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宗繼武一行已經進入南康郡的範圍，抵達一個名叫＂磬石＂的城鎮。

這個城鎮也跟先前在建昌郡時經過的城鎮一樣，都有花石綱行經跟被破壞過的痕跡，但是磐石的情況更加糟糕－山賊團趁虛而入，對磐石鎮狠狠的燒殺掠劫了一番，所以現在他們看到的，是滿地的屍體跟被燒毀還在冒著黑煙的房舍。

顯示才剛被襲擊不久，而且宗繼武一行才剛到，就馬上被身上帶傷、血跡斑斑的團練跟駐軍，殺氣騰騰的將他們團團包圍。

「來者何人？速速報上名來！」

帶頭的軍官非常不客氣，連沾滿鮮血的白刃都拔了出來，駐守兵卒跟團練民兵，也同樣挺著沾滿血的刀跟槍，一副咬牙切齒隨時要殺過來的模樣。

沒見過什麼世面的拉斯塔神官少女，害怕得不知所措！這是她有生以來頭一次，遇到沸騰的殺氣向自己直撲來，已經嚇到腦袋一片空白、顫抖個不停。

雲水門少女劍士也差不多，雖然她有生死交關的經歷，但是沒有被不是敵人的敵人抱持著這麼強烈的恨意跟殺意對待過，腦袋知道現在該跟對方表明身分並解釋自己並不是敵人，然而身體卻無法實踐腦子的想法，愣在原地呆若木雞。

宗繼武還是那張冰冷又死硬的面孔，不慌不忙道：「把行遊跟度牒拿出來，給這位差爺勘合。」

一邊說、一邊拿出木製圓牌－行遊，兩位少女見狀馬上回過神來，趕緊掏出能證明自己身份的證件，接著帶頭的軍官，對一個一看就知道資歷最淺的菜兵使了個眼色，無法違抗長官的菜兵，只能渾身發顫的上前把那三個身分證明拿過來後，迅速退回安全範圍、趕緊將其呈給長官。

接下那三份身分證後，帶頭的軍官看了一看，揮手指示所有兵卒跟民兵：「放下武器，這些是正經人家；你等此時來這裡做甚？」

殺氣是減緩了，可是態度依然非常惡劣。

「受人之託，帶著涉世未深的小娘子們遊歷江湖。」

「……哼，還真是悠哉哪……這些人可以過去了！」

「欸！？可是………」

「懷疑啊！老子說可以就可以！」

帶頭的軍官把三份身分證件扔還給宗繼武，底下的兵卒跟民兵也解除包圍，讓宗繼武一行進入磐石鎮中。

進入磐石鎮後，裡頭的景色用慘不忍睹都還難以形容現在的慘況，斷垣殘壁跟片地屍骸是一定有的，可是屍骸不光只有完整的、還有殘缺不堪－被砍斷四肢或是頭顱、被腰斬的，還有明顯被啃食過跟吃剩下的，尤其是頭顱裡的東西刺破後被掏空的非常多，以及被剝下來跟破破爛爛的人皮，散落得到處都是。

除了人類的屍體以外，也有非人類的屍體－像是非常巨大的蜈蚣、長著利齒的花朵跟蔓藤、魚頭人身的魚人、長得像人，穿著破爛的衣服，但手卻是利爪，而且舌頭非常長的怪物(獏㺔)。

