論壇

埃卡特回到滕斯特倫宅邸的那天，宅子看起來比他記憶裡更寬廣。

他走過每一個阿萊塔整理過的房間，看著她重新換上的窗簾、她添置的書架、她讓人修補好的牆面、她親手種在窗台花盆裡的幾株薄荷，全都還在，但她不在。

奧斯卡看著埃卡特，沒有多說，只是默默地為他送上食物。

費利克斯聽說了這件事，一整個星期在訓練時沉默得不像他，後來終於忍不住，在某天的午休走到埃卡特身旁，坐下來，問：「隊長，你現在在想什麼？」

「在想，」埃卡特說，「怎麼重新讓她信任我。」

費利克斯想了想，說：「寫信吧。」

埃卡特看著他。

「你面對面時不擅長說話，」費利克斯理所當然地說，「但你可以先寫，把想說的整理清楚，讓她能靜下來看。而且，」他補充，「信這種東西，她可以自己決定要不要看，也能決定要不要回，不會有壓力。」

埃卡特沉默了一會兒。

「的確。」

「我跟我妻子就是這樣認識的，」費利克斯說，臉上浮出一個真誠的笑，「先從書信開始，後來才見面。」

那天晚上，埃卡特在書桌前坐了很久，盯著一張空白的信紙。

他不擅長寫這類東西，從小的教育著重在劍術與實務，書信往來大多是公事，私人信件寥寥無幾。他拿起筆，想了很久，寫了幾行，又劃掉，再重新開始。

最後寄出去的那封信，只有寥寥數行：

阿萊塔，

我不確定你是否願意讀這封信，但我想試試。

你種的薄荷活得很好，奧斯卡說要常常澆水，我不確定自己做得對不對。

如果你願意的話，希望你能回信，告訴我你的近況。

——埃卡特

信寄出去後，他等了五天。

第五天傍晚，奧斯卡拿著一封信走進來，臉上帶著一個他難得的、輕微的微笑。

埃卡特拆開信，字跡清秀而工整：

埃卡特，

謝謝你告訴我薄荷的事。它不難照顧，澆水要看土壤乾濕，不是固定的份量。

我在娘家過得還不錯，母親做了我喜歡的甜點，露西亞陪我去買了幾本新書。

只要你願意寫信給我，我都會看。

——阿萊塔

埃卡特把信看了兩遍，折好放回信封，又再取出來看了一遍，這才放進書桌的抽屜裡。

他起筆，開始寫第二封。