論壇

三個多月過去了。

那天埃卡特回到宅邸的時間比平常晚。阿萊塔已經自己用過晚餐，正坐在書房裡對著帳冊核算這個月的支出。

她聽見大門被推開，又聽到腳步聲走進來。那腳步比往常重，帶著散漫的節奏。

奧斯卡輕輕推開書房的門，神情裡藏著一絲不安。「夫人，老爺回來了，但是……」

他話還沒說完，埃卡特已經出現在門口。

他的外套鬆了幾顆扣子，眼神有些渙散，臉上浮著薄紅，酒氣隔著距離都清楚可聞。他看到阿萊塔時，先是停了一瞬，然後走進書房，在對面的椅子上坐下，雙腿隨意伸著，一隻手撐著額頭。

「你還沒睡。」他開口，聲音低啞，語氣裡帶著一絲戲謔。

「你喝了不少。」阿萊塔把帳冊輕輕闔上，語氣平靜。「我去叫人準備醒酒湯？」

「不用。」他說。短暫的沉默。

他抬起頭，看著她。眼神裡藏著些微的不信任與壓抑許久的惱怒，像是藉著酒意終於浮上表面。

「阿萊塔，」他說，「我想問你一件事。」

阿萊塔看著他，安靜等待。

「為什麼，」他頓了一下，像在整理思緒，也像在強壓什麼情緒，「婚禮之後你就再也沒有認真打扮過了？」

阿萊塔沒有說話。

「每天都這樣。」他繼續說，聲音裡帶著她無法辨認的複雜情緒。「只看到你抱著帳本跑來跑去，或跟著那個禮學老師，或在對帳，或抱著那些貴族名冊。到了晚上就說累了，要休息。」

他停了一下，像是那句話卡在喉間。「我知道這段婚姻對你來說是什麼，也知道你其實不喜歡我。可就算是——」

他閉了閉眼，再睜開時語氣已帶上了苦澀，不像他平常的樣子。

「就算是要假裝一下，也做不到嗎？」

書房裡安靜得能聽見燭火的細微聲響。

阿萊塔坐著，沒有動，只是看著他。她的手指悄悄扣住膝上的帳冊，那是唯一透露她情緒的地方。

她以為他知道自己在做什麼。

忙得連喘息時間都沒有，只是為了把這個搖搖欲墜的伯爵家重新拉起來——她以為，他都看在眼裡。她以為這些已經足夠。

但他心裡想的卻是——為什麼你甚至不願意假裝成我的妻子。

阿萊塔低下頭，把帳冊放回桌上，然後站起身。

「原來你是這樣想的嗎……」她說，聲音很平靜，平靜得讓埃卡特愣了一瞬。「我很累，先去休息了。」

她走出書房。

埃卡特坐在原地，看著她離開的背影。書房的門被輕輕帶上，沒有發出半點聲響。

「該死的……」他用手覆住臉，深深吸了口氣，又緩緩吐出。

話說出口了，可胸口的悶意卻更沉、更痛。