居然連希里帕亞地域常見的惡妖(Goblin)跟大惡妖(Hobgobin)，都混雜在其中。

不過最奇怪的，還是明明是動物、植物，甚至是物品，卻披著人穿的衣物、使用著人所用的武器，七橫八豎的倒在各處。

現在這副模樣，用＂人間地獄＂來形容再恰當不過。

面對磐石鎮如此的慘況，海蒂和葉婷筠都面色發白，她們幾乎無法忍受這麼獵奇又飄散血腥跟燒焦味的場景，尤其是海蒂，她都快要吐出來了，但還是拚命忍耐下來。

見過輕度的不正常死亡屍體、也歷經過血腥場面的葉婷筠，只比海蒂稍微好一點點，就像是新手一下就被送到高難度區域那樣，無法適應。

兩人都想上前去幫這裡的居民，然而光是要保持現狀都很困難了，哪還有多餘的力氣去幫助現在正哭天喊的的倖存居民們？

至於宗繼武，仍是那副漠然不顧的死魚臉，悶不吭聲一個勁兒的往前走，讓兩名現在非常不安的少女，更加得惶恐。

「我們……現在要去哪裡？」

與宗繼武相處比較久的神官少女，鼓起勇氣提出疑問。

「找磐石鎮的寺廟、宗祠、曬穀場、市集，這一類節慶或發生重大事情跟緊急事態時，居民們聚集場所的位置；現在要收集情報，了解目前的情況後才好決定接下來該怎麼做。」

原本以為會被回＂沒有必要告訴妳＂、＂乖乖跟著就對了＂，沒想到竟是有問必答，把神官少女跟雲水門少女劍士都嚇了一跳。

「……為什麼不一開始就先說清楚？」

雲水門少女劍士嘟著嘴，顯然不是很高興。

「你們又沒問。」

黑衣遊俠回答得很乾脆，讓兩位少女很無言，彼此間又回到沉默之中，繼續在磐石鎮裡走著。

「……筠婷？這不是筠婷嗎？」

走到一半，突然有個衣衫襤褸的老人家，很親切的叫喚葉婷筠。

「師…父？師父……師父，真的是師父您嗎？」

「太好了，妳平安無事真是太好了。」

這位衣衫襤褸的老人，就是葉婷筠還有柳方縈等人的師父－王景肅。

在雲水門的功名派和中立派之間的鬥爭中，師父王景肅是＂被失蹤＂，被失蹤是什麼意思，不用多加解釋。

雖然衣服已經破破爛爛，但是看到師父好端端地出現在面前，葉婷筠高興的向師父跑過去，王景肅也敞開雙臂歡迎她。

剎時間，宗繼武突然擋在師徒相認的中間，迅速拔刀斬向王景肅的頸子！

看到宗繼武突然拔刀殺人，海蒂嚇壞了！葉婷筠二話不說、立刻拔劍刺向這個在自己面前殺到師父的仇人！

她的一劍，刺穿了宗繼武的右上臂，讓宗繼武沒辦法一次砍到底，把王景肅的頭給砍斷；反方向則是有四根利爪刺穿宗繼武的整條右手臂，而且這些利爪再往前一點，就剛好可以把葉婷筠的頭給穿刺過去。

這一擊，不但讓海蒂更加嚇壞，一旁的路人有的立刻開溜，有的雙腿發軟，跌坐在原地瑟瑟發抖，葉婷筠更是被嚇到花容失色，緊握劍的手也鬆開了。

因為眼前的師父王景肅，現在是頭跟脖子之間只有一張皮黏著，而且一滴血都沒噴出來，而且還露出根本不是人類能展露出來的邪惡笑容，並露出滿是血跡跟肉末殘渣的利齒，還有根青蛙一樣長的舌頭從嘴裡伸出來。

「𠹳𠹳𠹳𠹳，真奇怪，這裡的血腥味明明還那麼濃，為什麼會被識破呢？這副人皮對很多的人類都非常有用呢。」

明明還是師父王景肅的聲音，可是詞彙和語調根本不是師父會講出來的話，而且濕漉漉的舌頭也動了起來，直接往葉婷筠的頭頂刺下去！……不過舌頭還沒刺到目標，就馬上被宗繼武從右手轉到左手的刀給斬斷。

「嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰───！！！」

「……你的眼睛，跟死掉很久的魚沒什麼兩樣。」

說話的同時，左手也同時動了起來，徹底斬斷王景肅的脖子、連同刺進右手臂的利爪手掌也一併切斷。

解決掉王景肅後，宗繼武拔掉插在右臂手上的利爪跟劍，血就從傷口中開始不停的流出來；利爪拔出來後就隨手扔掉，轉身把還沾著血的劍，交還給臉上盡是驚恐的葉婷筠：「道行不深的精怪跟妖魔，會披上人皮偽裝成人的模樣藉機接近，身上的味道跟不自然的習慣，還有眼睛是判斷的依據。」

