論壇

在這個充斥著魔物與各類公會稅費的世界裡，一個底層冒險者的身心健康，往往直接取決於他的記帳本餘額。

以往只要跟著雷歐出任務，前排受傷動輒要付好幾枚銀幣的醫藥費。

看著那些帳單，我的胃每隔五分鐘就會劇痛一次。

——然而，今天清晨的情況卻完全不同。

「……咕嚕嚕。」

我，修恩，坐在下城區老橡樹街十三號的木桌前，呆呆摸著自己的肚子。

不痛。 真的完全不痛！

多爾大叔的防禦上了軌道之後，這幾次的醫藥費居然是貨真價實的「零」！

我深吸了一口清晨微涼的空氣，甚至覺得連空氣都帶著甜味。

「這不是做夢……絕對不是做夢啊！」

我渾身發抖，雙眼放光地看著公會專員剛剛送來的【白銀級首月晉升清算單】。

【項目一：破格晉升白銀級特批專項激勵獎金——三十枚銀幣！】

【項目二：連續兩次討伐素材（完好鐵甲岩蛛背甲、盲目巨蜥整皮、疾風狂狼皮與狼王風核）工坊溢價結餘——六十枚銀幣又六十枚銅幣！】

【項目三：常規白銀級討伐加成津貼——十枚銀幣！】

而最下方那行原本讓我差點向老會長下跪求饒的規費—— 【白銀級季度綜合行政維護規費與冒險稅】：扣除二十枚銀幣。

「嘿嘿……嘿嘿嘿嘿！」

看著算盤上的數字，我忍不住發出小市民數錢時的傻笑。

扣掉昨晚那頓慶祝晉升的「加厚熔岩芝士炸豬排」，再扣掉多爾大叔的盾牌保養油……

我們【灰狼牙】小隊的流動資金，在今天早晨突破了歷史新高—— 淨賺八十枚銀幣又四十枚銅幣！

全隊零受傷！零神官掛號費！零跌打藥膏支出！

「雷歐啊……」 我看著窗外的晨曦，在心底向遠在上城區名門豪宅裡的好友致敬： 「前往名門的你，現在肯定也在更高階的戰場上大放異彩吧……托你的福，沒有醫藥費的日子，胃真的好舒服啊……」

然而—— 就在我盤算著要不要把錢存進金庫吃利息的下一秒。

「啪嗒。」 一陣腳步聲在樓梯口停了下來。

＊＊＊

「……吸溜。」

伴隨著一聲響亮的吸口水聲，客廳的氣壓驟然狂降！

後頸的汗毛瞬間豎了起來。

那不是殺氣，而是一種餓到極點的暴食欲望！

「隊長小哥喵————！！」

一道褐色的身影直接衝了過來，「咚」的一聲重重砸在木桌正中央！ 水杯晃盪，桌板發出哀鳴！

只見貓耳少女露露四肢著地趴在桌上，兩隻三角耳壓平，尾巴繃得筆直。

她整張臉幾乎貼在我的鼻尖上，嘴角的口水止不住地往下滴：

「本喵聽到了喵！本喵在三樓就聽見銀幣在桌上跳舞的聲音了喵！」

露露像隻被踩了尾巴的貓一樣跳了起來，兩隻爪子在空中亂抓：

「白銀級！我們現在是有錢的白銀級了喵！信使身上的羊油味香得本喵差點去咬他的靴子！既然賺了大錢……隊長小哥！本喵的要求不高喵！」

貓耳少女深吸一口氣，大聲嚷嚷：

「——本喵要肉乾！以前便當裡那種甜甜鹹鹹、烤得很香的黑麥肉乾！不要切小塊，本喵要在房間正中央堆一座比本喵還要高、伸手就能撕一大塊、睡覺能當枕頭啃的——超絕無敵黑麥肉乾山喵嗚嗚嗚嗚————！！」

