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    研究所的角落，一名七八岁的女孩坐在轮椅上，引来路人同情的目光。她四肢削瘦得好似婴儿，头上带着一顶用于遮掩的棉帽。不过，她的精神依旧很好，此时正在兴致勃勃地与面前的年轻男人说话：    

　　「……我一声都没有哭，然后……呃，医生就给了我这个小红花。」

　　「嗯嗯，真乖。回家以后，我再给你个更好看的。」

　　芳如的声音让林诺从迷糊中惊醒。他强打精神，露出一个微笑。

　　这微笑并不违心，只是还藏着一点疑虑。漫长的一年间，他亲眼目睹心爱的孩子一步步衰弱，一度陷入绝望，在一个个不眠之夜为自己的无能痛苦流涕。

　　相比那时，他现在虽然仍要为了治疗费不分昼夜地工作，甚至还要参加研究所的试药，但女儿的健康却在缓慢而切实的改善。原本粘稠窒息的现实变得轻快起来。

　　林诺正要多跟女儿聊两句，一阵令人头皮发麻的咯吱声忽然从拐角处响了起来。芳如露出一抹惊恐的表情，然后快速地低下头。拐角处的门打开了，走进走廊的并不是怪物，只是一个身形比普通人宽了一分的男人。

　　他径直走向芳如，用手术刀一般的眼神剖析了女孩一番，然后对林诺道：

　　「令媛状态不错。待会的手术过后，便可回家静养。感谢您这段时间对我所研究工作的支持。」

　　听到手术二字，芳如的肩膀颤抖起来。林诺的心也忽得悬了起来。

　　芳如得的是一种严重的认知失调症。她有时在再无他人的房间里开心地交谈，有时性情大变，对着林诺、对着朋友歇斯底里地大骂，指责他们犯下一些根本没出现过的错误，事后又对这种莫名其妙的暴戾毫无印象。

　　后来林诺才知道，芳如似乎迷失在了时间的迷宫里。她并不是在和幽灵交谈，而是在和过去的人交谈；发火的不是她，而是未来的、带着不知从何而来的记忆的她。

　　寻常的方法连缓解她的病情都做不到，唯独这里的实验性疗法有治愈的希望。

　　然而，实验性就意味着未知，意味着没有先例可循。积累已久的不安以及医生莫名的自信，让林诺不由自主地问出一个无益的问题：

　　「……要是手术不顺利……」

　　「会顺利的。疗法虽然原理新颖，但流程并无什么特殊之处，您静候佳音即可。时候差不多要到了，请容我带她去准备。」

　　女儿紧紧抓住了林诺的手，她的小手比以往都冰凉。林诺虽然心疼，但仍用另外一只手拍了拍她的头，轻声细语地劝她放手。待芳如依依不舍地放开父亲，医生走上前接过轮椅的把手，推着她离开。

　　女儿恋恋不舍地回头看着林诺，林诺也恋恋不舍地看着她。快到拐角时，医生忽然停了下来，将芳如手上的小红花撕了下来。接着，他对林诺说：

　　「抱歉，手术时她身上不能有这种贴纸。请您仔细阅读一下我之前发的指南，之后别做类似的事情。」

　　说完，医生便带着芳如消失在门后。

　　一种怪异的不祥在林诺的心中升起。他焦躁地在原地转了几圈，最后回到走廊边的座位上坐下。他本来已经昏昏欲睡，此刻心中却有千头万绪，怎样都无法入眠。

　　看来，芳如的病又发作了，是别的什么人给了她红花，她却把他认成了医生。现在想想，她谈及红花的时候态度也有些暧昧，在说「医生」的时候停顿了一下。又是未来或过去的某个人给她的吗？或者最简单的，是某个实习的青涩医生给的吗？

　　不……比起这个，手术一定要顺利……

　　手术部只是研究所冷清的一角，和其他设施离得都很远，往来者寥寥，旁边的住院和试药设施倒是有很多人。眼前的景象千篇一律，只有墙上的时钟告诉林诺时间没有静止。约莫过了半小时，林诺听见了车轮的声音。