明明整條右手臂幾乎都被刺穿了、血也流個不停，卻依舊是那副沒有表情的模樣，語氣也維持著敖無情感、沒有抑揚頓挫，彷彿右手臂被刺穿的傷痛不存在似的。

現場唯一有止血治療傷口手段的海蒂，雖然也受到很大的驚嚇，不過應該做的事還是能反應過來，立刻上前用＂治癒＂治療宗繼武右手臂上嚴重的傷勢。

受傷的右臂在＂治癒＂的療效下迅速癒合，宗繼武向治好右臂的神官少女說了聲＂謝謝＂，讓對方嚇一大跳！臉頰也變得有點紅紅的。

至於葉婷筠，因為短時間內發生太多事，腦袋沒辦法處理多到爆出來的情報跟情緒，愣在原處，遲遲沒有接下對方交還給自己的劍，也沒有對自己刺傷對方一事道歉。

殺掉披著人皮的魔物後，已經不用去找情報的聚集地，情報自己跑過來。

「這位壯士請留步！」

一位身上跟頭上纏著滲血的白繃帶、身形高大的壯年男子，被一群看似家丁的人們攙扶著，急急忙忙向著宗繼武快步走來，抱拳作揖。

「我是這裡保正(＝鎮長)，游天彪，壯士如何稱呼？」

「在下宗繼武。」

「宗壯士，本鎮的情況你也看到了，鎮上害怕妖魔不知何時會再來襲擊，還望宗壯士能出份力，幫助本鎮度過這次難關。」

「游保正言重了，只是宗某帶著兩個不經事的小娘子遊歷江湖，可能幫不上什麼忙。」

「宗壯士說得是什麼話！現在這種時候，自然是男當戰女當運，男女老少都要出力，全員共體時艱才能度過這次難關！」

「……游保正所言甚是，宗某淺慮了。」

「嗯，事不宜遲，趕緊到隨我來。」

就這樣，游天彪跟他的家丁們，領著宗繼武一行來到一座人滿為患的寺院廣場前。

寺院廣場前的人，幾乎都是傷患、婦女、老弱幼童；現場情況如游天彪所言，男當戰女當運，老弱婦孺都要出分力來度過這次的難關，所以除了躺著不能動的傷患以外，男女老少都在替傷者包紮、打掃煮飯、整頓武器跟裝備，忙得不可開交，而且還有家丁似的人物們，在現場維護秩序。

抵達此處後，宗繼武就被游天彪帶進寺院內部，把海蒂跟葉婷筠扔在寺院廣場上，接著立刻就被現場的大媽們架走，把大湯勺以及繃帶藥品交到她們手上。

「別愣在這邊！快過來幫忙！」

就這樣，葉婷筠跟海蒂加入替傷者包紮跟施放＂治癒＂、打掃煮飯、整頓武器跟裝備的行列中，忙得昏天暗地。

等到事情到告一段落的時候，已經是傍晚時分了，海蒂跟葉婷筠累到癱坐下來，動彈不得；尤其是海蒂，當大家知道她能夠施放法術來替人治療後，幾乎是在寺院廣場前的人，通通都來找她治療傷痛跟病痛！

治療傷勢海蒂不會拒絕，前來治病的她就老實誠懇的告訴那些人，神祇魔法的＂治癒＂，是沒有辦法治好病痛的。

可是得到的回應都是………

「活菩薩啊，就請您大發慈悲，可憐可憐我這滿身病痛的糟老頭子吧………」

「對人施點小療又不會怎樣！妳這小妮子竟如此沒心沒肺！」

「拜託了！求您啦！施法救救這孩子吧！多少錢我都願意出！」

這些幾近情緒勒索的詞彙，讓不懂得該怎麼堅定拒絕的海蒂，乖乖地替這群顢頇的民眾施放無意義的＂治癒＂，弄得她現在心力交瘁。

葉婷筠則是被交付了很多體力活兒，因為她煮飯不行、縫紉不行、照顧傷患更不行！不過畢竟是姑娘家，所以只讓她做比較粗重的活兒；身為雲水門的女劍士，有一定程度的體力，但這些體力活兒也足以讓她累到癱軟下來動彈不得。

「婷筠？海蒂姑娘？妳們怎麼在這裡？」

熟悉的溫柔聲音傳進耳中，累癱跟心力交瘁的兩人，立刻警戒起來！只是體力跟精神都快要見底的海蒂跟葉婷筠，站不起來也擺不出備戰態勢，只能戒慎恐懼地往聲音傳來的方向看過去。

聲音的主人是尹芷芸，身上的衣服已經不是上次那件青蓮色的曲裾，而是樸素且有些陳舊的縹色襖裙，一副擔心與訝異＂妳們什麼時候到這裡的？＂的表情。

因為有王景肅的前車之鑑，兩人都不敢直接上前跟眼前的這個尹芷芸相認。

「尹姐姐，怎麼了嗎？」

這次來的人是雍玲月和徐蘭君，她接下來的反應也跟尹芷芸一樣，只是多了一個動作－雍玲月向葉婷筠和海蒂走過來，然後葉婷筠就拔劍了！

「筠…筠婷妹妹！？」

「筠婷妳這是什麼意思！？」

這一拔劍，不但讓尹芷芸、雍玲月還有徐蘭君嚇到，就連周遭也都引發不小騷動。

「妳……妳們真的是尹姐姐、玲月和蘭君嗎？」

葉婷筠講話的語氣，跟雍玲月與徐蘭君一樣，顫抖著且充斥著不確信。

「筠婷妳到底在說些什麼啊？我們就是我們啊！難不成我們是別人假冒的嗎？還是妳已經背叛我們了！」

徐蘭君的語氣充滿著憤怒、悲傷、疑惑、不解，然後把手放到劍柄上，卻沒有立刻拔劍出鞘；這舉動讓周圍的騷動更大、更喧囂，圍觀的人也慢慢聚集起來，但是周遭沒一個人上前勸阻。