「妳給我從桌子上下去！誰會在家裡堆一座肉乾山啊？！那種東西放三天就會引來全城的螞蟻好嗎？！」

我青筋暴跳地伸出一根手指戳在她腦門上，把這隻發瘋的野貓推開。

然而，還沒等我喘口氣——

「——修恩隊長。」

一道清冷、平靜的女聲，在客廳角落響起。

身穿灰白居家裙裝、銀髮整齊束在腦後的克萊兒，不知何時已經端坐在長桌主位上。

少女雙手交疊在膝上，脊背挺得筆直，精緻的俏臉上面無表情。

深邃的冰藍色眼眸，帶著審判官般的嚴肅直視著我。

若不是她那微微發紅的耳尖，還有手指在桌面上輕輕敲擊的動作，任誰都會以為她準備簽署停戰條約。

「克、克萊兒小姐……？有何貴幹？」我本能地感到胃部有些發緊。

克萊兒微微垂下眼簾，以宣讀法典般的莊嚴口吻開口：

「修恩隊長。身為一支白銀級隊伍，成員的日常飲食，直接決定了體內魔力的活性與肌肉反應速度。」

少女抬起頭，冰藍色的眸子裡冒出了狂熱的火光：

「既然激勵獎金已經到帳，且尚有充足餘裕……本著追求武道巔峰與精密劍技的精神，我正式代表前鋒，向隊長提出伙食升級要求——」

克萊兒伸出食指，在桌面上比出一個厚度：

「——王都東區特許牧場的頂級霜降黑牛！取油花最均勻的上等背脊肉，每塊厚度不得低於兩寸！表面以高溫牛油煎至焦香微脆，內部維持完美的五分熟，佐以高級的黑醋栗紅酒醬汁！」

高嶺之花面不改色地說出了最貪婪的宣言：

「——而且，必須是每日晚餐配發！單次分量不得少於兩大塊！此乃確保我每一劍皆能刺穿魔物神經節點的……『絕對戰略物資』！」

「兩寸厚？！每天晚餐兩大塊頂級黑毛霜降牛排？！」

我的眼睛差點瞪出來！ 大小姐！妳知道特許牧場的黑牛肉有多貴嗎？！那是貴族開宴會時切成薄片論克賣的奢侈品啊！ 妳居然打算把它當成每晚的常規口糧，還要兩寸厚切？！ 妳這哪裡是追求武道巔峰，根本是想把剛發下來的獎金全部吃光吧！！

「嘎哈哈哈哈哈！說得好啊克萊兒小姐！」

木門被一把推開，滿面紅光的多爾大叔扛著剛洗好的重盾大步跨了進來！

擺脫了腰痛折磨的硬漢，興奮地在客廳裡連踏了兩步，震得地板咚咚作響：

「老子贊成！修恩小弟，老子現在這條腰感覺能硬頂十頭野豬，食量也是以前的三倍大！既然有錢了，老子的要求很樸實——以後每天出任務回來，給老子來整整一隻烤透的特大號烤全羊腿！外加三整桶冰鎮黑麥純生啤酒！老子要大口嚼肉、大口灌酒！嘎哈哈哈！」

「啾咿……那個……」

就連平時最膽小的綠髮法師米娜小姐，也紅著臉從門後探出半個腦袋。

她雙手捏著法杖吊飾，眼睛裡閃爍著對高檔甜點的憧憬，小聲舉起手：

「修、修恩隊長……如果有多餘預算……米娜想要商業街那家精靈工坊的……『特級彩虹千層水果塔』……還有加了高純度月光蜜的洋甘菊茶……吸氣兩秒……呼氣四秒……聽說吃甜食可以大幅提升施展微風術時的專注力……啾咿！」

「……」

整個客廳陷入死寂。

左邊，是一隻在桌上打滾要「肉乾山」的鄉下貓女； 正面，是一位神情冷酷肅穆但嘴角瘋狂分泌唾液的「厚切黑牛排狂魔」沒落千金； 右邊，是一個拍著肚皮狂吼「整隻烤羊腿配三桶烈酒」的肌肉大叔； 後邊，還有一個淚眼汪汪期待「高級精靈水果塔」的軟妹法師。

