論壇

劍只是競技。

這樣的話在明治的廢刀令後已成為常識。但有個古板的老頭，堅持著同樣古板的想法。

「劍是殺人的術。」

他是這麼對學生說的。而實際上他也只教木劍與真劍。

揮劍動作不能省略；出劍力道更要使滿。但與此同時也要保留變招的巧。儘管這一切都會使劍變得更加沉重與緩慢，更不易與對手競爭。但……

「揮下的劍必須帶動全身。」

老頭總這麼說——不然你會死。

他似乎是認真的。

這個時代的人早就不用劍了，老頭。他們都提著水果刀上捷運！！

這種話當然只敢在私底下說。不過偶爾，或許他是個穿越時代的古人。這樣的滑稽的想法也會成為學生們的話題。

不是我愛幻想，而是學生們真的這麼說。

「老頭肯定是誤闖了平成時代的劍客。」他當道場師傅，就是為了折磨我們！會這麼說，他很兇這是主因。但有時候又有人會這麼補充道：「不過他應該是個劍豪才對。」

因為他真的十分厲害。儘管不愛競技的竹劍，但果然還是打不過他。所以我們只能帶著善意的打趣老頭以慰藉殘破的身心……但話說回來，大概也只能這麼打趣了。

畢竟我們對他實在知之甚少。

老頭不當劍客時，就是個古舊的藏寶盒。這是個比喻，卻又十分恰當。

他把情感珍而重之的藏在裡頭，偶爾拿出，又再次鎖死。可我們認識他時那鎖已已不常開起了，老頭總是冷著臉。

所以，或許他曾經有別的樣貌。但我們也只認識那樣的老頭。

那樣古板的老頭兒。

（……）

腦中浮現的是只顧追求心目中的劍的固執老頭的身影。而大概是過於相似的緣故——那幻影和眼前之人有些重疊。

殺人的劍，我若有所悟。

庭間舞動的刀並不華麗，但其中的沉重，簡練，卻令人感到了美。與老頭的劍十分相似。我這麼懷念的想。然而望向手掌時，卻已沒了那些握劍的粗繭。

畢竟，都是前世的事了。但我還是摩擦著掌側，試圖感受著不存在的硬度。

靠近。靠近，再靠近點！某個聲音吶喊著！

那或許是空虛的胸口，又或者殘存的心在這麼嘟囔著。懷念的情緒點燃了引線。於是，過去的記憶開始像跳動的火焰般把我捲入其中。我只知道我在找著什麼。卻不知追尋的是眼前那人，老頭，或自身的過去。

一切都太模糊了。

木板被擠壓的聲響刺破了幻覺，被火燙著似，不之何時踏出的腳僵直著停下。而一片茫然中，瞬間察覺到了。

匆忙回首，發現的是歸來的僕役。

「主上要見你。」

主上？片刻後我才明白他說的是良信。我回想起了一切。是的，一個遊戲中的角色。當然，還有一個殘酷的遊戲世界——

「竜志！跟我來！」僕役說。

我轉過頭，一雙刀子似的眼正好撞了上來，霎那間我收緊瞳孔，本能的進入了臨戰狀態。

那眼中沒有殺意，但與之對視的我戰慄感卻竄過了全身，他要拔劍！直到遲了幾分之一秒的碰撞聲傳來後……他拿的只是木劍。這才意識到。

我收斂心神，再次認真的看向名為竜志的劍客。

他僅僅回視著僕役，彷彿從未注意到我

「這就過去。」

平淡的應和著。那聲音在我耳中卻冷的像是冬天的雪，又像是浸入血中的劍般。這只是錯覺，但真實無比。

踏、踏、踏。

湯山屋宅邸，沉寂的迴廊上足音迴盪著。僕役領著二人穿行過一道道長廊。

名為竜志的男子與我並肩而行。與常人不同，他的腳掌無聲的滑動著前進。我側眼瞄去試圖看清神色，卻只能瞧見他的肩。

畢竟個頭只到他的肩那麼高啊……這樣的事實讓我有些氣餒。

（還會成長吧，或許……？）

這就只是無意義的猜想了……

我提高角度看上去。率先映入眼簾的只是普通的藍底著物、袴搭配黑羽織這樣的打扮。隨後一些細節才落入眼中……褪色的衣物上有幾處明顯的縫補痕跡？被粗暴的割掉後再次補上似的。