　　他转头看去。一张带轮子的病床停在了设施门口，露出半截车身。一个十几岁的少年躺在上面闭着眼，身上盖着洁白的被单。车子就那样停在门口，不进也不走。

　　林诺正在疑惑，一个身材高大、穿着红衣的男人忽然走到车子的一侧，将一颗滴着血的、妇人的脑袋放在了少年的身旁。接着，他捂住少年的口鼻，拿起一把锋利的手术刀，划开少年的胸膛，对着那颗搏动的心脏刺了数刀。

　　温热的鲜血染红了床单与地面。杀人者擦了擦手上的血，将刀横放在尸体上，从怀中掏出一本笔记和一支笔，似乎画了一道横杠。

　　「终于到最后一个了……」

　　林诺听见男人自语，但他已经吓得全身僵硬，四肢好像都失去了知觉。走廊的广播响了起来：

　　「严重警告请注意！一名接受过体能异化的试药者出现了认知失调，正在住院部附近随机杀伤患者和家属！请能够活动的家属立刻带着患者离开设施或躲在安全的地方，警卫部队马上赶到……」

　　广播好像杀人魔行动的背景音乐。他收起笔记和笔，提起黏着血的刀，快步走向林诺。林诺一个激灵，立刻从椅子上跳起来冲向内侧的走廊。

　　「快！快开门啊！有疯子过来……」

　    门仍死死地闭着，但死亡的呼吸声已经吹到林诺的脖颈上。他感到后脑勺被一只大手死死箍住，整个脑袋被拉离铁门，然后猛地撞了上去，在玻璃上砸出一圈裂纹。

　　剧痛和眩晕在林诺的面部爆发，鼻血与泪水溅射而出。杀人者没有停手的意思，以惊人的力量拎起林诺的头，再次狠狠地砸向门上的玻璃。

　　这次，玻璃应声而碎。林诺的整个脑袋都被砸进门内，尖锐的碎片扎入林诺的脸颊、眼球、脖颈。剧烈的冲击已经让他几乎昏迷过去，但钻心的疼痛又让他清醒过来。

　　「验证通过。」

　　冰冷的电子音响起，林诺听见门打开的声音。他将双手抵在门框上，想要先将自己拔出，但杀人魔先他一步将门甩在了墙上。林诺的脑袋径直撞在墙上，他甚至感觉自己隐约听见了头骨碎裂的声音。

　　这一下让林诺彻底软了下去。死亡的预感变得无比真实。但女儿的影像忽然浮现在他混沌的头脑里。他挤出最后一点点余力，拼命蠕动身子，心里却知道杀手的刀将落得更快。

　　但是，预想中的疼痛并没有袭来。相反，林诺听见脚步远去的声音。他深吸一口气，强行将头从门中抽了出来，任由玻璃碎片在他的脸上脖子上划出数道长长的伤口。

　　林诺瘫坐在地上，捂着自己的伤口。他的脸、脖子虽然在流血，但却并没有止不住的迹象，他立刻明白自己只是受了点皮外伤，重要的颈动脉完好无损。相对的，他的头则昏昏沉沉，眩晕不断，不知是否产生了脑震荡。

　　林诺咬破舌尖，让自己勉强清醒起来。他扶着墙站了起来，看向手术室。那个红衣杀人魔正在快步走向走廊的深处——走向女儿所在的房间。

　　他捡起一片碎裂的玻璃，紧紧捏在手中，红着眼睛朝杀人魔蹒跚走去。不过，他掉在地上的手机忽然响了起来。林诺本不想管，却看见来电者是正在手术室里的医生。

　　林诺捡起手机，接通电话。医生似乎也知道他心中焦急，直入主题：

　　「这人经过体力异化，正常是打不过他的。你应该也有卡，去开药品间的门，找平时给令媛用的那种注射剂。给他打进去，应该可以暂时抑制他的行动。」

　　芳如平时用的药？为什么会对这个人起效？

　　疑惑一闪而过，林诺也没去多想。他看了一眼走廊左右的房间，一头扎进药品室，抓下五六根针剂，然后回到走廊。杀人魔已经走到手术室门前。他似乎没有这房间的权限，正在一拳又一拳的砸在铁门上。