我低下頭，看著記帳本上剛算出來的八十枚銀幣結餘。

如果按照這份名單去買…… 這筆剛剛到手、封口蠟都還沒徹底涼透的巨款，在今天黃昏日落之前，就會被這四個飯桶徹底吃光，甚至還會倒欠雜貨鋪三十枚銅幣！

「咕嚕嚕……」 剛剛才痊癒的胃部，在此刻泛起了一陣熟悉的抽搐。

救命…… 這群人是怎麼回事？！ 換了打法之後，前排不骨折了、法師不缺氧了，結果全隊節省下來的體力……全都轉移到胃袋上了嗎？！！

「聽好了！你們這群只會張嘴要肉的傢伙！！」

我猛地一拍桌子站了起來，指著記帳本咆哮：

「厚切黑牛排？！肉乾山？！整隻烤羊腿？！還有高級水果塔？！你們以為我們是王國財政大臣的親戚嗎？！這筆獎金是要留著當應急儲備金的！萬一以後裝備壞了、公會徵調物資，你們打算把肚子裡的牛排吐出來當裝甲嗎？！」

「嗚喵？！隊長小哥好小氣喵！」露露捂著耳朵抗議。

克萊兒則是微微蹙眉，認真反駁： 「修恩隊長。適當的物質獎勵是維持士氣的基石。若是過度苛刻對待前鋒，出劍的準度……恐怕會因為低血糖而產生微小的偏移。」

「妳少唬我！妳剛才說的名詞哪一個跟低血糖有關係啊！那純粹是妳身為沒落貴族殘存的食慾在作祟吧！！」

看著這四雙寫滿了「不給吃飽就罷工」的熱切眼神。 我揉著太陽穴，深深嘆了一口氣。

身為隊長，我很清楚這群傢伙的脾氣—— 露露要是吃不到肉乾，到了野外真的會趴在樹杈上縮成毛球睡大覺； 克萊兒要是吃不到好肉，揮劍時絕對會帶著一股怨念； 多爾大叔沒肉吃就沒力氣扛盾；米娜沒甜點心態隨時可能倒退回恐慌模式。

但是！要我自掏腰包動用這筆應急基金？ 門都沒有！窗戶也不會給你們留一扇！

既然胃口全面暴走，那就只有那個方法了！

「……都給我閉嘴。」

我面無表情地拉開抽屜，抽出今天早晨公會專員隨信附帶的羊皮紙。

「啪！」 我將那張蓋著猩紅危險印章的紙，重重拍在克萊兒面前！

「想要厚切霜降黑牛排？想要肉乾山？想要烤羊腿和水果塔？」 我露出精明而冷靜的笑容： 「可以！伙食費全額滿足你們！但是——這筆錢必須由你們自己的武器親手賺回來！」

四雙眼睛齊刷刷落在那張羊皮紙上。

【委託目標：深入地下大空洞第十四層『腐蝕毒林』，採集高階魔獸【刺尾鋼針毒蜂】之完整毒囊，並獵殺【毒蜂女王】，採集『極品蜂王漿』！】 

【委託報酬：每交納一小罐極品蜂王漿，公會特許收購處現金結算——整整二十枚銀幣！附帶之完整毒囊，每枚折合五十枚銅幣！】

「刺、刺尾鋼針毒蜂……？！」

就連多爾大叔在看清目標名稱的瞬間，臉色也變了一下： 「修恩小弟……那玩意兒可是群居的飛行魔獸啊！每隻體型都跟獵犬一樣大，尾部的毒針硬得像鋼釘，射速堪比連弩，而且帶有強酸！尋常白銀級小隊進去，盾牌都要被腐蝕出好幾個大洞啊！」

「怕了嗎？多爾大叔？」我挑了挑眉，「怕了就回房間啃黑麥麵包，烤羊腿的提案當場作廢。」

「誰、誰說老子怕了？！」多爾大叔猛拍胸口，「老子這條腰現在結實得很！區區幾隻毒蜂的鋼針，老子拿盾牌也能把它們滑開！」

「本喵聞過蜂王漿的味道喵……」 露露在一旁吸著口水，兩隻貓眼徹底亮了起來： 「甜的！濃郁得像固體蜂蜜一樣的美味喵！只要抱回三大罐，本喵的肉乾山就能買下來了喵！」

克萊兒更是站起身來，右手搭在刺劍護手上，眼中滿是對食材的志在必得： 「毒囊與翅膀連接處，存在著薄弱的甲殼縫隙。只要在牠們俯衝的瞬間刺入，毒液便無法噴發。修恩隊長——此委託，我們接了。」