「蘭君！不要那麼衝動！婷筠妹妹也把劍放下來！有話好好說！」

雍玲月著急地上前制止似乎要打起來的兩人；其實她現在也不知道，要怎麼做才能制止葉婷筠跟徐蘭君，而且也不認為自己能讓這兩個人乖乖聽話。

想要制止她們，但已經精疲力竭、心力接近見底，頭昏腦鈍的海蒂，只能看著事情發生卻什麼也做不了而乾著急。

尹芷芸也不曉得該怎麼制止葉婷筠跟徐蘭君，可是什麼都不做的話事情會越來越糟糕，正當她要出面去制止的時候，那個黑衣遊俠－宗繼武，倏地出現在徐蘭君跟葉婷筠之間，並一手抓住葉婷筠的劍。

黑衣遊俠的倏然出現，把現場的人全部嚇壞！吃驚到說不出話來！

因為他的出現，根本是憑空冒出來的！現場沒一個人，有看到他從人群裡鑽出來，走到那兩個對峙中的女孩之間。

「把劍放下來。」

那張無表情又冷淡無抑揚頓挫的聲音，告知顫個不停的葉婷筠。

「梟首鷂！」

見到仇人、分外眼紅！現在沒有任何阻攔的人事物，徐蘭君無躊躇的拔劍刺向宗繼武，突刺過來的劍也被空手收抓住，動彈不得；想把劍收回來，卻發現劍像是刺進堅硬石頭中，怎麼拔都拔不出來！

「冷靜點，這幾個不是披著人皮的獏㺔。」

無視使勁兒想把劍抽回來的徐蘭君，宗繼武對著葉婷筠這麼說。

不曉得是太疲憊了還是太緊張了，葉婷筠沒有回話，只是淚眼婆娑的不停搖顫抖著。

接下來，宗繼武不再廢話，直接將抓在左右手中的劍，從葉婷筠和徐蘭君的手中奪下！把奪下的兩柄劍扔在地上，然後轉身離去－不是那樣又倏忽的從所有人的視線中消失，而是走向圍觀群眾中，圍觀群眾很自動的開出一條路，讓宗繼武離開。

宗繼武離開不久，尹芷芸立刻上前安慰還抖個不停的葉婷筠，將她擁入懷中、輕輕撫著她的頭：「乖，已經沒事了，不用再這麼害怕了。」

「尹……尹姐姐……嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊………」

被這麼溫柔的對待，葉婷筠的情緒潰堤、嚎啕大哭起來，雍玲月也不禁淚流滿面，只有徐蘭君覺得很尷尬。

不曉得哭了多久，葉婷筠的情緒總算穩定下來了，才抽抽噎噎地把剛到磐石鎮的事情講出來。

不講還好、一講出來，現場的氣氛立刻就變得相當險惡，充斥著互相懷疑的氣息。

而雲水門的雍玲月，雙手掩著嘴、淚水在眼眶內不停打轉，徐蘭君則是斗大的淚珠撲簌簌地乾脆流下來，臉上盡是難以接受的表情。

「……對不起，遇到這麼難受的事，還以為婷筠妹妹失心瘋了，真是對不起。」尹芷芸走近葉婷筠，鄭重的向她道歉。

情緒尚未平復的少女劍士，則是一把抱住齊國的世族大家千金，抽抽噎噎個不停。

之後，天色逐漸昏暗，尹芷芸她們領著葉婷筠和海蒂，到磐石鎮暫時的棲身之所，講起一路來到這個地方的經過。

從鉛山縣到磐石鎮的路上，尹芷芸一行人還是一樣躲躲藏藏的移動，而且為了不要太引人注目，尹芷芸那身華麗又顯眼的青蓮色曲裾，換成現在這件縹色的陳舊襖裙。

也不曉得是不是換了件衣裳的關係，這趟旅途相當順平穩，沒遇到盜匪也沒被追兵找上門，平安到達磐石鎮。

「一開始，我們沒打算進入這裡，可是乾糧快要吃完了，大家的疲態也已經到達極限，所以才決定冒險進入鎮中，好好養精蓄銳一番後繼續出發；沒想到鎮上過沒幾天，大匹妖魔跟精怪就從被切斷的柵欄跟被鑿穿的牆壁空隙鑽進來，弄成現在的慘狀………」

