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向璩去瘣辭別後，一行人往位在衛國南方嶺南道的廣州府出發，途中會經過閩州，閩州西部是以山脈為主的地形，這座山脈就是大名鼎鼎的應龍水脈。

這是很久很久很久以前，在漢陽地域還不叫漢陽地域的遠古時代，有熊氏(黃帝)與神農氏(炎帝)聯合，在涿鹿這個地方和九黎族展開一場大戰，最後由有熊氏與神農氏聯合贏得勝利。

其實一開始，是認為九黎族會贏的，因為神農氏是被九黎族打爆後，不得不去依附關係不錯的有熊氏，就算當時的兩大氏族聯合起來、更別說其中一個氏族還是元氣大傷的狀態，要戰勝九黎族是極度困難的。

原因出在九黎族的首領－蚩尤，強得可怕，用現在的標準來看，比君王級(Monarch)還要再高一些，莫約是帝皇級(Emperor)或是古神那一類別的。

簡單點的解釋一下，君王級的強度是遊戲裡最終頭目的程度，帝皇級的強度，則是遊戲通關後的隱藏關卡中的隱藏頭目的水準。

能夠打贏九黎族跟蚩尤，全靠強而有力的援軍，其中之一就是應龍，龍王等級的鷹翼巨龍。

在阿納里托亞大地，龍族是＂舊日的統治者＂族群中最頂尖的，而龍王是龍族中僅次於龍神的存在，實力有多強不在話下，大幅減輕有熊氏是跟神農氏的壓力，進而贏得勝利。

打倒蚩尤跟九黎族後，應龍飛往南方築巢定居，並在強大力量的影響下，南方成為雨量豐沛且水文複雜廣闊的潮濕地區。

廣義來講，漢陽地域整個南部都算得上是應龍水脈，包括以應龍之名命名的應龍江在內，都是由應龍的力量所造成的；不過根據漢陽地域的地方文獻記載，應龍水脈單純是指應龍的巢穴，位置在現在衛國閩州的龍巖郡、龍倚山一帶。

既然是龍的巢穴、而且又是水龍，應龍水脈的地勢自然是多山、多河、多溪、多湖、多沼澤的超級水鄉澤國，不運用船舶進行移動的話幾乎寸步難行；還有，龍系跟龍形的魔物，以及大型魚類也非常的多，危險度自然也相當得高。

尤其是立夏(國曆五月六日左右)到處暑(國曆八月二十三日左右)，這段時間更是危險。

這段時間，是所謂的活動期－在應龍水脈中棲息的各類魔物，在夏季到秋天的這段時間、尤其到了七月份時活動力會相當旺盛，而且數量也會比其他時候還要多，因此這段時節需要相當多的人手來獵捕，免得應龍水脈內棲息的魔物跑到外頭去作亂。

為此，遊俠們還有技擊(武藝高強之人)，跟來自外地域的商業團體跟冒險者們，來獵取具有高價值得龍鱗、龍角、龍血、龍心、龍爪、龍牙、龍卵，還有只生長在應龍水脈的特殊植物或是動物，減輕在地軍隊和民團的負擔。

最重要的，就是可以對外來者抽稅－這個應龍水脈，是阿納里托亞大地前二十五名知名迷宮(Labyrinth)之一，迷宮在漢陽地域被稱為山海域。

這類地區沒有好好管理的話，會成為治安上、甚至是國家安全上的隱憂，然而管理得當的話，就會成為取之不盡、用之不竭的寶庫，可以對前來掏金的冒險者們徵收各種稅項以充實府庫。

在統治者的領地內，若是有迷宮或是山海域的話，都會用這種方式辦理，像是在希里帕亞地域南部的商業聯合城邦城市－威路斯聯邦，境內的迷宮－瑪門(Mammon)的宮殿，就是用這種方式管理，帶給威路斯聯邦貿易以外、更加龐大的收益。

姑且不論其他問題，管理得當的迷宮或山海域，是能帶給當局相當豐厚的資產和帶動當地經濟產業，猶如被蜜蜂大軍守護著滿是蜂蜜的蜂巢，充滿了危險與甜頭。

應龍水脈到了七月份就會開始忙不過來，此時限制相當嚴格的禁令就會鬆綁到處暑(八月二十三日前後，天氣會慢慢轉冷)，對很多人而言這是大舉獲得龍系素材的大好機會，亦是被處流刑的犯人最不喜歡的時候。