「米娜……米娜會用微風把毒霧吹跑的！吸氣兩秒……呼氣四秒……為了水果塔……啾咿！」

看著被「伙食」點燃鬥志、連一絲懼意都沒有的隊友們，我合上記帳本。

「很好。全員整裝！帶上所有的密封玻璃罐！目標——地下第十四層，出發！！」

＊＊＊

一個小時後。

地下大空洞第十四層，【腐蝕毒林】。

這片地底森林終年籠罩在淡紫色的有毒孢子霧氣中，空氣中瀰漫著濃烈的酸味。

「嗡嗡嗡嗡嗡嗡————！！」

一陣讓人頭皮發麻的高頻震動聲傳來！ 只見前方一棵腐朽巨木下方，懸掛著一座泛著暗金色光澤、足足有三層樓高的巨大蜂巢！

蜂巢四周，整整數十隻體長超過一公尺的【刺尾鋼針毒蜂】在空中盤旋。

 而在正中央，一隻體型堪比重裝馬車、身披暗金甲殼的龐然大物——【毒蜂女王】，猩紅的複眼死死鎖定了踏入領地的五人！

「嘶嘎啊啊啊啊——！！」

伴隨著蜂王的一聲尖叫！ 十幾隻工蜂猛然調轉身軀，金屬尾部鎖定防線，將數百根長達半尺的鋼針毒刺，如暴雨般朝著眾人射下！

「咻咻咻咻咻咻咻————！！」

若是尋常隊伍，面對這種密集的毒針彈幕，哪怕是聖騎士的重盾也要被轟出裂痕。

然而—— 「嘎哈哈哈哈哈！來得好啊！給老子滑一邊去吧！！」

多爾大叔大步上前！ 在毒針飛來的瞬間，手中的精鋼重盾以四十五度斜角切入彈幕軌跡！

「鐺！鐺！鐺！鐺！呼哧————！！」

毒針在接觸到傾斜盾面的剎那，絕大部分力道被滑引向兩側的泥地！ 漫天毒針擦著盾面擦出大片火星，盡數斜射進兩旁的腐蝕沼澤裡，騰起漫天白煙！

站在盾牌後方的多爾大叔，腳步甚至連半寸都沒後退： 「看到了沒有修恩小弟？！老子的盾牌現在就是滑梯！來多少根老子就給牠滑開多少根啊！嘎哈哈哈！」

「米娜！就是現在！吹散牠們的陣型！」我貼地疾馳，大聲提醒！

「呼——吸——！微風術……【對流逆旋之息】！」

站在後方的米娜雙手輕托法杖，按照深呼吸節奏，將風屬性魔力化為一道在半空中盤旋的微風氣旋！

「呼呼呼呼————！」

這道氣流正好打亂了毒蜂振翅所需的空氣浮力！ 空中盤旋的十幾隻毒蜂只覺得下方氣流被抽空，整齊的飛行陣列瞬間失控，像喝醉酒的蒼蠅般在空中碰撞打滑，紛紛往地面跌落！

「好機會！」

我腳尖蹬地，貼著地面滑入混亂墜落的蜂群死角！ 目光掃過最前方三隻在泥地裡掙扎翻身的毒蜂——

在身形掠過的剎那，我順著牠們掙扎的慣性，在牠們側腹最彆扭的支撐點上順手一托、一扳！

「啪！啪！啪！」

受力支點被打亂，三隻巨大的毒蜂身軀猛然一晃，四腳朝天翻滾，將腹部與毒囊之間最脆弱的空隙露了出來！

「嗤！」「嗤！」「嗤！」

三道銀白流光閃過。

克萊兒動了。

銀髮少女邁出教科書般的滑步，細劍在空中刺出三道筆直的線！ 劍尖順著甲殼縫隙沒入，手腕輕抖，挑碎中樞神經隨後拔出！ 三隻毒蜂當場癱軟在地，動彈不得！

「嘶嘎啊啊啊啊————！！」

眼見護衛瞬間被收拾，【毒蜂女王】徹底暴怒！ 蜂王合攏四片巨翼，凝聚暗金魔力於尾部一公尺長的粗壯尾針，借著重力加速度，化作一道暗金流光，居高臨下朝著正中央的克萊兒貫穿暴刺而下！

