論壇

在這亞人國內一座都市、『那須』的一角，一棟造型簡單的木屋坐落在此。

當兩個腳步聲響起，現在居住在這木屋中的人、毓，帶著她的隨從回到了此處。

也是從這個時候開始，這棟木屋也迎接了一位新的住戶。

「呼呣。」

「真是淒慘。」

在毓與武芳的面前，站著一名上半身赤裸的男孩。

他是兩人從宮本家的道場中，利用看起來像是擄人的行動救出來的孩子。

在毓回到這個木屋，並解開了運送男孩用的風行時，男孩已經恢復了意識。

緊接著，在他沒有反應過來時，毓強行將他的衣服脫到只剩條內褲。

如果是平常的時候遇到這種事，武芳一定會全力阻止，可是現在的狀況不同，武芳知道這是必要的行徑。

「只看較新的傷口……好像根本沒什麼差別，無論是舊的還是新的都佈滿全身。」

「……這孩子，究竟是怎麼活到現在的。」

毆打造成的浮腫、利器造成的切割傷，光就這兩項就不下有三位數的傷口在，原本透過衣服的缺口就能看見傷勢，卻也沒想到那只是冰山一角。

從站著的姿勢中也能看清到，男孩的傷甚至深及骨頭。

「不過，真臭。」

「毓大人！」

「我說的是事實，得先清潔這小鬼的身體，其它的之後再說。」

就這樣，男孩連唯一的內褲都被扒下。

並被毓丟到浴室之中，進行清潔。

過程當中，沒見過世面的武芳先是發出一聲尖叫，然後再深呼吸幾次緩和情緒後，才跟著毓一起清潔男孩的身體。

在盥洗男孩的途中，兩人也知道了一些事。

首先，男孩並不能與人對話。

偶爾能從他的口中出現隻言片語，但都是些無法統整起來的字。

其次，男孩對水十分陌生。

雖然不會害怕、也不會掙扎，但他的眼中對沖刷在身體上的水感到疑惑，就更別提兩人手上的洗滌劑。

最奇怪的莫過於，自來到這個木屋後，男孩就收起了最一開始的敵意，變得如提線人偶一樣。

「簡直像心智停止在嬰兒時期，只有肉體在成長阿。」

「他該不會自出生以來，就都待在那房間中吧？」

武芳的話讓毓陷入思考。

首先浮出的想法是『否定』，從武芳口中初遇到他時的交鋒，以及雖無法組織但至少能夠說出口的單字，毓判斷這男孩至少有與人接觸，而那些人極可能是宮本的門徒們，且接觸的次數也不少。