無論在阿納里托亞大地的哪裡，與龍戰鬥十次中有十次都是在玩命，再厲害的個人以及團隊、對上龍都要謹慎、謹慎、再謹慎，一個不小心就是全軍覆沒。

因此，被發配到應龍水脈的流放，形同宣判死刑。

為什麼宗繼武一行要往這個方向走，因為經由應龍水脈的水路，南下往嶺南道是最短的旅程，而風險就是會被這個季節開始活躍的水中巨型生物襲擊的機率，大幅度提升。

葉婷筠知道這風險、但堅持要走水路，想早點到達廣州府，跟尹芷芸她們會合；威爾知道朝思暮想的應龍水脈就在眼前、也堅持要走水路。

從小在教會長大的海蒂，知道屠龍是件艱钜工程，是勇者和聖人才能完成的偉業，也從昨天出發前璩去瘣的口中，得知應龍水脈是什麼樣的地方，所以她反對走水路。

最後，三人都看向一直不表態的宗繼武。

宗繼武不慌不忙地拿出一枚龍銀硬幣，將硬幣的正面跟反面都給三個人看了一遍後，將硬幣拋向天空，在快要落到地面的時候迅速出手！一把抓住硬幣。

「正面走陸路、反面走水路。」

「等一下！你憑什麼這麼決定………」

不理會威爾的抗議，宗繼武攤開握著硬幣的手：「正面，走陸路。」

「憑什麼你說走陸路就走陸路啊！」這一陣子壓力不斷累積的威爾，終於爆發了。

他千里迢迢來到漢陽地域，就是為了到應龍水脈大賺一筆，然後回到故鄉重建家族跟清償債務，還有找出失蹤的姊姊。

現在寶山就在眼前了卻繞過不去，威爾的一肚子不滿當然就此爆發了。

宗繼武也有自己的考量；首先，他是選擇走陸路的，走水路的話，出了什麼事沒地方逃跑，而且這個時期落入應龍水脈的水中，基本上算死定了，沒有要特別冒險或是熟悉水性的話，這段時間是盡可能的不要走應龍水脈的水路。

相信護衛菩薩眼之女的雲水門女俠們，應該也會明白這點而走比較遠的陸路，不走比較快速的水路。

＂繞平穩的遠路就是抄近路＂，就是如此。

更重要的，從荒廢寺院那件事後，宗繼武對威爾的觀察是－完全不聽人話的熊孩子！是以他也沒對這熊孩子費唇舌，不聽話想找死請便。

更何況，只有四個人的團隊，正反意見兩邊各佔一半又無法說服對方的話，是沒有辦法決定事情了，所以才用擲硬幣這種純粹靠機率的辦法來決定要走哪條路線。

如果硬幣扔出後是反面的話，宗繼武就會遵照結果走水路，並承擔走水路的一切風險；有人不服的話，他就會果斷放棄，接著回去向璩去瘣覆命，報告這個委託失敗了。

見宗繼武用這種方式來決定走哪一條路，海蒂跟葉婷筠很無言，沒跟任何人說明商量就這麼幹，真的是太暴橫了！太不講理了！

可是兩人都沒有要推翻這個決定的意思。

對海蒂來說，這個決定與她的想法一致，沒必要否定本來自己就如此打算的事，雖然決策方式實在糟糕透頂。

而葉婷筠一開始是想要堅持走水路的，只是突然靈光乍閃，腦中飄過＂柳師姐她們帶著尹娘子會冒著危險走水路嗎？＂的想法，才改變想法，選走陸路。

都沒有用嘴說出來，但是行動－兩人都站在宗繼武身旁，已經明白表示她們的選擇了。

見此，威爾也沒再多說什麼，轉身就走，頭也不回的往前去應龍水脈的渡口走去。

宗繼武也一樣，頭也不回的往渡口的反方向走去。

葉婷筠跟海蒂，看著各自往不同方向子去的兩人，都想說些什麼，可是一個不曉得該說些什麼、另一個是沒辦法說些什麼，望著已經走上渡船的威爾，才趕緊跟上已經越走越遠的宗繼武。

選擇走陸路的宗繼武一行，從上饒郡的鉛山縣瓢泉出發，循著官道的路線一路向南走，行經建昌、南康兩郡，然後抵達嶺南道邊界，離廣州府就不遠了。

說是走陸路，其實這條路線的河川溪流也是不少，而且應龍水脈的山脈也有一部份延伸過來，但是跟純粹的水路相比，陸路安全的地方在於有能躲藏跟避敵的轉圜空間，以及可以提供情報跟補給的城鎮。

對於不知道尹芷芸她們現在確實位置的所在，後者是非常重要的。

在這條路上他們所採取的行動模式是－到達一處市鎮或是村落的時候，先到飯館酒肆吃吃喝喝一頓，然後再四處閒逛，到有劍標記的酒館接些雜事賺取旅費，待個三四天後再往下一個城鎮出發。