雍玲月講著她們來到這邊所發生的事。

情緒稍稍平復下來的葉婷筠問：「那柳師姐呢？還有香梅呢？她們去哪了？」

「這個……當時情況很混亂，大匹精怪跟妖魔衝進來的時候，把我們給沖散了，好在靠著這裡的團練跟大家保護，才得以保身、幸免於難；可是一直到現在，都還沒有柳姐姐跟香梅妹妹的消息………」

「……不要緊的！柳師姐功力高強、香梅輕功了得，她們一定平安無事！」

所有的人，心裡都在想著＂柳芳縈和白香梅一定平安無事，只是現在不曉得人在哪裡＂，完全沒有往壞的方向想，也不敢往壞的方向想。

深怕往壞的方想想，壞事就會成真。

況且今天累積疲勞實在太多了，身體跟丟到達極限的少女們，在聊完自己的近況後便早早入睡。

覺得好像才剛剛入睡，就被震耳欲聾的喧鬧聲給吵醒，睡眼惺忪地往窗外看，天色已經發白，可是外頭的吵鬧聲卻像是市集那般的喧囂，夾雜著咒罵、憤怒跟悲愴。

縱使睡意還未消散，聽到這樣的喧囂，少女們都意識到－有很糟糕的事情發生了！

她們披上衣服、走出去朝著人流的方向小跑步，到了磐石鎮西邊的邊陲，看到永生難忘的景色－大量渾身赤裸、明顯死亡的男老少，被綁在、被釘在、被吊在長竿上。

無論性別，每個遺體的身上都有明顯被淩虐跟殺傷的痕跡，男性的陽具通通都被切下來、塞進自己的嘴裡，後洞則是被插入根長條物，從腦門、或是胸腔、或是腹部穿出。

女性則是渾身上下都沾滿著又腥又臭的白濁濃汁，陰部跟菊穴則是插滿了各種銳利堅硬的異物，通通從腹部穿破而出，而且頭髮都被剪斷。

身體受盡淩虐跟破壞，但是每個人的臉都相當完好，可以讓生者一眼認出，死狀悽慘的亡者是誰。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊───！！！」

「阿爹────！！！」

「娘啊─────！！！」

「孩子啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！！！」

認出死狀悽慘的遺體是誰，現場的人們嘔吐到不能自己、嚎啕大哭、歇斯底里地大吼哭叫咒罵、呆若木雞、狂笑發瘋，衝上前把自己的親人放下來，甚至有些人氣急攻心、當場暴斃。

來到現場的少女們，也差不多是這樣的反應，因為………

「柳師姐────！！！」

「香梅─────！！！」

認為平安無事、現在應該在鎮上的某個地方的柳芳縈跟白香梅，也在這群被淩虐慘殺的屍體之中。

在滿是哭叫跟咒罵的鎮西邊陲現場，唯一沒有任何反應的，只有宗繼武。

他的表情仍舊死板板、冷硬硬的聞風不動，可是內心深處已經是波濤洶湧、憎惡跟憤怒的烈火正在猛烈的燃燒！

同時身上也開始散發出殺氣，純粹純然、沒有夾雜任何正面跟負面情緒，最精純純淨的＂殺意＂，就像在青松樓那時候一樣。

就在這時，一陣暖流籠罩到宗繼武的全身、滲透至心中的深處，像是被場及時大雨似的，將心中激烈的怒火跟憤怒給澆熄，讓因為憤怒的大火成為焦土的心靈，得到了滋潤，那股精純純淨的＂殺意＂，也被這場暖流大雨給沖刷掉。

感受到這股暖流將內信的猛力的怒火給澆熄，雖然依舊是面無表情、但宗繼武很驚訝的四出張望，發現海蒂正拿著白光錫杖、淚眼婆娑渾身抖個不停的看著自己。

一句話都講不出來，但她拚了命搖頭的肢體語言，已經把想說的話很明確的告訴宗繼武了。

「……又被妳幫了一次，謝謝妳啊。」

被面癱遊俠道謝，神官少女的臉頰出現了一點微微的紅暈。

不過這一點小小的溫馨，還是被現場哀痛哭號的悲愴，還有不共戴天的憎恨給掩蓋過去。