位置有些特別。我這麼判斷。視線繼續上仰。

寬闊的肩、脖頸先後出現，最後是一張粗糙的臉。

公正的說，那只是張普通的面龐。

然而滄桑的痕跡和一頭雜亂的馬尾卻凸顯了一些獨特的氣質。我是說，野武士的浪蕩不羈，不修邊幅這種氣質。當然。當然，少不了劍客的自我中心。

收回視線，一陣痠麻感積累在脖頸。脖子仰的角度有些危險了啊。

這傢伙是真的有些高。我這麼想。一米八往上的高度以我的視角實在難以判斷。所以實際上多少實在無從得知。要不墊腳尖比比看——

等等，重點不是這個。

重點是再於……我這樣站在他身邊很有壓力啊？！不都說古人身高偏矮？這根本就是巨人！

（決不是我太矮的緣故！）

內心掙扎了一瞬……好吧，可能是我太矮。我放棄自我欺騙。畢竟遊戲內的登場角色確實都一米七起跳啊。

（嘖！不必要的知識產生了無謂的自卑……）

我放棄思考，決定稍稍退後幾步，嘗試挽救一下受損的自尊。，這麼陰鬱的想著。然而隨時間過去，那依舊存在的身影還是讓我不禁湧現了吐槽欲——

竜志仍與我並行著……儘管我不斷改變速度。

堅持和矮子走一塊，這啥毛病？？

「你——」

正要開口，熟悉的景致卻讓我打消了念頭。看向前方，雅緻的庭院旁，拉門敞開的房間已出現在視野之中。僕役像我們點頭示意。

改變了原本的打算，我以視線向身側的那個高個子詢問——你先走？

竜志堅持走第二個……不管了。

我一腳跨過門檻，瞳孔隨著光線的明暗而變化著。有些昏暗，我這麼想。但屋外透入的陽光仍足夠點亮那樸素而不失雅緻的和室。所以率先進入眼簾的，案上已被翻開部分的卷軸和周遭的擺設仍然十分清晰。

而當我將視線轉往牆上，龍飛鳳舞兩個大字更是占據了視野中央——

【良　信】

字表上面這麼寫著。

（……行商講誠信，這沒毛病。）

環視了一圈，與昨日並無不同。我這麼想。

（不。不對？！）

突然，異樣感如一桶冷水撲面而來，大腦瞬間清醒。

那裡有某種氣氛，令我坐立難安的氣氛。然而當我的視線掃過房間看向每個角落，嘗試著找出異樣感的源頭時，卻只感到困惑。是良信背後的屏風、香爐與几案形成的獨特空間造成的？又或者是因為剛點過的香的影響？我猜測著，可——

沒有問題。我的五感這麼堅持著。

但異樣感仍實實在在的刺激著我。

我的直覺和五感，兩種衝突的想法互相駁斥著。我甚至因為大腦變得混亂，產生了發燒，又或者素最的錯覺。可這不可能，鬼是——

我停下了思考。為周遭的變化感到一片茫然。因為我的直覺——

房間的氣氛很正常

直覺的感受瞬間又和五感同步了。

但我完全無法理解。

我只能茫然的環顧四週，可目所能及之處擺設依就、薰香仍在，我很確定什麼都沒有改變。即便如此，片刻前的異樣感消失無蹤知事卻是無可反駁的。究竟是我的五感還是直覺出了差錯，又或者有什麼蒙蔽了我？我隱晦的打量著，卻什麼也沒能發現。

竜志將木劍置於一旁。他似乎等待許久了，我突然注意到。

（只有我受到了影響？？）

可來不及深思，良信投過來的視線便迫使我暫時忽略異樣。我看向他——他穿得不像平常華麗，我暗暗想著。可以說是樸素的完全看不出大商人的派頭了。

良信正好開口了。

「這些，確實仍然幫我們省了許多步驟。這是報酬。」他一手輕撫案上的卷軸，頷首示意，一旁的僕役便無聲的托來了一匣子，將之置於身前。

「分內之事罷了。」事務性的回應著。

從揭開的匣子的一角能看見裡頭是串成幾貫的銅錢。將匣子藏於懷中後，感受了一下——有些沉，但不至於無法行動。我判斷到。

我收下了報酬，良信卻仍未讓我離開。他顯然仍有打算。

（他不打算讓我離開他的掌控。）

我這麼猜測著。

但這大概算不上壞事。

畢竟和湯山屋保持著友好的關係於我亦有好處。只要沒有觸及底線……我不會在意他的目的。源於此種想法，我輕易的同意了他接下來的提議。

畢竟這於我有益。

可是……良信似乎心不在焉的。可他給我的，一直都是精明能幹的商人，而非會在商談途中分神的人都感覺。

他在忌憚著什麼……或者說，有什麼事足以讓他憂慮到把心情在臉上了嗎？好吧。那一件值得大商人警惕的事會是什麼？

這是個值得深思的命題。

————————分隔線

已修飾。