最一開始，葉婷筠完全無法接受、海蒂完全無法理解，這樣不會太招搖、太悠哉了嗎？

「悠哉的吃吃喝喝又隨意亂逛，這樣沒問題嗎？」

海蒂向宗繼武提出疑問，目前也只有她敢向這個面癱遊俠提出質疑。

「這樣才比較自然。」

對方回答得很簡短，海蒂根本沒辦法明白、葉婷筠也無法明白，可是這樣行經了兩三個市鎮後，就明白過來了！

這段時間內，完全沒有遇到雲水門的殺手，也沒有被來路不明的刺客襲擊，這是在跟師姐跟師妹們一起行動時，絕對不可能發生的事！

打從把菩薩眼之女營救出來後，葉婷筠跟師姐師妹們就是東躲西藏，絲毫不敢接近城鎮，就是怕在城鎮中被至追殺她們的同門找到，才努力地避開人群；即使不得不進入城鎮收集情報跟一些補給，也都是一個人前去，之後帶著大包小包的物品，到事前講好的地方會合。

即便如此，還是會被雲水門的殺手找到，再不然就是被來路不明的刺客攻擊，幾乎沒有平靜安穩的時光。

看看現在、再跟現在相比，葉婷筠才驚覺那段時日的各種行動確實太過可疑了！怎麼看都像是在告訴其他人，＂我很可疑＂、＂我就是問題人物＂、＂趕快來抓我這個可疑人物＂！

葉婷筠，還有柳芳縈她們，甚至雲水門裡的中立派，很多都是沒有出外遊歷、甚至連人都沒殺過的初生之犢，再加上教導他們的師傅輩人士死的死、離開的離開，或是直接加入功名派同流合汙，整個雲水門已經不會有人在乎、也沒人願意繼續悉心指導，這群被遺忘的門徒。

正因如此，中立派才有機會將菩薩眼之女趁勢劫走，一起往南方逃亡。

初出茅廬的門徒們，想法很單純，就是盡量避人耳目、不要到城鎮去，然後大家一同行動、彼此間有照應，就算功名派的追上來，大家團結一致也會有辦法抵抗並擊退他們。

可惜事與願違，功名派人馬很快就找到他們，而且還是由雲水十三俠之一，渾號＂毒蛤蟆＂的簡道虔親自率隊來殺，立刻就將中立派的人殺到潰不成軍。

最後還是靠著最年長的師兄師姐捨命斷後、大家分散各自逃命，才躲過滅團的命運；之後，大家就以鳥獸散的方式各自逃命，菩薩眼之女－尹芷芸會跟著自己這一團，純粹是抽籤抽到的，之後的路程就毋需多言了。

「……這樣的話，眾多師兄師姐師弟師妹們……不就白白犧牲了嗎………」

想到這裡，葉婷筠不禁一陣鼻酸，也開始擔心起先出發的柳師姐她們的安危。

擔心歸擔心，可是擺在眼前的涼拌藕片跟松糕她仍吃得下，而且還跟海蒂一樣，又叫了一籠灌湯包繼續享用。

之後這段時間，葉婷筠跟海蒂一樣，過著吃吃喝喝、去遊俠專用酒肆接點委託累積些經驗，再往下一個城鎮出發。

一路上，有收到前往應龍水脈的船被水中大型生物撞翻、船上的人幾乎葬身水底的消息，讓海蒂有股沒有努力勸說威爾改走陸路而導致他客死異鄉的內疚感，葉婷筠則是有股好在有臨時改變主意的慶幸。

除了這件事以外，還有就是－有些城鎮、尤其是靠河邊的，都有城牆跟橋梁、還有民房被拆毀的痕跡，河道也有動過工程的跡象，居民們也都是灰頭土臉、面有菜色的模樣。

他國(齊國)人跟外地域人，不曉得衛國的花石綱，第一個立刻聯想到是被大型魔物破壞過，趕緊上前去問住民們發生了些什麼事。

「還不都是那個該死的花石綱害的！」

「為了建個狗屁爛園，就把咱們的家拆成這樣！這些天殺的狗賊！」

「姓褚的那個直娘賊的王八蛋！俺家的田地都被這廝亂挖河道給淹了！祝他生的兒子都沒屁眼啦！」

得到的回答幾乎都是一面倒的咒罵，讓海蒂跟葉婷筠很震驚！這麼富庶又繁榮的國家，竟然也會有這種事發生！

而且看到這種情況，她們無法撒手不管、但力有未逮，只能傾聽他們的怒嚎與哭訴，什麼也做不了、幫不到。

唯一能做的，只有削減遊俠專用酒肆多到快爆滿的打怪除魔委託，以減輕城鎮修復防禦用的城牆跟柵欄時的負擔。

宗繼武沒攔著她們，放手讓她們去做想做的事、多增加些經驗，好應對接下曉得會不會發生的苦戰惡鬥。

可以的話，最好是平安無事的跟那些先出發的人們會合，之後也什麼事都不要發生的告別。

就這樣，從上饒郡的鉛山縣一路走走停停的橫越建昌郡，到達南康郡後，噩耗已經在此恭候多時了。