速度快到了極致！

然而—— 「休想得逞喵！」

樹上的露露眼神一凜，短弓拉滿，手指一鬆！

「咻——轟！」

重箭精準釘進了蜂王右側雙翼的根部轉軸關節！ 右翼受創，蜂王極速俯衝的軌跡在空中猛地一歪，衝擊路線產生了嚴重偏轉！

而站在原地的克萊兒，神情沒有一絲波瀾。 因為——

「踏。」 我的腳步，已經落在了蜂王失衡衝撞的死角下方。

「全身的重量，全都在尾針根部卡死了啊。」

在蜂王即將落地的瞬間，我貼地微旋，掌根順著牠向下俯衝的力道，朝著尾針底部的受力節點順勢向上猛地一推！ 借著對手數噸重衝擊的慣性，強行將這股下墜力道向上撥開了微小的角度！

「嘶？！」 蜂王眼中浮現出驚駭！

僅僅是這微小的偏差，讓牠那必殺的尾針硬生生擦著克萊兒的肩頭刺空，轟進了旁邊的岩石中！ 石塊碎裂，蜂王龐大的身軀卡在原地，頸部接縫毫無防備地暴露在克萊兒眼前！

下一剎那，銀芒驟然盛放。

克萊兒手中的細劍順著蜂王甲殼最薄的接縫處刺入！

「嗡————！」 手腕高頻微震，劍尖在體內繞過珍貴的毒囊與腹部蜂王漿腺體，輕輕一挑——核心破滅！

「嗤。」 細劍優雅抽離，滴血未沾。

克萊兒後滑兩步，刺劍「喀嚓」一聲歸鞘入帶。

「轟隆————！！」 龐大的暗金【毒蜂女王】重重砸在泥地中，四片透明巨翼抽搐了兩下，徹底斷氣。

全身上下，除了頸部那道指甲寬的劍痕外，整具暗金甲殼完好無損，腹部的蜂王漿囊更是沒受到一絲污染！

整場戰鬥……從蜂群暴動到女王倒地，總共耗時不過二十秒。

多爾大叔的重盾連一塊漆都沒掉； 米娜握著法杖，呼吸平穩得像在散步； 露露在樹頂上俐落地收起獵弓，尾巴晃得像螺旋槳； 克萊兒甚至優雅地掏出手帕，擦拭著連一滴毒液都沒沾上的劍尖；而我—— 我還被過去伺候雷歐留下的創傷後遺症支配著，在女王倒地的瞬間，我條件反射般從泥地上爬起來，一把扯開腰間的急救包掏出大卷止血帶，剛想扯開嗓子詢問是否有人受傷—— ……然後，我就這麼滿頭大汗地僵在原地。

沒有斷骨，沒有噴血，甚至連一個能讓我貼上一公分繃帶的擦傷都找不到。

全員受傷：零。 

裝備損耗：零。 

解毒藥水消耗：整整三瓶連軟木塞都沒拔！

「……」 整座毒林陷入了安詳的死寂。

「喵嗚哇啊啊啊啊啊————！！」

露露直接撲到了蜂王肥碩的腹部上，擦著口水大喊： 「滿的！裡面全是滿的喵！隊長小哥快拿罐子來喵！本喵的肉乾山要成真了喵！！」

「多爾大叔！動手採集！」 我回過神來，連忙把急救包塞回腰間，掏出了背包裡的特大號密封水晶罐！

金黃剔透、散發著濃郁香氣的極品蜂王漿，被整整齊齊裝滿了五大罐！ 外加整整三十枚完整無瑕的高階毒蜂鋼針與毒囊！

克萊兒看著那些發光的水晶罐，清冷的面孔上罕見地浮現出一抹明媚，莊重自語： 「……五大罐極品蜂王漿。換算成市價……連續一個月的兩寸厚切特選霜降黑牛排……已然全額入帳。」

