論壇

夜裡的霍格華茲安靜得過分。

聖誕假期開始後，城堡像被人抽走了呼吸。壁爐仍在燃燒，長廊的燭火依舊浮空，但笑聲、腳步聲、互相呼喊的名字都不見了。

對埃內萊斯而言，這種安靜既溫柔又殘酷。

火蛇衝擊咒，成了傳說。

她很快就意識到了這一點。

走廊裡的低聲交談在她靠近時會突然停下；餐廳裡有人刻意轉頭張望；甚至連其他同年級學生都會用帶著敬畏與恐懼的目光偷看她。

他們說那是一條會吞噬敵人的火焰之蛇。

他們說那不是一年級該有的魔法。

他們說，她也許比巨怪還危險。

而她自己，卻開始厭惡那個名字。

每一次聽到「火蛇」兩個字，她腦中浮現的不是力量，而是那一瞬間失控的呼吸、灼熱的視線、還有被麥教授聲音強行拉回現實時的寒意。

那不是舞台。

那不是表演。

那甚至不是她想成為的自己。

聖誕假期，她沒有回家。

理由簡單到連她自己都沒有多想——功課、補課、額外指導。

她沒有說出口的理由是：她不想回到那個「不能使用魔法的地方」。

麥教授並沒有追問。

額外課後指導在假期裡變得更安靜、更短、也更嚴格。

沒有觀眾，沒有稱讚，沒有「好看」。

那天的內容只是最基礎的變形：

把一枚木扣，變回一枚普通、毫無特色的木扣。

「不要加花樣。」

「不要改變比例。」

「不要讓它看起來比原本更漂亮。」

這對埃內萊斯來說，比火蛇困難得多。

她的魔力總是想多走一步。

想延伸、想裝飾、想賦予意義。

最後，她成功了。

完全成功。

那枚木扣安靜地躺在桌上，沒有光、沒有紋路、沒有任何表演性的痕跡。

她卻一點也高興不起來。

課後，她終於開口了。

她站在教室門口，像以前站在舞台邊緣那樣，小聲地說：「教授……我是不是，開始討厭我自己最擅長的東西了？」

麥教授沒有立刻回答。

過了很久，才低聲說了一句：「那代表你開始知道，力量不是用來被喜歡的。」

這句話沒有安慰她，卻讓她更清醒。

夜裡，她獨自回到城堡。

雪已經停了。

白天學生們留下的腳印在地上交錯縱橫，像一張被反覆踩踏的地圖。

她本來只是隨意走著，腦中還在回放白天的木扣。

直到她看見了那一道不對勁的痕跡。

不是腳印。

那是一條被拖拽過的線，斷斷續續，筆直卻又略顯凌亂，像是有人小心翼翼地拖著什麼東西前行。

雪被壓平，卻沒有腳步的重量。

埃內萊斯停下腳步。

魔杖爺爺在袖中微微一動，沒有出聲；

依肯從她肩上抬起頭，金色的眼睛在黑暗中眯起。

「……這不是我的錯覺，對吧？」她低聲說。

那條痕跡通往一扇她從沒注意過的門。

廢棄的教室。

門縫裡沒有光，卻像在呼吸。

她站在門前，心臟忽然跳得很快。

不是恐懼。

而是一種熟悉的、令人不安的預感——

像站在舞台後方，幕布即將被拉開的前一瞬。

她伸出手。

指尖碰到門板的那一刻，她腦中忽然浮現一個模糊的念頭：

——如果裡面不是力量。

——如果裡面不是捷徑。

——如果裡面，是她真正想成為的樣子呢？

門，在她的呼吸聲中，無聲地敞開。