「再來就是食物了。」

「我去準備。」

「嗯，拜託囉。」

在武芳準備食物期間，毓把男孩領到餐桌上。

從他的一臉茫然中，毓也猜到他甚至連桌子和椅子都沒見過。

這是重症啊。毓坐在椅上，內心沒由來的感到疲累。

似乎從毓的動作上意識到自己該做的事，男孩來到毓身旁的椅子旁，一屁股坐在上面。

無法與他溝通，卻能從其他人的行動、眼神甚至是言語中，理解到他們想傳達的訊息。

看著眼神依然空洞的男孩，毓一邊盤算著往後的計劃，一邊等待著武芳。

過了一會，武芳端著三盤清湯、粥以及一籃麵包過來，放在餐桌上。

儘管是簡單的料理，裹在熱煙中的香味卻能勾起食慾。

「吃吧。」

「……」

毓閉上單眼，擺出受不了的表情。

拿起木製的勺子，舀起一匙的湯就往自己的嘴裡塞進去。

「你可以嗎？」

單單一句話，就能看見男孩理解到毓的意圖。

見他顫顫巍巍的拿起湯勺，有樣學樣的撈起湯水，將其放入口中。

「！？」

男孩的雙眼中，首次有了光芒。

他的動作變得俐落，一口接著一口的將湯送入嘴中。

不用到多久的時間，男孩的湯碗便已經見底。

「那碗粥也一樣，是你的。麵包的話，想吃多少就吃。」

隨著毓的手指前後指向粥與麵包，男孩吞了吞口水，將手伸向它們。

與喝湯時不同，男孩在吃粥的時候多了一份猶豫。話雖如此，在吃了第一口後，與湯同樣很快就被吃光。

至於麵包，他在兩人動手之前，都沒有主動去拿。

「沒見過麵包，是嗎。」

「從吃飯的樣子來看，以前似乎只吃過流體的食物。」

讓男孩來到這裡不過幾小時，武芳對宮本本家的印象就跌落谷底。

不過真要說的話，在她首次發現男孩的當下，就已經沒有正面印象可言了吧。

「小鬼，有名字嗎？」

處理完餐桌上的食物後，毓向男孩問到。

名字。那是對於一個人而言，是能夠將自己與他人做出區分，十分重要的自我肯定。

見男孩不知所以的樣子，毓不用聽他回答也知道了答案。

「阿阿！真麻煩！」

「毓大人，不可以這麼說！」

「我知道啦！」

聽到毓突如其來的大喊，男孩的身體出現了顫抖。

沒有漏掉這個反應，毓騷著頭，在表現出思考著什麼的樣子後，以下定決心的語氣說道

「以後你就叫『狩』！雖然冠上那一家的姓氏或許會讓你不快，不過你就這麼自稱吧！你的名字就是這個，宮本狩！」

「這……真的好嗎？聽起來像毓大人隨便想到的。」

「有什麼關係，世上大部分人的名字都是他們父母隨便想到的。」

「才不是！」

無視著毓與武芳的鬥嘴，男孩低著頭嘟噥著。

那雙散發金色光芒的眼瞳，伴隨著充滿力量的話語，讓男孩感受到從未有過的熱量。

「……ㄕ、狩。」

「「！？」」

兩人瞪大雙眼，看著男孩。

不知道為什麼，她們覺得男孩似乎有哪裡發生了改變。

「……狩。」

「是阿，沒有錯。『狩』，這就是你的名字。」

合歷千年。

男孩、宮本狩在毓的面前，真正意義上的誕生在這個世上。

「不知道他們怎麼樣了？」

走在亞人國那須的街道上，武芳仰望著太陽高照的藍天。

自上一次來到此地，已經是三個月前。

在位於高天原的宮本那裡，毓和武芳帶回了一名處境十分悲慘的男孩，並跟著毓照顧他整整一天。

到了隔一天後，武芳因為有其它的事而離開了那間木屋，一晃就已經過去了三個月。

「哈啊……華天大人也真是，跟毓大人一樣就喜歡惹麻煩。」

不過，那也是當然。

想著這幾個月來自己跟著的那位大人，武芳將她和等會即將會面的毓重疊在一起。

畢竟，兩人是『同樣』的。

終於，在武芳看見遠處的木屋，又走過一段路程來到門前時，武芳開始想像著裡頭兩人的現狀。

——不知道毓大人有沒有好好照顧他。

——不知道他、被叫做狩的男孩身體有沒有變好。

——不知道……

想著想著，武芳聽見了『碰！』的一聲。

「咦？」

那是一道撞擊聲，不知為何武芳可以很肯定。

而且那道撞擊聲，是從裡頭傳來的，還大聲到門外的武芳都能清楚聽見。

「咦！？」

武芳急忙打開木屋的門，衝進屋內。

在脫掉鞋子、經過玄關及走廊，來到裡頭的客廳後，武芳看見的是……

把身體壓在狩身上的毓。

「毓大人…！您、您在幹什麼啊，毓大人！？」

「武芳？」

毓滿臉疑惑，不知道為什麼武芳會出現在這裡。

可是武芳覺得自己才是該感到困惑的那人，她不明白這位亞人國的高位者到底在幹什麼。

此時，武芳注意到被壓著的男孩、狩也在看著她。

「……武芳，救救我。」

「～～！」

男孩不知為何知道武芳的名字，且還能順暢的組織起言語。

但是現在的武芳可管不了那麼多。

相較於三個月前，男孩不僅身體乾淨整潔、就連體態都回覆到同齡人該有的範圍內。

也因為如此，他那先前無法認知到的端正面孔，深深打進了武芳的心頭。

求救的眼神再加上那懇求的語氣，讓武芳只能呆然地站在原地，熱量還逐漸聚集到了臉上。

「喂！狩，你這傢伙！別用這種撒嬌的語氣向那邊那個防禦力零的遲鈍銀髮女求助啊！」

「……您說誰防禦力零啊！」

毓的調侃讓武芳回神過來，大聲的做出反駁。

在利用乾咳使發熱的臉頰冷靜下來後，武芳試著重新確認現在究竟是什麼情況。

在武芳的印象中，就算毓再胡鬧，也不會做出這種壓倒孩子的事情……應該。

然後她發現了，毓的手上正拿著一碗粥。

「您這是在？」

「看不出來嗎，他怎麼說都不肯好好吃飯，所以我才這麼做的。」

「原來如此……」

在了解一切後，武芳彎下腰，拉近與狩之間的距離。

從剛才的狀況來看，狩難以置信的在這九十幾日之中，學會了如何與人對話。

既然都能夠說話了，想必也能將武芳的話聽進去吧。

「狩。毓大人是在為你的身體著想，雖然跟當初比已經好了很多，但還是要乖乖吃飯才會健康哦。」

「武芳，妳不懂。」

當場景切換，武芳來到了木屋內的廚房時，她看見了不敢置信的事物。

「這是、什麼？」

不斷抽動著的嘴角還能清楚的發出提問，讓武芳對自己感到佩服。

「我特製的粥。」

「……毓大人親自下廚？」

「嗯。」

「為什麼？」

「想說這個月都在吃外食，偶爾也得讓狩回想起手作的感覺，又剛好有人給了我食材，所以…」

「就誕生了這鍋垃圾？」

武芳的用詞十分粗魯，完全不像是在面對上位者，更何況是神子時該有的語氣。

但一想到毓試圖讓一名孩子吃下眼前的食物，武芳就感到不可饒恕。

眼前的這鍋粥（？），裡頭出現了許多不該出現在粥裡頭的東西。

先不說為什麼有完整的胡蘿蔔和蔥在裡頭，沒剝皮的洋蔥、沒有煮熟的豬肉、不該出現在粥中的蕃茄。

也難怪狩現在會躲在廚房的門後，一點也不敢靠近這裡了。

「這是什麼？」

武芳把粥內的白色長條物舀起，看起來也不是白米，武芳對這未知的食物感到好奇。

「白子。」

「……蛤？」

「據說很營養，所以我就……放、放進去了。」

看著眼前武芳的笑容逐漸加深，毓的聲音開始慢慢變小，到最後已經聽不見她的話。

也就是在這一天——

亞人國最高位的《七星神子》之一，《太陽》的毓首次體會到，什麼叫作來自笑容的恐懼。