＊＊＊

黃昏時分，王都下城區，冒險者公會綜合結算大廳。

此時的收購櫃檯前，被圍得水洩不通！

「天、天啊……這、這是什麼品質啊？！」 資深材料鑑定大師的單片眼鏡差點掉進托盤裡，雙手顫抖著捧起水晶罐： 「極品蜂王漿！整整五大罐毫無雜質的極品蜂王漿啊！！」 「還有這些鋼針……毒囊竟然是完整摘除的？！這到底是哪位外科大師動的手術？！這種完好度，魔藥公會願意出高價搶購啊！！」

鑑定大師猛拍櫃檯，大聲宣布： 「無瑕疵頂級品相！最高溢價收購！總計——整整一百枚銀幣！外加專項成就獎勵十枚銀幣！！」

「嘩啦啦啦啦啦————！！」 整整一百一十枚沉甸甸的銀幣倒在木盤上，發出清脆的碰撞聲！

整個公會大廳瞬間倒吸一口涼氣！ 一百一十枚銀幣！！ 尋常隊伍出一次任務能賺幾十枚銅幣就該謝天謝地，這支剛晉升白銀級的小隊……一個下午，帶回了一百一十枚銀幣？！

「這……這就是白銀級的賺錢速度嗎……？」 看板娘雪莉小姐捂著嘴唇，神情恍惚地看著櫃檯前的幾個人——

多爾大叔正愜意地單手叉腰轉著圈； 米娜小姐手裡捧著剛買的點心小口咬著； 露露趴在櫃檯邊啃著肉乾； 克萊兒優雅地坐在長椅上，神情淡然，目光直勾勾盯著街對面皇家黑牛排專賣店的招牌，耳根微紅。

而在櫃檯正中央。

身為兼職保姆隊長的我，雙手捧著那一堆銀幣，笑得像個小市民： 「一枚……兩枚……三枚……嘿嘿……」

扣掉答應給克萊兒買的兩寸厚黑牛排…… 扣掉露露的大包肉乾…… 扣掉多爾大叔的烤羊腿和米娜的水果塔…… 我們隊伍的金庫裡……竟然還能結結實實存下整整六十枚銀幣的純利潤存款！！

我利落地把收入記在帳本上，喜滋滋地將錢袋揣進懷裡，轉身招呼隊友： 「好啦！今天大家都辛苦了，伙食預算全額批准！」 「牛排今晚就煎！肉乾買最大包的！羊腿和啤酒管夠！水果塔每種口味都來一塊！」 「不過先說好——剩下的錢全部歸入應急儲備金，誰都不准動！」

「好耶喵——！隊長小哥最棒了喵！」露露歡呼一聲，直接拽住我的衣角生怕肉乾跑了。

「修恩隊長，明智的決策。」克萊兒矜持地起身，步伐卻比平時快了兩倍，專注地邁向肉鋪：「黑牛排的熟度，我希望親自向老闆確認。」

「嘎哈哈哈！走走走！老子今天要大口啃肉！」多爾大叔大步跟上。

「吸氣兩秒……呼氣四秒……水果塔……啾咿～♪」米娜輕快地跟在一旁。

「喂！露露妳別咬我的袖子！克萊兒小姐妳走慢點，牛排店不會跑掉的！多爾大叔別在街上扭腰了很難看啊！」

在公會眾人羨慕又複雜的目光中，我死死抱著錢袋，滿頭大汗地應付著這群被伙食驅動的活寶隊友，被簇擁著朝鬧市走去。

小隊的伙食預算雖然暴走了，但看著沉甸甸的存款與大家充滿活力的笑臉…… 這個兼職保姆隊長的日子，似乎……也意外地讓人感到安心呢。