穿梭各地的模樣觸摸光球想要回去，然而手臂僅僅是穿過了光球、沒有任何動靜。

    「看來就算普通人能夠借助法術或者道具在影潛空間內活動，若果不借助闇之民的力量是沒辦法自力離開。」

    「……那假若有人被扔在此處不管，豈不是得活活餓死？」

    布拉達在想到這個恐怖的可能性後忍不住全身打了一個寒顫，而我則緩緩點頭。

    「在這方面也得訂立較為嚴格的規定以盡量杜絕你剛才所言的情況發生。艾斯畢文，已經可以了，今天就到此為止，帶我們回去吧。」

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    「呵呵，想起以前那段時光了。當時完全沒料到跟着自己的學徒會成為輔助國王的宰相，更不曾想過你出人頭地以後還會回來跟老夫一起進行實驗。」

    「沒您說得那麼了不起，也就是個被王后搶了一半工作的閒人宰相而已。再說，發掘知識研究定律、將未知領域的事物轉化為已知，一向都能讓人感到愉悅。」

    在邁斯達羅斯教授那雜亂的辦公室裏，我們一邊整理研究資料一邊品嘗着曼荻沖泡的香草茶。即使經歷過這麼多事情仍然能再現出過去這般光景，我對此感到欣喜的同時也格外珍惜，畢竟教授年紀已經不少了。

   「這麼說來，雖然研究的範疇不同，兩位可真是般配啊。」

    曼荻先是俏臉一紅，繼而低聲道謝。時至今日她仍然在努力習慣別人提起我跟她的關係，這一點也很可愛就是了。

    「交給教授親自監督的都是陛下相當重視的項目，而如何安全地應用影潛空間更是當前首要之務。這事攸關着闇之民能否順利融進森密特王國，所以當然要未雨防稠盡可能避免傷亡事故的出現使前路蒙上陰霾。」

   「那麼這樣如何？帶着人移動時必須先做好所有非闇之民的乘客名單，到埗後確認全員到齊然後闇之民再往返一趟確認無人被遺漏於影潛空間裏。」

   「這樣不錯，然後我希望能加上規定，不論是傳送人還是傳送貨物，都必須由至少兩名闇之民組成執行。移動到影潛空間後由其中一人率先碰觸光球，跳出去確保目的地安全無誤後回到影潛空間報告，然後才繼續移動……」

    我們就這樣於王立研究所裏草擬與影潛空間的相關法規，直到夜深我才與曼荻辭別邁斯達羅斯教授。