　　每砸一拳，铁门便发出一声沉重的呻吟。数拳过后，门已经陷入室内，连接在门框上的螺丝也摇摇欲坠。林诺咬紧牙关，捏住针剂，冲向红衣男人的背后。

　　广播喧嚣着，撞击声回荡在走廊内。林诺尽量让自己的脚步轻盈。但是，在他即将给男人打入针剂的刹那，男人猛然转过身，死死捏住林诺的双手。

　　杀人魔的手掌发力。刺耳的骨折声响起。林诺惨嚎起来，手中的药品也随着手掌的脱力坠地。正在绝望之际，手术室的门却打开了。

　　医生头上冒着冷汗，手中抓着同样的针剂，刺向男人的脖颈。还没等林诺惊喜，他眼前的场景便飞速变幻。红衣男人将他拎起，一把甩在医生身上，将两人一起砸飞到房间的角落，把摆着数把手术刀的铁架砸倒。

　　男人不再耽搁，走向房间中央的、病床上的芳如。林诺又涌现出一丝力气，撑起身子，大叫着要冲向杀人魔，但他的身体已经无力承担重荷，立刻又狼狈地摔倒在地。

　　男人对着芳如的脖子举起刀。林诺绝望地哀嚎：

　　「不，不要，求你停手，你要钱吗？或者杀了我也行？不要这样，不要这样……」

　　出乎林诺的预料，杀人魔竟真的转头看了他一眼，眼神中带着某种古怪的同情。在这一瞬间的停顿中，芳如睁开眼睛，坐起身子，将药剂打入了红衣男人的身体，接着尖叫着滚到地上，爬向林诺。

　　男人手中的刀应声而落。他立刻拔出身上的针管，但眼神已经变得茫然。

　　「怎，怎么……这里是……？」

　　男人站在原地，茫然地四处张望。芳如已经爬到林诺身边，紧紧抱住了他。医生则站起身子，长舒一口气，说道：

　　「令媛的认知失调在于认不清过去、现在和未来。这种药剂寄宿着一个特定时段的记忆，让她可以在短时间内把认知调整到一个稳定的时间点。那男人可能是正巧被注入了哪个杀人魔的记忆，但现在已经没事了。」

　　正说着，男人的目光聚焦在了林诺的身上。他露出极度绝望、极度悲哀的表情，说：

　　「爸爸……诺兰死了对不对？阿姨刚刚想让你做什么？」

　　他的话意味不明，林诺只能愣愣地看着。男人继续说：

　　「爸爸，不行，不能那么做，事情不是一定会发展成现在这样的。就算我们成了这模样，你们也没必要……」

　　枪声打断了男人的话。他身上霎时间多了十几个血窟窿，整个人轰然倒塌。几名全副武装的警卫闯入医务室，将尸体围住。芳如尖叫一声，晕死过去。

　　林诺看着男人的尸体，若有所思。他问：

　　「医生……你觉得立刻死在期待和快乐中好，还是活在绝望和后悔里好？」

　　医生耸了耸肩。

　　「我选前者。手术看来是要延期了。待会也要给您处理一下伤口。」

　　「……嗯，请让我再考虑一下要不要进行手术。」

　　医生讶异地看着林诺。他正想说点什么，忽然收到一条短信，表情变得极为古怪。林诺问：

　　「怎么了？」

　　「您之前不是也参加了试药吗？我们用您的数据制作了包含有您记忆的药剂。那个男人……是在打入您的药剂后发疯的。」