論壇

和湯山屋一眾同行，三方原一帶的中心，淺野很快就到了。

淺野城是座平山城，而城郭之下是附屬的町鎮。似乎是和守護代，古屋一族時常交流的緣故。湯山屋有座位於城郭附近的宅邸。車隊去了隔壁的倉庫一帶，我則在老頭，湯山屋主，良信（儘管遊戲中的屋主不是他，但卻是現任湯山屋之主）的邀請下來到了此處。

大概是嫌我髒，一進屋就由幾名僕役領著。一行人走過彎彎繞繞的迴廊，向著外圍而去，途中經過又一道長廊時一座中庭出現在我的右側。四面圍著木長廊，庭院地上鋪著一層薄薄的黃沙，幾塊奇形怪狀的巨岩就擺在中間。

我好奇地張望著，不經意間注意到正對的迴廊似乎有人經過。反方向？僕役見我停住腳，眼神帶刀似的漂了過來。

「……啊，這就走。」

那人沒注意到這邊。我重起腳步後便互相消失在雙方的視野中。接下來又是七拐八彎的迴廊，我放棄去記憶走來的路徑了。反正也不會怎樣。

僕役朝我喊了幾聲。

我楞著看像他們，這才發現目的地似乎到了。顧慮到我大概瞧著就是沒見過世面的土憋，其中一名看著特別凶的僕役和我解釋，他刀子似的眼瞧的我渾身不自在。

後面那是炭房。他說。燒水間和浴室就在另一頭。他給了我一個木桶。又指點幾下後，告訴我髒衣服扔哪後就立在那了……立在那了。

立在那。

喔，我大概想明白了。

「……洗澡？」

他看著我的眼神像在看白癡。

「不然呢。」他說。

我提著木桶打完水後，進入無人的浴室。看著昏暗的空間心情逐漸感到了平靜，一些思緒才終於浮上了腦海。

那一夜，大火燒毀了村子，而我莫名的變成了鬼。

大概，在大火燒毀村落時我也死了吧，儘管逃脫了被燒成灰燼的命運躲到了河畔，卻還是死了。也不知是濃煙還是別的原因，但再怎麼說我都應該已經死了。可我卻成為了鬼。雖說復活是上天給予的恩賜，但以這種形式……我想還是不必了。

（我不想接受這種事。）

自那一夜後，我總是不由自主地做出某些事，而後才察覺到異樣——那些應該感到猶豫的事，我卻自然而然地做著。我在變的越來越像鬼。目前為止我還能克制著。但僅僅是這樣，大概，也無法持續太久。

我有預感，作為鬼的本能，和身為人的尊嚴——兩者必定會隨時間的流逝而越加模糊。當然也或許不會。可我不想賭。

（就算有萬一的可能性，我也不想變成僅僅外貌相似，卻面目全非的怪物苟活在這世上。）

所以，我必須在那樣之前先去死。

就像人失去生活中重要的一切後，在自我調適過來前總是有那麼段憂鬱期。離開家鄉，變成鬼的我也產生了想死在哪的想法。

讓野獸啃食、抱著石頭跳進河裡，甚至直接尋找利器自殘。然而除了弄得一身骯髒外，毫無例外地失敗了。畢竟鬼的身體強韌到普通的刀刃無法割傷，癒合能力更能讓斷肢重生。

但只要不斷受到傷害，總會死的吧？這種事我也想過。

然而當我忍耐著痛苦自殘到最後時，鬼的本能總是會迫使我停止。這就好像人無法把自己憋氣憋死的道理，鬼也沒辦法。

所以，我將視線放去了別的地方。

既然有鬼這樣的異常之物，那肯定還有其他的異常之物？而他們或許殺的了我。終於，在荒山野嶺當了兩個月的野人後，我從盜賊口中得知了湯山屋，確認這是逢魔之國的世界。儘管一切都有些太遲了。

要是更早知道這一切……這樣的想法總是會在我虛弱時湧現。可這已毫無意義了。

至少，現在仍然能透過靠近在「逢魔之國」的劇情中活躍的湯山屋，和劇情中出現的各種「怪物」們扯上關係。然後，殺死他們。或被他們殺死。

這樣的結局已是我所能期待的最好的結局了。

（能像個人一樣的死去。這大概是曾經作為人，最後的堅持了……）

所以，不論是為了自己，又或者為了他人著想。

我……

（你不想復仇嗎。）

我在拖延時間。不過這是極限了吧？只能苦笑著。

我嘆了口氣。像是為了緩解心中的煩悶而用力的抓了抓頭——一塊塊油汙落了下。我感到有些丟臉。確實好久沒洗澡了。

（好吧。既然回到人類世界，就得像個人而不是野人，至少當個文明人——）

我試著說服自己。

作為浴室的木屋四面皆壁，只有頂上開了個小窗孔通風。於是光線只能斜斜的照進屋內，藉著這道亮光我脫下衣物，先簡單粗暴地把剪短的頭髮洗過，再拿著附在木桶內的布……

大概是棉布，沾濕。然後……

還是有些猶豫。畢竟當野人時都直接泡到溪裡。但……

「呼，沒辦法了。」

深呼吸。

呼氣。

吐氣

然後我心平氣和的，以最簡潔俐落的動作開始擦拭身上的髒污。我擦得很快，咻的快速抹過某些地方。這裡的光線不強，儘管如此，胸口一帶的異樣就算看不見，仍讓我不太適應。

……畢竟那裏不太平緩。

好，記得呼氣。

呼氣。

吐氣。

我很平靜的擦洗著。

確定髒污沒了後，才先一腳跨入，另一腳跟著跨進用僕役給的桶子打滿熱水的浴桶。確定水溫還成後，整個人都縮了進去。浴桶其實挺小的，必須蹲著才剛好夠，我很自然地抱起膝蓋。而這讓我再次感到身體上的異樣，好軟……我試圖透過聲呼吸往定精神。

但這讓胸口的起伏更加明顯了？！

（……這是騙人的吧。）

木著臉仰望上頭的窗，試圖自我欺騙。畢竟，就算變成了鬼，這種事果然還是會感到彆扭啊。面對著令自身薄弱的男性尊嚴難堪不已的困境，我有著千言萬語想說。然而話到了嘴邊，也只能吐出了一道無力的嘆息了——

「變性到底是為了什麼啊……」

「那傢伙再鬼叫個什麼？吵死了！」

刀子眼十分不爽的切了一聲。

「主上要我們盯好他。忍著點吧」別的僕役勸慰道，說著說著似乎十分有幹勁：「要是注意到點什麼，還有賞呢。」

「呸！賞什麼賞，要不你現在爬屋頂去看看？說不得看到個大秘密呢。」

我去你……大秘密，臭男人的大祕密我可沒興趣！說話的僕役想了想，卻又打起了主意。

「等等，我看他長的還過得去——」

「我呸！」刀子眼一巴掌拍在想歪的僕役頭頂上，說：「亂說個啥呢？！就算是也不能說啊！」

…………………… …………分隔線

時間上描述有些不清，已更正